九洄炼狱

阿澜依冲向门口，却被门口一名狩猎队的守卫横臂拦下。

　　“蓉主，那首有令，您不能出去。”守卫语气坚决，不容商量。

　　“我可以不去九洄洞，但请你速去通报那首——周綦会杀他，可能还会杀死我阿爸阿妈，让他一定当心！”阿澜依心急如焚，声音里带着颤抖。

　　守卫见她神色惊惶，不似作伪，虽觉困惑却也不敢怠慢，当即应道：“蓉主在此稍候，我这就去通报。”

　　他随即唤来另一人接替守门，自己翻身上马，朝着九洄洞方向疾驰而去。

　　阿澜依望着那人远去的身影，心中依旧惴惴难安。她试图跟上，却被接替的守卫拦住去路。

　　而这一位，她恰好认得。

　　“胡力，你难道不去看看吗？”阿澜依急声道，“周綦可能要杀尽我们所有人——其中也包括你大哥啊！”

　　若她没记错，这位名叫胡力的狩猎队成员，他的大哥刚好也在狩猎队里。今夜大祭司选举，此刻定然身在九洄洞中。

　　胡力闻言神色一紧，显然被说动了。他当即点头：“我这就去！”

　　语毕，他亦策马扬鞭，匆匆离去。

　　阿澜依立于门前，直至确认两人的马蹄声彻底远去。她不再犹豫，迅速奔向树下，牵过一匹闲置的骏马，利落地跃上马背，旋即也隐入了沉沉的夜幕之中。

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　　“谢过周大当家！”寒姜转向周綦，郑重地行了一个族礼。

　　周綦却只淡淡一笑，道：“那首不必言谢。如今你既登大祭司之位，有些事，也该了结了。”

　　这话说得极轻，却让寒姜心头一凛。他抬眼望去，只见周綦眼中并无半分温度，唯有一种俯视蝼蚁般的淡漠，以及一丝若有若无的……嘲弄。

　　“大当家此话何意？”寒姜不解地问道。此刻，他并未慌乱，周綦再厉害，此刻也不过是一个人，而这九洄洞中，尚有数千招服族人听命于己。

　　周綦唇角微扬，目光落向祭台下方那里，招服族人还都跪在那里，用疑惑的眼神看着他。

　　他轻轻抬起手，霎时间，数道天雷自空中劈落，精准地劈在跪在最前列的几位贵族身上。惨叫声连连，那几人连挣扎都来不及，顷刻化作焦黑的尸体。

　　“啊——！”台下顿时乱作一团。人们惊慌失措地起身，互相推挤着，却无人敢贸然上前，犹未明白发生了何事。

　　这一切，寒姜与侉印皆清清楚楚看在眼中。

　　侉印到底是族中最为年长的长老，见识广博。他当即颤巍巍地起身，指着周綦嘶声道：“邪、邪术！你……你不是周大当家，你究竟是谁？”

　　寒姜浑身僵冷，一股寒意自后背直冲头顶，而此刻，他却强逼自己镇定下来，沉声道：“周大当家，您这是何意？有话好说，莫伤了和气。”

　　“那首误会了。”周綦转向他，那双眼却深如寒潭，“我与你们，从无和气可言。不过是替你清除最后的绊脚石，让你，和你的所有族人，一个不落地……聚集于此罢了。”

　　他的目光如冰，似能直视灵魂深处。