一棵雷劈木，半个院子红了眼

　　贺衡看了看她，嘴唇抿了一下，没接话。

　　“中午给你炖个萝卜汤，晚上泡脚。”苏曼的语气不容商量，“别再扛了。”

　　贺衡沉默了两秒：“嗯。”

　　小周和冯大柱吃完了，擦了嘴准备走。

　　小周临走前回头看了一眼那截老榆木，嘴里冒了一句。

　　“营长，这木头可真好，我老家那边，这么粗一截老榆木能卖好几十块钱呢。”

　　这话被王大嫂听了个正着。

　　“好几十？”

　　小周被她那嗓门吓了一跳，连忙缩了缩脖子。

　　“多少？你说多少？”王大嫂逼上来。

　　“我、我老家那边木材行的价……”小周往后退了半步，求救似的看了贺衡一眼。

　　贺衡面无表情：“回去吧。”

　　两个战士跑了。

　　王大嫂在原地站了好一会儿。

　　她盯着那截老榆木的眼神，就像盯着供销社柜台里的确良布料被别人买走了一样。

　　心疼，但不是替自己心疼。

　　是替自己没捡着心疼。

　　快到中午的时候，消息传遍了整个家属院。

　　老榆木多值钱这种话，传一遍涨一成。

　　等传到第三排最西头周婆子耳朵里的时候。

　　那截木头在口口相传中已经变成了“能打一套八仙桌外加四把太师椅”的神物！

　　苏曼不知道外面传成什么样了，她忙着给贺衡炖萝卜汤。

　　下午，贺衡去了一趟团部后勤。

　　回来的时候，身后跟着一个六十来岁的老头。

　　老头姓孙，大伙儿叫他孙师傅。

　　驻地后勤的木工，原先是县城木器社的匠人，五十年代支援边疆过来的。

　　手艺在方圆百里都有名，但脾气也怪，不是什么木头都看得上。

　　孙师傅叼着一根自卷的旱烟，弓着腰走到那截老榆木跟前。

　　他没先说话。

　　先蹲下来，把脸凑到断口跟前，眯着眼看了半天。

　　然后伸手，用指节敲了敲树干。

　　“梆梆”两声，沉闷厚实。

　　又敲了另一处。

　　“梆梆”，一样的声音。

　　孙师傅把烟从嘴里拿下来，磕掉烟灰，站起来绕着树干走了一整圈。

　　走到中段的时候蹲下来，用指甲抠了一小块木皮下来，放在鼻子底下闻了闻。

　　“几年的树？”他问。

　　“不知道。”苏曼说，“后山坡上野生的。”

　　孙师傅把那块木皮翻过来看了看纹路，嘴巴咂了两下。

　　“四十年往上。”他伸手比了比断口处密密麻麻的年轮。

　　“你看这纹路，细且匀，这是慢生的老料。速生林出不了这个品相。”

　　他又用手掌平贴着断口处的木面来回搓了两下。

　　“雷劈的？”

　　“是。”

　　“好。”孙师傅难得露出些许笑意，嘴角只翘了那么一点点。

　　“雷火把心材烘过了，水分低，虫眼也烧干净了。这料子拉回去都不用怎么阴干，直接开就行。”

　　他抬起头，看了看苏曼，又看了看贺衡。

　　“做什么？”

　　苏曼想了想：“一张方桌，结实点的就行。要是料够，能不能再出两条板凳？”

　　孙师傅蹲下来目测了一下树干的粗细和长度，嘴里嘀嘀咕咕算了一阵。

　　“桌子，没问题，四四方方一张八仙桌都打得出来。”他用手比划了一下尺寸。

　　“两条凳子也够。这根料……出完桌子凳子，剩下的边角料做个小板凳或者切菜板，还绰绰有余。”

　　他站起来，把旱烟杆子往腰带上一别。

　　“这料搁外面木器社，光料钱就得三四十。要是打好了一套桌椅卖，七八十打不住。”