这一届还真是藏龙卧虎！

可惜她是女儿身，终归要外嫁，否则依眼下之势，下一任家主之位，非她莫属。

　　芳儿领着独孤云穿过重重院落，曲径通幽，不多时便步入后花园。

　　园中数百种名卉争艳，沐浴在春日暖阳下，芬芳四溢；亭台楼阁错落有致，假山叠翠、飞瀑垂练；园畔一座玲珑凉亭静立其间，整座花园宛如一方尘外桃源，令人见之忘忧。

　　丫鬟芳儿引着独孤云穿过回廊，一路到了后花园，便福了一礼，转身退下，只余独孤云独自在凉亭里静候。

　　没过多久，一位身段轻盈、举止从容的年轻女子含笑步入园中。

　　“云妹妹久候了，姐姐来晚啦。”她步履轻缓，一颦一笑皆透着温婉气度，正是上官家大小姐上官朵儿。

　　她身形纤秾合度，穿一袭淡蓝底子、缀着细碎白花的长裙，腰身收得恰到好处，衬得肩若削成、曲线玲珑；眉眼间又自带三分柔意，叫人见了不自觉心生怜惜。若说独孤云是烈火映雪、锋芒外露，那上官朵儿便是春风拂柳、润物无声，风格迥异，却同样惹人注目。

　　话音未落，她已款步走近凉亭，在独孤云对面落座。

　　“几日不见，朵儿姐姐这身段愈发丰盈了，要是我生作男儿身，怕是早被你迷得神魂颠倒，甘愿拜倒在裙下了。”

　　独孤云笑意盈盈打量着对方，目光在她胸前稍作停驻，语气俏皮，带着几分毫不掩饰的打趣。

　　“又拿姐姐打趣！再这样，下次可真不理你了。”

　　上官朵儿耳根微热，脸上浮起淡淡红晕，下意识抬手掩住胸前。

　　“好啦好啦，是妹妹嘴快，不该逗你，姐姐大人不记小人过，饶我这一回吧。”

　　“罢了罢了，不跟你计较。说吧，特意登门，到底有什么事？”

　　“也没旁的，就是想看看姐姐。”

　　“哦？当真？”上官朵儿眸光一闪，唇角微扬，露出一抹狡黠笑意，“那正好，待会陪我去西市逛逛！”

　　“咳……姐姐，其实……是有件事想劳烦你。”

　　独孤云略显局促地垂了垂眼。

　　“我就知道，云妹妹向来无事不登三宝殿，直说，什么事？”

　　“听说今年上官家的拍卖会上，要拍一株三万年的青莲。这株灵药，我想提前入手，姐姐务必帮我牵个线。”

　　被点破来意，她也不扭捏，干脆利落地道出目的：此行上门，就是赶在拍卖开始前把青莲拿下。只要抢在竞价之前定下，既能省下大比灵石，也能为她冲击天元圣院新生试炼争得先机，毕竟半个月后，圣院就要开榜招人了。

　　眼下拍卖尚未启幕，只要上官朵儿点头应允，代价可控；一旦流拍入场，价码翻倍不说，还极可能被其他世家截胡。须知独孤信虽贵为天元城主，但军费浩繁，整座城防、数万甲士的粮秣兵械，样样耗资巨大，府库早已捉襟见肘。何况天元城里还有沈、韩、裴等数家根基深厚的旧族，论财力底蕴，半点不逊于城主府。

　　更令上官朵儿意外的是，这株青莲尚未正式列入拍品名录，独孤云竟已得了风声。

　　“云妹妹的消息，倒是比我家管事还灵通些！”她秀眉微蹙，暗忖是哪处漏了口风。

　　“好姐姐，帮帮我吧！再过半月就是圣院放榜之日了！”

　　“实话跟你说，父亲下了严令：入院半年内，若进不了星耀榜前十，就罚我闭关思过。可凭我如今的修为，连榜单末尾那几位都未必打得过啊！”

　　独孤云虽知所求有些强人所难，但形势所迫，也顾不得脸面了。

　　城主府修炼资源不少，可大多倾注于边军与演武场；再说，她并非独女，独孤家子弟众多，即便她天赋卓绝，父亲也不能厚此薄彼，将全部扶持倾斜于她一人。

　　“星耀榜前十？独孤叔叔对你，可是真下了狠心。”

　　上官朵儿轻轻挑眉，终于听懂了这话里的分量。

　　星耀榜，天元圣院最权威的青年战力榜，上榜者皆是百岁以下、战力拔尖的佼佼者。圣院明文规定：凡入院弟子，年未满两百者，皆可挑战榜单；一旦胜出，即刻位列其上，并获额外功法、丹药、灵器等多重优待，这条路，几乎是每个新入弟子梦寐以求的跃升捷径。

　　而每届新生，皆有唯一一次机会，在入院半年后挑战现榜之人；胜则登榜，败则再等一年。