伴驾

洪武十一年的春天来得格外早。

　　正月十五刚过，秦淮河畔的柳树就抽出了嫩芽。

　　应天府从除夕到上元的热闹渐渐散去，朝廷各部恢复日常运转，洪武朝这台庞大的国家机器，又开始了新一年的转动。

　　对朱元璋而言，洪武十一年是个特殊的年份。

　　他四十七岁了，登基第十一个年头。

　　北元势力虽已衰弱，但残余部落仍在漠北游荡，边患未绝。

　　国内经过十年休养，民生渐复，但吏治、赋税、宗藩……千头万绪，都需要他这个开国皇帝一一理顺。

　　本来朱元璋都极其看重自己的大孙子，再加上除夕夜那场家宴表现出来了机灵劲。

　　朱元璋对他的疼爱明显加深，不仅时常召见，甚至允许他在奉天殿偏殿“玩耍”。

　　于是，四岁半的朱雄英，开始了他在奉天殿的“伴驾”生涯。

　　奉天殿偏殿，是朱元璋日常处理政务的地方。

　　这里不像正殿那样庄严宏大，更像一间宽敞的书房。

　　东面是巨大的紫檀木御案，堆满奏疏，西面靠墙立着书架，摆满典籍；南面是窗户，可望见殿前广场，北面设一张软榻，供皇帝小憩。

　　众所周知，朱元璋可是实打实的工作狂。

　　朱雄英的“地盘”在御案旁的一角。

　　那里铺了厚毯，摆着矮几，上面有笔墨纸砚，虽然他还写不了几个字，也有几本启蒙读物，还给他准备的小玩意儿：九连环、七巧板、布老虎……

　　每日上午，朱雄英在东宫读书习字。

　　午后，贴身太监便领着他到奉天殿，朱元璋若在批奏疏，他就安静玩自己的，等到朱元璋清闲一会儿后，就会跟自己的大孙子说说话，解解闷。

　　朱雄英在奉天殿中格外注意分寸：从不插嘴，从不乱跑，需要他“表现”时，就恰到好处地表现，不需要时，就自己玩自己的，做个安静的背景。

　　二月二，龙抬头。

　　这日午后，朱雄英照常来到奉天殿。

　　朱元璋正在批阅一份关于河南旱情的奏疏，眉头紧锁。

　　“雄英来了。”朱元璋抬头，脸上露出笑容，“过来，看看这奏疏上写的什么。”

　　朱雄英迈着小短腿过去，趴在御案边，认真看那密密麻麻的字。

　　“河南闹旱灾了？”他仰头问。

　　“嗯。”朱元璋点头：“去年冬天少雪，开春又无雨。百姓日子难过了。”

　　“那……能救吗？”朱雄英问得天真。

　　“救，当然要救。”朱元璋放下朱笔，“已经下旨减免赋税，开仓放粮。但光靠朝廷不够，还得地方官尽心。”

　　正说着，殿外太监禀报：“陛下，左丞相胡惟庸求见。”

　　朱元璋眼神微动：“宣。”

　　朱雄英精神一振。

　　胡惟庸！

　　他终于要见到这位洪武朝第一权相了！

　　脚步声由远及近。

　　一个绯红官袍的身影步入殿中，在御案前五步处停下，躬身行礼：“臣胡惟庸，叩见陛下。”

　　“平身。”朱元璋的声音听不出情绪。

　　胡惟庸直起身。

　　朱雄英终于看清了他的相貌。

　　五十出头的年纪，面皮白净，保养得宜。

　　三绺长须梳理得一丝不乱，垂至胸前。

　　眉眼细长，鼻梁挺直，嘴唇薄而抿，给人一种精明干练之感。最引人注目的是那双眼睛——不大，但极亮，看人时目光专注，仿佛能穿透人心。

　　他头戴乌纱幞头，身着绣仙鹤补子的绯红官袍，腰束玉带，脚蹬黑靴。

　　整个人站在那里，既恭敬，又不失宰相气度。