擎天玉柱、架海金梁

朱雄英抱着那盒描金漆盒走出奉天殿时，冬日的夕阳已染红了半边天。

　　李景隆仍守在殿外，见朱雄英出来，快步迎上。

　　“殿下。”

　　“隆哥，”朱雄英将漆盒递过去：“皇爷爷赏的蜜饯，你也尝尝。”

　　李景隆一愣，连忙摆手：“这是陛下赏给殿下的，臣不敢。”

　　“让你尝就尝。”朱雄英打开盒盖，取出一枚晶莹的蜜饯，不由分说塞到李景隆手里。“尝尝，甜得很。”

　　李景隆只得接过。

　　蜜饯入手温润，透着清甜的香气。

　　他小心咬了一口：“确实是好东西。”

　　朱雄英合上漆盒：“天色不早，你先回府吧。”

　　“那臣告退。”李景隆行礼，转身离去。

　　朱雄英看着他的背影消失在宫道尽头，这才抱着漆盒往东宫走。随侍太监赵弘跟在他身后。

　　回到东宫时，天色已暗。

　　宫灯次第亮起，将庭院照得通明。

　　朱雄英还未走进正殿，便听见父母说话的声音。

　　“今日父皇特意去大本堂接玉哥儿，七弟八弟他们心里怕是不痛快。”

　　是朱标的声音，带着几分忧虑。

　　常氏温柔的声音响起：“不痛快又能如何？雄英是嫡长孙，又是吴王，父皇偏爱些也是应当的。再说了，那些弟弟们也该明白，你也该清楚，玉哥儿的分量不一样。”

　　“话虽如此……”朱标叹了口气：“可这般显眼，难免惹人侧目。老七那性子，本就傲气，今日父皇这一出，他怕是要多想了。”

　　“多想便多想吧。”常氏语气平静：“他是藩王，就该有藩王的本分。难不成还要跟侄子争宠？”

　　“爹，娘，我回来了。”

　　朱标和常氏同时抬头。

　　常氏怀里抱着幼子朱允熥，这孩子刚满周岁，得了朱元璋赐名不久，此刻正咿咿呀呀地挥着小手。

　　“玉哥儿回来了。”常氏笑道，“今日在大本堂可好？”

　　“挺好的。”朱雄英将漆盒放在桌上：“这是皇爷爷赏的蜜饯，说是西域进贡的蜜渍无花果，让带回来给娘尝尝。”

　　常氏揭开盒盖，一股清甜香气飘散开来。

　　“哟，真好看。”常氏拿起一枚看了看，又放回去，“父皇专程叫你过去，就为给你这个？”

　　“是。”朱雄英点头，“皇爷爷说，整个冬天也就得了这一小盒，他和皇奶奶各尝了一枚，剩下的都给我了。还说……别告诉爹。”

　　朱标闻言一愣，随即失笑，心中暗道：“这老头子……”

　　“对了，”朱标忽然想起什么，“今日胡惟庸去奉天殿，你可遇见了？”

　　朱雄英点头：“遇见了。皇爷爷还问了他一件小事。”

　　“小事？”

　　“嗯，一件胡相已经处理完的政务。皇爷爷突然问起，胡相当时愣了好一会儿才答上来。”

　　朱标眉头微皱，沉吟不语。

　　常氏轻声道：“父皇这是在敲打胡相？”

　　朱标缓缓道：“是啊，胡惟庸这两年，权柄日重。中书省大小事务，他几乎一手包办。父皇这是提醒他，别忘了谁才是皇帝。”

　　“好了，不说这些。”常氏起身，“晚膳该备好了，先用膳吧。”

　　宫人摆上晚膳，一家四口围坐用饭。

　　席间朱标问了朱雄英今日在大本堂的课业，又嘱咐了几句与叔父们相处的分寸。

　　常氏则不时给儿子夹菜，温言细语……

　　………………

　　与此同时，中书省衙门内，灯火通明。

　　中书省位于皇城东南，是一座三进的大院落。

　　前院是各房书吏办公之处，中院是左右丞相及参知政事的值房，后院则是文卷库房。

　　此刻已近戌时，大部分官吏都已下值，唯有左丞相值房内还亮着灯。

　　胡惟庸坐在紫檀木大案后，案上堆满了文卷。