朱厚烷：我要去欧洲！

　　“我终究是个没用的废物吗？”

　　他常常在黑暗中这样问自己。

　　“圣皇以神武之姿，定鼎圣洲，传下这万世不拔之基业。如今圣明四海升平，万国来朝，可我呢？我身为圣皇血脉，只能靠典当苟活！”

　　朱厚烷想起白天在学宫教室里，那些出身官宦或富商之家的同窗们，谈论着最新的蒸汽机改良方案，或是炫耀着家里新买的长乐牌自行车，而他连买一本最新出版的《格致学报》都要精打细算。

　　“难道我这辈子，就只能在这开平坊的老宅子里，做一个碌碌无为的人吗？”

　　这种不甘与痛苦，如同毒蛇一般啃噬着朱厚烷的心。

　　但也正是这种痛苦，化作了支撑他苦读的动力。

　　次年，朱厚烷终于从学宫毕业，并顺利通过了乡试，获得了举人身份。

　　虽然说目前的圣明全国拥有十多万名举人，而且每个省每年都会诞生上百名举人，显得举人很多，但举人仍然还算是“人上人”。

　　因为按照朝廷的规矩，举人完全可以凭借功名，在地方上谋一个清闲的教职，或是做个小吏，安稳度日。

　　可是朱厚烷不甘心！

　　他不甘心就这样向命运低头，不甘心让皇族血脉在他这一代彻底沉沦。

　　然而，现实却给了朱厚烷沉重的一击。

　　在接下来的三年里，他连续参加了三次会试，却都名落孙山。

　　“为什么？为什么我明明比他们更努力，却总是差那临门一脚？”

　　今日是朱厚烷参加的第三次春闱放榜日，他站在礼部衙门外，看着榜上那些熟悉的名字，只觉得浑身冰冷。

　　“是因为我运气太差，还是因为我没有背景？”

　　他想起那些考中的举子们，有的出自书香门第，有的是富人之子，还有的只是农民之子。

　　虽说他已经是一个彻彻底底的平民百姓，的的确确没法与那些官宦子弟去争，但他不认为他不如农民、商人之子。

　　“看来还是运气太差！”

　　朱厚烷仰起头，看着天城上空的白色云朵，心中涌起一股绝望。

　　就在他几乎要被这绝望吞噬的时候，一张贴在礼部衙门外的布告，却如同一道闪电，劈开了他眼前的黑暗。

　　此乃朝廷招募“官商”的布告。

　　“奉天承运皇帝，诏曰：今我圣明威加海内，万国来朝。然欧洲诸邦，小国林立，民风未化，市场未开。为弘扬我圣明东华文脉，开拓海外商路，特招募有志举人，充任官商，前往欧洲诸国，主持贸易、教化、外交诸事。”

　　通常情况下，若皇帝向全国发布公告说要招募贤才，乃是昭告天下，得用“诏曰”。

　　若只是向吏部下达内部指令任命某某为吏部侍郎，属于内部行政命令，要用“制曰”。

　　所以，招募官吏这种广纳天下贤才的公开政令，毫无疑问是“诏曰”。

　　且说朱厚烷死死地盯着那张布告，心跳如鼓。

　　“欧洲！”

　　他曾不止一次看过简易版的《万国坤舆全图》，自然知道那片位于大西洋东岸，被称为欧洲的大陆。

　　那里有宝兔国、宝枪国、雾丘国、鲁密国等大大小小数百个国家，乃是一个充满了机遇与危险的地方。

　　“小国林立，民风未化，市场未开。”

　　布告上的这十二个字，如同一把钥匙，打开了他心中那扇紧闭的门。

　　“如此说来，机会很多！”

　　朱厚烷喃喃自语。

　　在圣明，他只是一个落榜的举人，一个没落的亲王后裔。

　　但是，若他去了欧洲，那他就是身上流着圣皇之血的“圣皇后裔”！

　　“我要去欧洲！我得去欧洲！我要去那个连圣皇都未曾踏足的地方，拼一个美好的前程，争一个辉煌的未来！”

　　这一刻，朱厚烷的双眼之中，仿佛燃起了火焰。

　　注：寿阳王一脉传承脉络为“圣皇朱高燧→寿阳王朱瞻埚→寿阳公朱祁锣→寿阳侯朱见汇→寿阳伯朱佑枹→朱厚烷。”