项链与家书
“虾、虾哥！”
驴腿抹了把额头的汗，压低声音急道：“二长老有令，让你立刻带着那位......那位刘公子，速去堂口见他！”
“是柳公子。”
虾哥纠正了一句，随即从自己那身破破烂烂的衣服里，摸索着掏出一串用麻绳穿起的铜钱，掂量了一下，拍在驴腿手中，郑重交代：“行了，驴腿儿，你再跑趟腿。去街口肉铺割五斤猪肉，再买些新鲜菜，一并送到帮里后厨去。跟掌勺的说，今日有贵客到访，让他务必招待妥当！剩下的钱，给你和兄弟们打点酒喝。”
“好嘞！虾哥放心！”驴腿接过钱，脸上露出喜色，一溜烟又跑没影了。
虾哥这才转身，对着封俞露出一个比之前真诚几分的笑容：“柳公子，您看，二长老发话了。咱们这就移步堂口吧？这脏市虽有趣，来日方长，等您成了咱们丐街的熟客，再慢慢逛也不迟。”
封俞目光在脏市入口那些警惕的守卫和幽深的巷道里扫了一眼，略一沉吟，便点了点头：“客随主便，有劳带路。”
虾哥在前引路，封俞和棍狗紧随其后，三人转而走向丐街另一侧更为僻静的区域。
然而，就在他们前方不远处，脏市边缘一家门脸狭窄、招牌乌黑的当铺里，一场并不愉快的交易，正接近尾声。
......
“喂！掌柜的，你睁大眼睛好好瞧瞧！这可是上好的紫玉髓，水头足，色泽正，雕工也精细！你识不识货啊！”
凌千秋一掌拍在当铺油腻的木质柜台上，震得台面上那盏昏暗的油灯火苗都晃了晃。
此时此刻，她那双漂亮的狐狸眼里满是怒火，紧紧盯着柜台后那个将自己笼罩在宽大黑袍中的身影。
那黑袍掌柜整个人都缩在阴影里，连面目都看不真切，只有一只枯瘦的手从袖中伸出，指尖在那条泛着莹润紫光的项链上轻轻划过。
他的声音嘶哑干涩，像是破风箱在拉动：“五两银子。不能再多了。”
“二十两！一分都不能少！”
凌千秋气得胸口起伏，据理力争：“这可是顶级的紫玉髓！你出去打听打听，在京城珍宝阁那样的首饰铺子里，没有四十两银子，你连摸都别想摸一下！我当二十两，已经是亏血本了！”
黑袍掌柜发出一声短促的冷笑，仿佛听到了什么幼稚的言论。
他将那条紫玉项链用指尖轻轻推回凌千秋面前，嘶哑的声音不带丝毫波澜：
“这位姑娘，既然如此，那你大可以拿着它，去京城的珍宝阁，或者任何一家光明正大的当铺典当。又何必......屈尊降贵，来我这丐街的破店呢？”
“你——！”