划拳取士
见几人越说越偏，苏念雪将话题拉回正规：“好了好了，还是别乱猜啦，待身法科全部考完，学贡院自会贴榜公布细则。届时，不仅会公布所有考生科举的总绩排名，终测的名单，也会一并张贴出来，到时就知晓了。”
......
考场的另一边，梅花桩林的末端。
栗擂吭哧吭哧地跳完一百根梅花桩。在周围考生或钦佩或平淡的目光中，他深吸一口气，从最后那根高桩上一跃而下，稳稳落在沙地上，激起一小片尘土。
“考生栗擂，通过梅花桩总计一百个，甲等。”
杨杏早已在此等候多时。她抱着胳膊，倚靠在旁边的木架旁，脸上没有半分喜悦，反而罩着一层显而易见的怨气。
栗擂兴冲冲地跑过来，刚想邀功，但一看到杨杏的脸色，声音立刻低了下去，变得有些讪讪：“杏儿，别生气嘛，我刚才......刚才实在拉不动你了。”他尴尬地挠了挠头，试图辩解。
“什么意思，嫌我胖了是吧！”杨杏直接掐在栗擂的胳膊上，扭得他嗷嗷直叫。
“不是不是......”
就在俩人斗嘴之际，身后传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈哈哈哈！妙，妙啊！真是一对儿意气风发的侠侣啊！”
这笑声和话语来得突兀，杨杏和栗擂同时一愣，疑惑地回头望去。
只见一群约莫五六人的男学徒，正缓缓步近。那领头之人，穿着一身纹饰繁复的华贵锦袍，腰间玉佩叮当，手中还摇着一柄紫色羽扇，活脱脱一副公子哥的装扮。
“你谁啊？”栗擂眉头微皱，上前半步将杨杏护在身后，目光警惕。
“在下龚枭。”那贵公子自报家门，声音刻意放得温和：“我见二位身手不凡，更兼胆识过人，心中甚是钦佩，这终测在即，风云际会，正是广交豪杰之时，不知二位......可否赏脸，与龚某交个朋友？”
说罢，他侧过身子微微抬手，做了一个请的姿势，指向考场外一条僻静小道，意思不言而喻。
栗擂还是板着脸，一副保护自己女人的架势。
杨杏心思倒还活络，她用力拨开栗擂的胳膊，主动走上前去：“龚枭，龚公子。我们该如何相信你呢？”
“哦？哈哈哈哈！”龚枭似乎早料到有此一问，再次打开羽扇，轻轻摇动，笑声中带着几分了然。“姑娘快人快语，龚某欣赏！至于信任嘛......常言道，敌人的敌人，便是朋友。姑娘，你说，是也不是？”
话都说到这份上了，杨杏和栗擂还是愣在原地，两人面面相觑，努力回忆着今年得罪过的人，但又因人数众多，实在猜不出来龚枭特指的是哪个。
见局势僵住，龚枭身后的一名小弟上前厉声道：“我大哥与那苏、李二人素来有怨，刚才见你二人狠狠制裁了那个女的，真是解气啊。所以才想拉你们入伙的！可别不识好歹！”
“欸！不得无礼！”龚枭象征性地呵斥一句，又观察起杨杏的表情变化。
“哈哈哈哈哈哈！”杨杏也放声大笑起来，转瞬明白了龚枭的意思。“原来是同道中人，失敬，失敬！”她放下了警惕，向前一步，朝着龚枭伸出了自己紧握成拳的右手。
龚枭见状，脸上笑容更盛，伸出手来，与对方轻轻碰拳
“合作愉快。”他低声说道，仿佛已经预见了某些人倒霉的未来。