火种起航

　　三天后，结果出来了。七百四十六人，通过考核的有七百三十人。十六人没有通过。

　　他们站在产业园门口，手里拿着三生科技给他们的补偿金和推荐信，望着那扇曾经满怀期待走进来的大门。有人说“我不甘心”，有人说“我尽力了”，有人说“我还会回来的”。一个戴眼镜的男生把推荐信折好放进口袋里，抬起头最后看了一眼那栋大楼。他以为自己会恨这个地方，恨这个把他淘汰出局的地方。他不恨，他感激——感激这三个月让他看清了自己和真正的天才之间还有多远。那距离很远，远到他这辈子都可能追不上，但他不会放弃。

　　一个女生蹲在门口，抱着膝盖，把脸埋进去，肩膀微微颤抖。她的室友站在旁边，把手放在她的肩膀上，轻轻地拍了拍。这三个月她比谁都努力，每天最早到实验室，最晚离开。她以为努力就会有回报，以为付出就会有收获。她错了。不是因为她不够努力，是因为别人比她更努力。那些通过考核的人，没有一个不是拼了命的。

　　周牧尘没有来送他们。不是不想来，是不敢来。他怕自己会心软，怕自己会开口留下他们，怕自己会因为一时的心软而坏了规矩。他站在办公室的落地窗前，望着窗外那些渐渐远去的身影。他想对他们说一句“对不起”，想说一句“你们已经很优秀了”。他没有说。他们需要的不是安慰，是机会。他给不了他们机会，因为他要对那七百三十个人负责，要对火种计划负责。有时候，负责就意味着残忍。

　　江慕寒推门进来，走到他身边，也望着窗外那些渐渐远去的身影。“你做得对。”

　　周牧尘没有回答。他知道自己做得对，可不代表他不难受。

　　七百三十人站在产业园的广场上，阳光从头顶倾泻下来。周牧尘站在台上，看着台下那些年轻的面孔。李铭站在第一排，腰杆挺得笔直，眼睛下面有深深的青色——那是三个月熬夜留下的痕迹。他做到了，但他知道，从今天起他要更加努力。因为在这里，结果才是唯一的标准。

　　林晚棠站在第三排，表情平静。这三个月她经历了很多——被质疑、被否定、被怀疑。她没有辩解，没有反驳，只是用行动证明了自己。每一次实验、每一次讨论、每一次答辩，她都让那些质疑她的人闭嘴。她不需要别人的认可，她只需要自己的努力。

　　王浩站在最后一排，眼眶红红的。他以为自己会被淘汰，以为自己会是那十六个人中的一个。他没有——他的名字出现在了通过考核的名单里，不耀眼，不突出，但它在那里。那是对他最好的肯定：你的坚持有了回报。

　　周牧尘看着台下那些年轻的面孔，深吸一口气，缓缓开口。“从今天起，你们不再是预备成员，是三生科技的正式员工。年薪五百万起步，五险一金，股权激励，免费食宿。但我希望你们记住，这些不是你们奋斗的目标，只是副产品。你们的目标是可控核聚变，是改变人类的能源史，是让我们的子孙后代不再为能源发愁。这个目标很远，远到你们这辈子可能都看不到它实现的那一天。但它值得你们为之奋斗一辈子。”

　　他顿了顿，目光扫过台下。“因为你们不是一个人在战斗。你们有彼此，有七百三十个战友。你们有三生科技，有全世界最好的平台和资源。你们有我——我会一直在你们身边，和你们一起战斗。”

　　没有人鼓掌，没有人欢呼，没有人说话。他们只是静静地站在那里，看着台上那个男人。三个月前，他们还是陌生人；三个月后，他们已经是战友了。他们不知道未来会怎样，不知道可控核聚变能不能在他们手中实现。但他们知道，他们已经准备好了。无论前方是刀山火海，还是万丈深渊，他们都不会退缩。因为他们身后是三生科技，因为他们身前是周牧尘。

　　周牧尘看着他们，嘴角弯了起来。“火种计划，正式启动。”

　　阳光从头顶倾泻下来，落在七百三十个人的身上。他们的影子投在地上，交叠在一起，像一棵大树，根系缠绕，枝叶相连。从今天起，他们将一起走过风风雨雨，一起见证历史的诞生。

　　那些遥远的目标，终会在他们脚下变成现