归宁宴上，温言冷局

　　她唇角依旧挂着得体的淡笑，抬眸看向李氏，语气温顺，却带着一层轻柔而坚定的疏离：

　　“母亲常年操持府中上下，事无巨细，辛劳万分。女儿出嫁之后，未能为家中分忧，已是满心亏欠，岂敢再劳母亲挂心。”

　　她顿了顿，声音柔缓了几分，分寸拿捏得滴水不漏：

　　“母亲也该保重自身才是。秋日风凉，母亲素来畏寒，夜里添件衣裳。”

　　李氏脸上的笑容骤然一僵，慌忙侧身拱手，语气愈发局促：

　　“王妃体恤，臣妇……臣妇实在不敢当。”

　　宴席下手，沈柏自开席便始终沉默端坐，万千心绪压于胸腔，不敢流露半分，只以静默掩饰心底的焦灼与忐忑。

　　他面前那碟糟鹅掌，被他用箸尖拨来拨去，始终未送入口中。

　　听闻母亲与小妹这番客套到生分的对答，他嘴角不易察觉地抿了抿，垂下的眼帘遮住了眼底翻涌的复杂情绪。

　　就在这时，侍从端上一盘炙鹿肉，稳稳搁在沈墨月面前——

　　那鹿肉切得薄厚均匀，琥珀色的酱汁在灯火下泛着油亮的光泽。

　　浓郁肉香裹挟着胡椒的辛烈气息骤然漫溢，像一头蛮横的野兽，打破了短暂的死寂。

　　不等沈墨月动作，萧夜衡已然抬手，指尖在沈墨月手背上游刃有余地一拂——

　　自然从容地将那盘燥热的鹿肉挪至一旁，转而将一碟温润滋补的清蒸鲈鱼推到她眼前。

　　“明日便是你的生辰，今夜当食清润温补之物，这鹿肉火气太重。”

　　他动作行云流水，神色坦然，唇角那点笑意没散：

　　“你脾胃素来偏弱，多食易积食伤身，夜里怕要闹得睡不安稳，明日顶着乌青的眼圈过寿？”

　　他抬手间，腕间微凉的玉扳指轻轻擦过沈墨月温热的手背，触感一触即分，快得让人抓不住痕迹。

　　沈墨月未曾躲闪，反倒微微侧首，朝他弯了弯唇角，笑意里带着旁人读不懂的亲昵与了然：

　　“谢王爷体恤。”

　　“这鱼腹最是鲜嫩无刺，你尝尝。”

　　萧夜衡执筷，手腕轻转间，精准夹起一块莹白细腻的鱼腹肉，稳稳放入沈墨月碗中。

　　随即他又将一碟清嫩芦笋轻轻推至她手边，还不忘补了一句：

　　“芦笋清甜，配鱼正好，解腻。”

　　一举一动，娴熟自然，仿若经年习惯，温柔入骨。

　　这一幕温情脉脉的画面，落在沈家众人眼中，却如冰炭同炉，各有心绪翻涌。

　　沈清远额角已沁出细密冷汗，慌忙移开视线——

　　死死盯着碗中半块酱牛肉，假装什么都没看见，连余光都不敢肆意乱扫。

　　李氏脸色苍白了几分，攥着锦帕的手指绞得更紧，她飞快地瞥了一眼沈墨月碗中那块鱼腹肉，又迅速垂下眼。

　　沈柏将这一幕尽收眼底，垂下眼帘，嘴角却浮起一丝极浅的弧度。

　　昔日怯懦懵懂的小妹，如今在萧夜衡身边，早已长成了进退有度、气场沉稳的王妃。

　　再也不是沈家那个需要旁人庇护、连一块鹿肉都不敢自己夹的弱女了。

　　他心底既欣慰，又泛起一丝说不清的酸涩。

　　为打破满室凝滞的压抑，沈柏轻咳一声，刻意放缓了语气，寻了个安稳的家常由头转向沈清远：

　　“父亲，前日孩儿去城外农庄巡查，见田间稻穗沉甸甸地弯了腰，今年秋收稻谷成色上佳，相较去年增收两成。”

　　他顿了顿，声音刻意带上了几分轻松的欣慰：

　　“颗粒饱满，色泽金黄，碾出的新米隔着麻袋都能闻到香气，待父亲得闲，不妨移步城郊田埂一观，一睹丰年盛景。

　　——想来王爷若是有兴致，也可同往一游，领略一番田园风光