收服长乘，二人东去

　　三藏的声音传入他耳中，平和而沉稳。

　　“从今往后，你听我号令。”

　　长乘的脑海中，这个声音如同烧红的烙铁，深深地刻进了灵魂深处。

　　他想说不，想骂这和尚无耻卑鄙，想说自己宁死不从，但话语到了嘴边，却变成了一个沙哑顺从的“是”。

　　长乘听见自己说出这个字，心中涌起无尽的屈辱和愤怒。但他的身体已经不再属于他，他的意志已经被金箍咒侵蚀、改造、彻底驯服。

　　他睁开眼，看着三藏那张平静如水的脸，眼中的恨意一点一点被麻木所取代。

　　三藏抬手，金箍咒的光芒收敛，隐入长乘发间，外人已看不出丝毫异样。

　　“河神，流沙河不可无主。你且回去，将河中事务安排妥当，免得生乱。安排好后，来河东岸寻我，随我东行。”

　　长乘缓缓坐起身。他低头看着自己的双手，握拳，松开，再握拳。

　　他能清晰地感觉到金箍咒的力量还在他元神中流淌，像一根无形的丝线，一端连着三藏，一端连着他的心，牵一发而动全身。

　　他能自主行动，能思考，能说话，但内心深处有一个声音在时刻警示他——必须服从这和尚。

　　长乘站起来，捡起降妖宝杖，转身踏沙而下，沉入河底。

　　三藏看着他的身影消失，河底石殿中，长乘站在殿中央，面色阴晴不定。他试图抗拒那根无形的丝线，尝试运转九德之气冲击元神中的禁制。

　　但每一次冲击，都像是用拳头打水，徒劳无功。那禁制早已与他的元神融为一体，除非他自毁元神，否则永远无法摆脱。

　　长乘闭上眼，沉默良久。然后他抬手，凝聚一卷法旨。这是他的职责，即便被迫离开，他也要安排好流沙河，不能因他一人之故让河中生灵受苦。

　　法旨书写完毕，他召集河中水族，当众宣布自己有事远行，由水中各族族长共议事务。众水族不敢多问，唯唯诺诺地领命而去。

　　长乘最后看了一眼石殿，然后转身，踏沙而上。

　　河岸边，三藏已经等在那里。他没有催促，只是静静站着，九环锡杖插在身侧，锦襕袈裟在风中猎猎飘动。长乘走到他面前，面无表情。

　　“和尚，本座安排好了。”

　　三藏微微点头道：

　　“走吧。”

　　两人一前一后，朝东方走去。两人沉默地走着，穿过荒原，翻过山岭，身影渐渐消失在苍茫大地之上。

　　高天之上，天螟的身影隐在云层深处，猩红的目光注视着下方。他看见了长乘头顶若隐若现的金光，看见了长乘那麻木空洞的眼神，嘴角浮起一丝玩味的笑意。

　　“这和尚，还真是心狠。度化不成，便用金箍强行奴役。不过，倒是个能干事的。”天螟低声自语，没有出手干涉。

　　万寿山中，蚩尤端坐云床，神念扫过流沙河，将一切尽收眼底。长乘被金箍咒精神控制，他看得分明，但他亦没有出手阻止。

　　而地府众神，一路上的山神、水伯、城隍，都当没看见三藏带着长乘经过。因为他们感应到高天之上那道若有若无的猩红威压。

　　天螟跟着，蚩尤默许，谁还敢多事？

　　三藏的担忧，其实是多余的。他以为地府会追查，会派人来问罪，所以急着带走长乘，控制长乘处理好流沙河事务，免得留下把柄。

　　但他不知道，蚩尤根本不在乎，而他一直被天螟暗中保护。