王妃执子，凤椅博弈

慈宁宫外，朱红宫墙在秋日午后的阳光下投下厚重的阴影。

　　赵公公引着沈墨月穿过第二道垂花门时，脚步忽然慢了半拍。

　　"王妃今日多留心。"

　　他嗓音压得极低，几乎是从喉间滚出来的气音，提点了一句：

　　"太后娘娘精神尚可，皇后娘娘一早便在殿内作陪，长公主殿下恰逢入宫请安，现下三人一同守着正殿。是老佛爷特意点的局。"

　　“谢赵公公提点。”

　　沈墨月微微颔首，唇角抿出一个恰如其分的感激弧度，声音轻柔，心底已经在飞速盘算——

　　太后、皇后、长公主……

　　三枚各怀心思的棋子，同时在场。

　　这场戏，不只唱给太后一人听。

　　她深吸一口气，重新将那副病弱温顺的模样一丝不苟地挂在脸上，跨过门槛。

　　慈宁宫内，博山炉里沉水香袅袅而起，香雾压在殿顶三丈高处，仿佛连烟气都不敢放肆飘散。

　　太后斜倚在凤榻上，一身枣红团花常服，手里捻着一串翡翠佛珠，神色端庄，威严中透着一丝不易察觉的锐利。

　　皇后坐在下首的绣墩上，仪态端方，指尖捧着茶盏却一口未动——

　　目光落在沈墨月进门的方向，唇角挂着温婉笑意，眼底藏着不动声色的审视。

　　长公主则坐在太后榻边的矮凳上，正替太后捏着肩膀，姿态亲昵熟稔。

　　见沈墨月进来，手上的动作未停，神色如常，只目光与沈墨月撞了一下，掠过一丝几乎无法捕捉的真切关切。

　　沈墨月缓步上前，裙裾扫过光可鉴人的金砖地面，每一步都踩得不急不躁。

　　她在殿中站定，依礼躬身跪拜，姿态恭顺卑微，声音轻柔温顺，无半分差错：

　　“臣妾给母后请安，给皇后娘娘请安，给长公主殿下请安。”

　　“起身吧。”

　　太后抬了抬捻佛珠的手腕，语气听似一如既往温和，内里却裹着不容半点敷衍的审慎试探，

　　“赐座。”

　　沈墨月谢恩起身，在下首矮凳只坐半边身子，脊背挺直却刻意微微前倾，刻意衬出身子虚弱、谨小慎微的姿态。

　　“哀家今日特意传你入宫，”

　　太后端起茶盏，没有喝，只是用茶盖轻轻拨了拨浮叶，水面的涟漪一圈一圈荡开：

　　“只因今日满城流言传得沸沸扬扬，都说长生殿炼出一味绝世保命神药，老七此番得以好转，全靠此药。”

　　她抬起眼，目光隔着茶盏升腾的水雾看过来，模糊了锐利，却更添了几分不可捉摸的深远：

　　“此事，你可知晓？”

　　沈墨月轻轻垂下眼帘，刻意带出几分被突然问话的局促不安，声线柔和怯懦，尾音带着一丝虚弱的微颤：

　　“回母后，臣妾……略有耳闻。”

　　“略有耳闻？”

　　太后语气不轻不重，微微往前倾出半寸：

　　“满京城人人都传，是你亲自求取神药救了老七，他服下药丸沉疴尽消，如今甚至能独自步行前往早朝。

　　哀家今日想听你一句实话——”

　　太后骤然掀开垂着的眼皮，目光如冷电直刺沈墨月眼底，分毫不肯放过她任何细微神情：

　　“此事，究竟属实，还是市井百姓无事嚼舌根捏造谣言？你如实回禀，不必遮掩。”

　　“回母后。”

　　沈墨月眉眼依旧温顺柔和，没有半分慌乱躲闪，坦然作答，

　　“宫外流传的消息，句句属实。”

　　“当真？”

　　太后眉梢微微一动，眼底生出几分讶异，捻佛珠的手指停了半拍。

　　“世间，当真有这般奇效的丹药？”

　　“是，”

　　沈墨月点头，声音清朗如月下溪流，不疾不徐：

　　“此前王爷在府中突发恶疾、昏迷不醒气息微弱，陛下特意下旨命臣妾遍寻天下神医、搜集各类救命良方，臣妾不敢有半分懈怠。”

　　她声线轻柔，清晰道出前因后果：

　　“臣妾走投无路之际，曾亲自登门长生殿，跪求文掌柜施以援手救治王爷。

　　彼时文掌柜只言，会将臣妾的恳求转达长生殿东家，之后便再无任何回应。”

　　她语声微顿，眼底浮出恰到好处的感念，喉间轻轻滚了一下，像把什么情绪咽了下去：

　　“直至半个月之前，臣妾再度登门长生殿给王爷挑药材时，此番文掌柜亲自出门相迎，亲手将两枚保命丸交到臣妾手中。”

　　沈墨月的声音忽然哽咽了一下，眼眶微微泛红，那层薄薄的水光恰到好处地漫上眼睑，将她的眸子衬得莹润通透：

　　“并言称，此药非同凡品，乃是长生殿数千名隐世炼药师，耗费数年光阴、耗尽心血合力炼制的保命神药。”

　　她稍作停顿，似乎是在平复情绪，停顿的节奏恰好让殿中三人的好奇心都被吊到了嗓子眼：