龙彪

　　这里，算是这个棚户区的商业区。

　　龙彪熟门熟路地推开一扇油腻的玻璃门，一股热浪裹着浓烈的油烟味随即扑面而来。

　　屋里不大的店面挤满了人。许克海用肩膀挤开一条路，三人终于在里面一张刚空出来的小方桌旁坐下。

　　菜单就是墙上贴的一张污渍斑斑的打印纸，没几个菜。龙彪嚷嚷着点了辣椒炒肉、辣炒土豆丝和酱肘子。老板记下单子，转身钻进后厨。很快，三盘菜被端上来：肉片肥腻，辣椒焦黑，土豆丝粗细不均……

　　龙彪和许克海立刻埋头猛吃，狼吞虎咽。乔曦拿起筷子，拨弄着盘中的土豆丝，毫无食欲。最终，她只象征性地夹了几根，在嘴里缓慢地咀嚼，味同嚼蜡。

　　许克海最先撂下筷子，拿起桌上卷边的纸巾胡乱擦了擦嘴。

　　“对了妹妹，”他身体微微前倾，“你身上有钱吗？”

　　来了。

　　乔曦心中警铃大作。

　　她早预料到会有这么一出，只是没料到会这么快。

　　“……有一点。”她听见自己顺从地回答。

　　不能犹豫，不能表现出恐惧或吝啬。

　　“先借给哥用用，”龙彪适时接口，一边用牙签剔着牙缝，“这地界乱得很，你一个姑娘家带着钱，不安全。哥帮你保管着，等用的时候再说。”

　　乔曦垂下眼帘，温顺地点点头。她从外套内侧口袋里掏出一张百元钞票，又摸索出几张在咖啡厅找零得到的零钱，一并放在油腻的桌面上，推向龙彪。

　　龙彪一把抓过，捻开看了看，随后塞进自己的裤兜。

　　许克海却撇了撇嘴，显然对这个数目不甚满意。他的视线在乔曦身上扫过，从她空荡荡的手腕到脖颈。

　　“就这点？没啥首饰之类的？耳环、项链什么的？”他的语气里多了几分逼迫。

　　“没有了。”乔曦抬起眼直视着他，语气平静却坚定，“来的时候，什么都没带。”

　　“我们怎么信你？”许克海身体靠回椅背，那双细长的眼睛只剩下不耐烦。

　　空气瞬间凝滞。

　　“我确实没有。你要是不信，我也没办法。”乔曦此时虽意识到了危险，却也镇定不露怯。

　　“哎，海哥，自家妹子，以后再说嘛。”龙彪立刻打圆场，拍了拍许克海的胳膊，又对乔曦堆起笑，“妹子别介意，海哥也是谨慎惯了。对了妹子，我看你是机灵人，脑子清楚。依你看，咱该怎么办？”

　　乔曦慢慢放下筷子，看向他们。

　　“离开这里的通道，肯定不在基地那边了。”她缓缓开口，“那里是死路。出口应该就在这片城市里，只是被藏起来了。”

　　龙彪和许克海都看着她，等待下文。

　　“棚户区住了这么多人，三教九流，消息最灵通。可我们从来没听说过谁在这里找到过出口，也没听过类似的传闻。这说明，要么出口极其隐秘，要么……它根本不在有人活动的区域。”

　　她停顿了一下，看向窗外沉沉的夜色。

　　“或许，我们应该去那些没人、或者人极少的地方看看。比如……那边。”她抬起手指向远方——那片在棚户区边缘、完全被黑暗吞没的废弃楼区。

　　她说的是实话。这也是她原本计划要去探查的方向。一个人深入那片钢筋水泥的迷宫无疑是冒险，但有三个人……尽管是两个不可靠的同伴，终归是能提高一些寻找的效率。至于这两人本身带来的危险，她心知肚明。可留在这片罪犯聚集的棚户区，他们的恶意同样可以毫无顾忌地施展。

　　正如那瘸腿老汉所说：这里是一个无法无天的世界。

　　龙彪和许克海对视了一眼。

　　“有道理。”许克海终于开口，表示了认可，“人多的地方掘地三尺也找不出花来。鸟不拉屎的鬼地方，反而可能藏着门道。”

　　龙彪也连连点头：“妹子说得对！咱就往那边去！”

　　乔曦的分析得到了采纳。一顿各怀鬼胎的饭就此结束。三人起身，龙彪用从乔曦那里“借”来的钱结了账，找零自然又进了他的口袋。

　　推开店门，湿冷的夜风灌入。乔曦拉紧衣领，跟在两个男人身后，重新踏入棚户区的暗巷，向着远方那片废弃的城区走去。