绝望之时，祖宗显灵了

　　朱厚烈对着朱厚烷一阵拳打脚踢。

　　“殿下，您这就冤枉朱吏目了！”

　　严嵩的声音突然响起。

　　朱厚烈闻言一惊，朱厚烷也是有些吃惊，急忙抬头向严嵩所在的方向看去。

　　朱厚烷诧异地发现他竟然可以动了。

　　于是他单手撑着地，挣扎着坐了起来。

　　“严主事莫非早就醒了？”

　　朱厚烈看着严嵩，冷声问道。

　　严嵩艰难地从地上爬起来，对着朱厚烈躬身一礼，道：“殿下恕罪，下官刚才也是不得已才装睡。”

　　旁边，刚才像死尸一样躺在地上的俞大猷也爬了起来，同样向朱厚烈行了一礼。

　　“下官在三日前，曾派俞队尉来刺探阿尔瓦城堡四周是否有埋伏，得到的结论是没有。当时下官就猜想，法德里克举行酒会一定别有所图。为了搞清楚他的阴谋，下官这才将计就计。”

　　严嵩开口解释道：“只是下官万万没想到，法德里克竟然胆大包天，敢算计郡王殿下。”

　　“正宪年间，孔雀半岛曾发生过朝廷外派的官员拥立宗王后人、篡夺王位的事件。法德里克必定是因此受到启发，才会罗织罪名，要挟殿下就范。”

　　朱厚烈听了严嵩的解释，冷冷地说道：“按严主事所言，孤也没有冤枉朱吏目啊，他不来参加酒会，法德里克又怎能害孤？”

　　“殿下，法德里克那么说，只是方便他罗织罪名，让您觉得您只有两条路可选。”

　　严嵩温声道：“实际上，无论您怎么选，下官与俞队尉、朱吏目都会死。不仅是我们三人，哥白尼教授和麦哲伦船长也会因为‘勾结逆贼’的罪名，被送上绞刑架。因为法德里克要逼迫您站到他那边，坐实我们‘乱臣贼子’的罪名。”

　　听到法德里克竟然连哥白尼和麦哲伦都要杀，朱厚烷的心猛地一沉。

　　说白了，法德里克需要让朱厚烈手上沾染“天朝使臣”的血，只有严嵩、俞大猷、朱厚烷死了，才能堵住朱厚烈的退路！

　　这样的话，就算法德里克杀害严、俞、朱三人的事情败露，定西郡王朱厚烈也会被朝廷视作勾结外番的帮凶！

　　至于杀掉哥白尼与麦哲伦，乃是为了坐实“严、俞、朱勾结外番”的罪名，因为在法德里克的设计中，所谓的“外番”就是哥白尼与麦哲伦。

　　就在严嵩与朱厚烈对话的同时。

　　朱厚烷靠在冰冷的墙壁上，陷入了沉默。

　　他们现在就像是被困在蛛网上的飞虫，越是挣扎，缠得越紧。

　　法德里克的计策堪称毒辣至极。

　　他不仅要杀人，还要诛心。

　　他要让定西郡王朱厚烈，亲手把圣明天朝上国的尊严踩在脚下，以此来换取苟活的机会。

　　“难道真的没有破局之法了吗？”

　　朱厚烷望着头顶那一片漆黑的虚空，心中涌起一股前所未有的绝望。

　　他想起了离开津港时他大哥对他的殷切期望，想起了他在上都的三户宅子，还想起了他父母的坟茔。

　　“列祖列宗在上！我朱厚烷如今身处异国他乡，面临生死劫难，请祖宗看在我还没有娶妻生子、建功立业的份上，可怜可怜我这个不肖子孙，庇佑我能逢凶化吉！”

　　朱厚烷在心中默默地祈祷着。

　　他闭上眼睛，将自己所有的求生欲，所有的不甘，都化作了一股强烈的意念，向着冥冥之中的祖宗祈求着。

　　“求祖宗庇佑……求祖先，指一条生路！”

　　在这极度的绝望与强烈的求生欲下，朱厚烷的意识开始变得模糊。

　　他感觉到自己的灵魂仿佛脱离了这具沉重的躯壳，向着无尽的虚空升去。

　　不知过了多久，朱厚烷突然感觉到，一股温暖而宏大的气息，将他包裹了起来。

　　他猛地睁开眼睛，发现自己竟然不在那阴冷的地牢里，而是站在了一片浩瀚无垠的云海之上。

　　他的脚下，是翻滚的白云，宛如波涛汹涌的大海。

　　他的头顶，是璀璨的星河，日月同辉，散发着神圣而威严的光芒。

　　就在朱厚烷诧异之时，正前方的云端之上，竟然缓缓凝聚出一尊高大挺拔的身影。

　　那人身披暗金色的龙袍，头戴十二旒冕冠，面容威严而慈祥，既有睥睨天下的霸气，也有俯视苍生的慈悲。

　　“吾之后人，何故在此悲泣？”

　　一道洪钟大吕般的声音，在朱厚烷的脑海中轰然响起。

　　朱厚烷浑身一震，双膝一软，“扑通”一声跪倒在云端之上，泪水夺眶而出。

　　他认得这道身影！

　　因为他曾在家庙里瞻仰过无数次！

　　这是他们寿阳王一脉的祖宗、圣明王朝的开创者圣皇朱高燧！