放不下，要不起
挨打训练就这样持续了一整天，直至日头西斜。几人挨打的惨叫，依旧此起彼伏。
“哦——！”
“啊！”
“嘶——！”
“疼！”
一墙之隔，几个路过的学徒听得胆战心惊。
“噫，这里面是在干嘛……？”
“不知道啊，叫得也太惨了。”
“我听说学贡院会把武科测作弊的学徒抓起来，严刑拷打！”
“啧啧，那这些家伙嘴也太硬了，打成这样都不招……”
“你踩着我，扒上墙瞅瞅。”
“喂，你们几个，干嘛呢！”
邓琳一声厉喝，吓得几名学徒手忙脚乱地跌下来。
墙外的窄道上，岳正淮和邓琳巡逻到此，看到鬼鬼祟祟的几人，遂快步靠近。
“快跑！他们要杀人灭口！”
一名学徒大喊道，其他人也做鸟兽散，慌不择路地消失在街道尽头。
岳正淮没有深追，停下脚步，侧耳听着墙那边厉锋的一声惨叫，眉头微微动了动。
“邓琳，他们今天练什么来着？”
邓琳单手叉腰说道：“练根骨，我让大壮去带的他们。”
“哦……”
岳正淮点了点头，又问：“你昨天教他们身法，进展如何了？”
“能有什么进展，才一天诶大哥。”邓琳摇了摇头，“还得加紧训练。”
“那，感觉如何？”
“感觉如何？”
邓琳想了想，抬手摸了摸下巴。
“嗯……这几个孩子，训练都挺刻苦的。哦，除了瑾妍。”她说到这里，忍不住笑了一声：“这丫头，中暑睡了一下午，醒来后净说胡话。不过吧，也属她进步最快。”
岳正淮轻笑一声，并不意外。
“天资卓越之人，往往行非常之事。瑾妍这孩子，虽然总给人一种不稳重的感觉，却有着极高的天分。她反应快，心思活，身上又有股不服输的劲儿……”
他停顿片刻，声音微沉：“可惜她不自知，尚需点拨。”
“哈哈哈哈哈哈哈。”
邓琳捂着肚子大笑起来：“岳队，亏你还评价得这么认真。”
“笑什么？玉不琢不成器。当年若不是我带你……”
岳正淮话未说完，便被邓琳不耐烦地摆手打断。
“行啦行啦，少说些陈芝麻烂谷子的事儿。差不多到时候了，我去给他们几个送饭。”
“嗯，去吧。”
夕阳西斜，长长的小巷空寂下来，只剩他们二人一前一后站着。
晚风吹过巷口，卷起地上细碎的尘土。远处宫殿檐角层层叠叠，落日浑圆且泛红，宛若一颗红玉，垂垂地从金瓦飞檐后落下。
岳正淮望着邓琳远去的背影，沉默地低下头。片刻后，他又仰面朝天，目光投向西北的方向。
那里天色渐暗，云霞如血。
“已经……快十年了吗？”
他自言自语着解下腰间的水壶，仰头倒灌了一口，又将剩余的水悉数倒洒在地面。
水线落在尘土中，很快洇开一片深色痕迹。
随后，岳正淮长叹一口气，转身朝着东边的方向继续巡逻。越走越远，直至消失在巷口拐角处。
……