我应战！
顾云接道：“别太乐观。咱们咬牙撑着，别人也没闲着。”
“天啊……这也太狠了吧！”胖子捂着肚子哀嚎，“我修了这么多年，从没累成这样过！”
“行啦行啦，少喊两句，你这身肉也该松松筋骨了！”顾云笑着打断他，转头看向柳如烟，“柳姑娘，咱别理他，出去练会儿吧？上周教你的内容，还记得吗？”
“嗯，每天都有练。”柳如烟语气平静，却透着一股沉稳。
两人便来到宿舍外的空地，继续打磨时间掌控之术。
“时间与空间本是一体两面，只是我向来专注时间之道，对空间的领悟还很浅薄。
就像上次时间凝滞时，上官傲天仍能自如进出、行动如常，回头你可以请教他。”顾云一边演示，一边耐心讲解，心里却悄悄嘀咕：“哪天非得找上官兄讨教清楚，怎么破我这时间禁锢的，实在憋屈！”
……
先带她温习了几遍旧式，又拆解了两套新招式后，顾云抬手擦了擦额角的汗：“今天就到这里吧，讲得简略些，实在扛不住了。连我都快散架，你还能撑到现在，真让人佩服。”
“我再练一会儿，你先去休息吧。”柳如烟声音轻，但态度坚定，“我起步晚，不像你们，本来就有底子。”
顾云摇头：“柳姑娘，再拼也不能熬垮身子。早些歇息，才是长久之计。”
他说完便转身回了宿舍。不多时，柳如烟也回来了，确实已是强弩之末。
这一夜格外安静。没人说话，没人翻书，连翻身都懒得动一下。体力彻底见底，连梦都沉得没有波澜。直到清晨食堂飘来的米香钻进鼻尖，才把大家一一勾醒。
“香死了！”胖子睁眼就喊，“饿得前胸贴后背了！”
众人陆续起身洗漱，不到十分钟，已齐刷刷奔向食堂。
早餐桌上，大伙儿刚坐定，就看见胖子面前垒着五六个馒头、三碗粥，正埋头猛嚼。
“嚯，你这是饿了三天三夜？”顾云瞪圆了眼。
“唔唔唔……”胖子嘴里塞得满满当当，根本说不出整句，好不容易咽下一口，“昨天那消耗……身体自己要补啊！”
连素来从容的上官傲天和一向清冷的柳如烟，此刻也绷不住了，六只眼睛齐刷刷盯住胖子，像在看什么稀有异兽。
终于，胖子撂下筷子：“哎哟，跟你们混这么久，能不能别一副没见过世面的样子？看得我都不好意思继续吃了！”
“你还想继续吃？”上官傲天忍无可忍，“顾兄，柳姑娘，走！我们不认识他！太丢人了！”
顾云和柳如烟赶紧起身，跟着他快步往教室走。
“喂！等等我！我真吃完了！”胖子拎着半个馒头，一路小跑追上来。
“你们说，阿淦昨天发的那药水，是不是真管用？”他边跑边念叨，“现在浑身是劲，比平时还清爽！按理说，昨儿跑那么疯，今早该酸得抬不起腿才对。”
“还真是……”顾云和上官傲天异口同声。
“阿淦确实厉害！胖子，这下你总该服气了吧？”顾云笑着打趣。
“我哪敢抱怨？这是帮我们夯实根基、拔高修为的好事！”胖子挺起胸脯，理直气壮。
“你脸皮是越来越厚了！”上官傲天难得调侃一句。多亏阿淦，今日人人神清气爽，连眉梢都透着轻松。
“不过……今天的‘特别关照’会是什么？突然有点好奇。”胖子眨眨眼。
“去了不就知道了？快走！”顾云催促。
走进教室，人已差不多到齐，个个眼神清亮、肩背挺直，脸上都写着同一句话：那瓶药水，真不是盖的！
没等多久，阿淦推门而入：“这个月起，每天早上直接去操场集合，不用来教室了。走，出发！”
“是！”全班齐声应答，响亮干脆，震得窗框微颤。
此后整整五个月，所有人都是在煎熬与成长之间反复横跳，晨训摧残意志，汗水浸透衣衫；可第二天一睁眼，又精神抖擞地奔赴下一场“折磨”。就在阿淦近乎严苛的逼迫下，每个人都惊觉：自己的进步，远超想象。于是，一边骂着“魔鬼”，一边有人悄悄改口：“谢谢阿淦。”
就在星耀挑战榜开赛前七天，外院一下子沸腾起来。所有想借这次比试闯入内院的学员都按捺不住，四处打听情报；就连原本不打算参赛的师兄师姐们，也趁机兜售些内部风声，换几个零花。