仁心入局，惊价撼京

日头爬高，药香混着人汗，蒸得半条街雾蒙蒙。

　　长生殿门前，三十口大锅沸如雷动，“驱寒扶正惠民方”的药气裹着甘草茯苓味，混在清晨的霜气里——

　　压过了远处南城飘来的、那一丝若有若无的焦糊味。

　　领药的队伍从店门口一直蜿蜒到两条街外，歪歪扭扭，却无人插队。

　　领到药包的人满面红光，还没领到的翘首以盼，三十位郎中手边的药方纸堆成了小山。

　　抓药的、问诊的、感恩戴德的……声浪几乎要掀翻“仁心济世”那块金匾。

　　几个机灵的小乞丐领了药包，紧紧搂在怀里，泥鳅般钻出人群，撒腿就往城外破庙跑——

　　得告诉其他兄弟，天上下药了，热的！

　　文掌柜退到店门高高的青石台阶上，满面红光，看着眼前这片沸腾的、属于底层百姓的“热闹”，不断向下方拱手。

　　那“仁心济世”的匾额在他头顶熠熠生辉，而写着“五万两”的紫檀木牌，则静静立在他身侧。

　　像一道无形的界碑。

　　他脸上是标准的、热情又不失分寸的笑，

　　眼底却静得像口深井，映着底下两幅截然不同的画卷——

　　台阶下，界碑左，是滚滚的、属于尘土的人潮，升腾的蒸汽，混杂的人声，枯瘦的手捧起粗陶碗时那点实实在在的感激。

　　这是“仁心济世”最直观、最喧嚣的表演。

　　界碑那边——

　　是另一个世界。

　　几个衣着体面、袖口却磨得发亮的清客，几位面容肃穆、指甲缝却干净的嬷嬷，还有两三个眼神精明的管家模样的人，被汹涌的领药人潮无形地挡在外围。

　　他们试图向前，又被更汹涌的感恩人浪推回来，脸色从焦急渐渐转为一种压抑的阴沉。

　　两个世界，被一道由“五万两”紫檀木牌划出的无形界碑冷冷隔开，却又在这“仁心济世”的匾额下，奇异地、讽刺地共生。

　　“八珍白凤丸”和“五万两”的消息，像长了翅膀——

　　不，是像被装了火箭。

　　穿过那层由贫苦百姓组成的喧嚣人墙，精准地飞入了京城的朱门高墙之内。

　　最先撕裂这虚伪平静的，是一阵急促到近乎慌乱的马蹄声。

　　“让开——！”

　　一匹快马撞开人群边缘，马背上跳下个帽檐歪斜、气喘如牛的老管家。

　　他几乎是从人缝里撞出一条路，冲到台阶下，仰头时，额上热汗混着霜气，声音嘶哑：

　　“文掌柜！”

　　文掌柜仿佛这才看见他，从施药的喧闹中精准地抽身，快步下阶，拱手时目光已扫过对方腰间一枚不起眼的铜牌——

　　永昌伯府。

　　老伯爷七十二，咳了三个月，太医院的方子快摞成山了。

　　“贵客，怠慢了。”

　　文掌柜侧身引路，声音不高，却恰好能让近处几个竖着耳朵的“右界”人听清：

　　“李管家，请随我来。”

　　两人一前一后，穿过沸腾的左界，踏入店内那片骤然降临的、弥漫着冷冽药香的寂静。

　　柜台后，伙计无声递上名册。

　　文掌柜指尖在“甲等”二字上轻轻一按，抬头，声音平稳无波：

　　“贵府序列，甲等。”

　　他侧身，伙计用特制丝绢托手，打开靠墙一座紫檀立柜。

　　柜门开启的刹那——