回，还是不回

朱亮祖坐在太师椅中，脊背挺得笔直，目光在心腹之间来回逡巡。

　　方才那句“你们说，本侯装病可行”还悬在空气中，无人接话，也无人敢接话。

　　满堂寂静。

　　朱亮祖从左看到右。

　　东侧站着幕僚，皆是落第举子或州县刀笔吏出身，被他重金延揽至幕中，专司文牍、钱粮、奏对之事。

　　此刻他们一个个垂首敛目，仿佛突然间对地面上那道砖缝产生了极浓厚的兴趣。

　　有人捻着胡须，捻得又快又急，有人把袖口揉出了褶子，还在继续揉……就是没有人说话。

　　朱亮祖从右看到左。

　　西侧立着军中心腹，都是跟了他十年以上的老人。

　　陈忠站在最前，虎背熊腰，一双手能开三石硬弓，此刻却规规矩矩收在身侧，攥成拳头又松开，松开又攥成拳头。

　　他身后的周虎、张胜、李满仓，一个看房梁，一个看靴尖，还有一个低着头不知在想什么，只露出通红的耳廓。

　　朱亮祖忽然笑了一声。

　　那笑声干涩，像砂纸刮过喉咙。

　　“怎么，都哑巴了？”

　　无人应声。

　　“本侯问你们话呢。”他的声音沉下来，“装病，行还是不行？”

　　还是没人说话。

　　幕僚们把头埋得更低，几乎要贴到胸口。

　　他们心里那点盘算，此刻转得比纺车还快。

　　怎么答？

　　答“行”？

　　圣旨已到，您“病”了，陛下信吗？

　　陛下不信，再下一道催促进京的旨意呢？

　　再下一道您还“病”吗？

　　还是……干脆不去了？

　　不去怎么办？

　　您是侯爵，镇守一方，手握兵权，您不奉诏。

　　那叫抗旨。

　　抗旨之后呢？

　　甲胄披上身，刀剑出鞘，站在广州城头望北痛骂，那叫什么？

　　那叫造反。

　　这主意是他妈谁出的？

　　侯爷您自己问的，可话从谁嘴里答出来，将来追究起来，那就是“某某人劝侯爷抗旨不遵，意图不轨”。

　　灭三族都是轻的。

　　幕僚们心里一个个亮如明镜，给侯爷当幕僚，出主意对付御史、遮掩罪证、收买证人，那叫“各为其主”，那是谋食，而不是谋反。

　　只要不捅破天，朝廷追究下来，顶多流放充军，运气好还能保条命。

　　可若敢在这种事情上开口，出主意，那就是把阖族性命就都押上去了。

　　这些念头在幕僚们心里转了三转、五转、十转，却一句也出不了口。

　　他们只是把头垂得更低，恨不得把脑袋缩进腔子里。

　　朱亮祖等了半晌，等来的只有沉默。

　　他腮边的肌肉抽动了一下。

　　幕僚不敢开口，他知道为什么。

　　这帮读书人，嘴皮子耍得比谁都利落，真到要命关头，个个惜命如金。

　　他不怪他们。

　　他转向武将那边。

　　陈忠仍低着头，虎背熊腰的身躯此刻微微佝偻，像一头被雨淋湿的熊。

　　周虎、张胜、李满仓，一个看房梁，一个看靴尖，还有一个，那个最憨直、跟了他十五年、从没说过半个“不”字的李满仓。

　　此刻正盯着自己手背上的一道旧疤，盯得出神。

　　他收回目光，不再看他们。

　　沉默像一块巨石，压在这间灯火通明的后堂里。

　　又过了一会儿，朱亮祖开口了。

　　“陈忠，”