帝心如渊，诸子惊心
"……回陛下。臣耳背。怕听漏了圣谕，故而伏地恭听。"
"耳背？"
皇帝缓缓重复了一遍这两个字，像在品尝一道味道古怪的菜，
"之前林相之案是你主查，太子被废又与此案有联。"
皇帝的声音不高，却让满殿文武都竖起了耳朵，
"朕今日只问一事——依你查案所见，太子走到今日，几分是自取，几分是他人之功？"
赵青跪在原地，额头抵着金砖，整个人僵成了一块石头，他能感觉到满殿的目光都聚了过来——
有惊讶的，有狐疑的，有暗暗幸灾乐祸的。
谁都知道，这个问题比问任何一个皇子都更烫手。
自取，还是他人之功？
说太子自取，等于坐实废储圣断英明；说他人之功，等于承认朝堂有人暗中布局推波助澜——
那这个人是谁，又在图谋什么？
“回陛下。”
赵青的指尖在袖中微微发颤，脊背绷得笔直，额角渗出细密冷汗，但声音出口时，却稳得像一杆钉进地里的铁钎：
"臣查林相一案，历时数月，过手卷宗四百余件，传讯人证三十七名。"
他缓缓抬起头来，目光平静地与皇帝对视了一瞬：
"臣所见——太子七分自取，三分人为助推。"
"七分自取，三分助推？"
皇帝微微眯起眼，那眯眼的弧度极浅，却让满殿文武的心齐齐往下一沉——
这位帝王露出这个表情的时候，往往意味着猎网已经收到了最后一扣。
"怎么说？"
赵青的后背已经汗湿，但声音吐出来时，字字清晰，字字恳切，如同在一笔一画地写一份供自己赴死的陈情书：
"太子失德，在纵容外戚、包庇私党、贪墨军饷、屡次触碰朝纲底线。"
他重新低下头，声音不高不低，却像一把钝刀在石板上慢慢拖过：
"——桩桩件件，无人拿刀架在他脖子上逼他去做。日积月累，民心、官心、君心尽数耗尽，是自作孽、不可活。此为七分自取。"
"那三分助推呢？"
皇帝的声音忽然压低了几分，那压低的一瞬，整座大殿的温度似乎又降了三度——
却因此更显沉重，像乌云压顶之前最后那片刻的闷窒。
"三分助推，是朝堂派系经年博弈。"
赵青顿了顿，舌尖抵住了上颚，像在咽下什么不该说的话。
“有人借林相倒台、太子势弱，顺势推波助澜、落井下石，借公心之名行私争之实，步步蚕食东宫根基，加速其崩塌覆灭。”
他继续道，声音平稳依旧，但尾音几不可察地沉了半分：
"臣所言，句句是卷宗实情、朝堂真相，无半分臆测、无半分攀咬。"
皇帝眸底微光微动，像冰层下一尾鱼倏忽摆尾，转眼便沉入深不见底的暗流中，不置可否，默然移开目光，落向另一人。
"周绪。"
这一声点名轻柔无声，却比任何厉喝都更慑人心魄。
被点到名字的周绪站在文官班列的中段，身形瘦削，面如金纸，从废储旨意念完的那一刻起，他的脸色就没有恢复过血色。
见到他被点名，站在他旁边的两个官员几乎是同时向两侧挪了半步——
那半步无声无息，却利落得像是在躲一具即将倒下的尸体。
周绪看见了那半步的挪动，看见了曾经把酒言欢的面孔此刻如避瘟神的姿态，心底最后一丝侥幸也凉透了。
他步伐僵硬的出列，膝盖像灌了铅，跪下时，姿态比方才的赵青更为卑微惶恐，额头死死贴合冰凉的金砖，不敢抬头仰视分毫。
气息发颤，声音干涩微弱，像一条濒死的鱼在泥沼里吐出的最后一个泡泡：
"臣……在。"
皇帝居高临下看着那颗瑟瑟发抖的头颅，冕旒纹丝不动，眼底却带着一种近乎怜悯的冷意。
"你是太子一手提拔的，吏部这几年的人事任免，你经手了多少，自己心里清楚。"
皇帝的声音不急不缓，像在翻阅一本已经知道结局的书，
"朕今日不问你的罪——朕只问你一句。"
他声线骤然压低，褪去所有平淡，添了几分沉沉威压，字字叩击人心，像铁锤一下一下砸在砧板上：
"太子走到今日身败名裂、储位尽废的地步，你身为贴身近臣、全程亲历者，觉得他几分是自取，几分是他人之功？"
周绪肩背剧烈颤抖，整个人像一片风中的枯叶，唇瓣反复翕动，喉间干涩发紧，半晌才挤出沙哑破碎的字音：
"回、回陛下……太子殿下，九分自取，一分人推。"
他伏首叩地，额头砸在金砖上发出一声闷响，声音带着极致的惶恐与悲凉：
"臣随殿下数载，亲眼所见殿下骄奢失度、驭下无方，偏听偏信、刚愎自用，屡次错失补救之机，日积月累，积重难返。此乃九成自取，无人可替。"
他顿了顿，深吸了一口气，像是在给自己灌最后一口活气：
"仅剩一分，是朝堂大势裹挟、派系暗流涌动，有心人借势而为、步步紧逼，趁殿下疲弱之时借力打力，助推颓势。"
他头更低了，额头几乎要嵌进金砖的纹路里，声音从喉咙深处挤出来，带着一种献祭般的决绝：
"臣……身为近臣，未能规劝、未能补救，亦有失职之罪。