反向推导
申请交上去之后，陆卫东没有再问过进度。
他知道这种事急不来。省里的年度预算已经定了盘子，临时调整需要走一套繁琐的流程——先由业务部门提出申请，再由财务部门审核必要性，然后提交厅党组会讨论，最后报省委分管领导审批。一圈走下来，少说也要一个多月。他每天照常上班、下班、处理手头的事务，偶尔去后楼看一眼实验室的进展。他不需要每天都看到新的进度，只要看到那盏灯还亮着，就说明流程没有中断。
三月底，齐亮告诉他，第一批烟头的DNA提取已经完成了。
那天下午陆卫东推门进去的时候，齐亮没有在操作台前。他坐在窗边的椅子上，面前摊着几页报告，像是已经看了有一会儿了。桌上的水杯已经空了，杯底剩着一层浅褐色的茶渍，沿着杯壁爬出一道细痕，像是放了好一阵子没有动过。
“提取做完了。”齐亮听见门响，没有回头，只是把桌上的报告往桌沿方向推了推，“结果出来了。”
陆卫东走过去，站在操作台旁边，低头看着那几页纸。纸页边缘已经有些卷曲，像是刚从打印机里取出来之后被人反复翻看过。第一页是几条纵向排列的条带图，深色的条纹在白色背景上排列整齐，间距均匀，边缘清晰。他看了一会儿，目光从那几条图样上移开，落在报告的下半部分，那里有一行用钢笔划出的备注。他没有拿起来细看，只是站在那里，让那些信息自己展示出来。
“现场烟头的DNA样本，与九份嫌疑人样本中的任何一份都无法匹配。”齐亮说，声音比平时低了一些，像是某种不确定被确认了之后的一种放松，“不是不完全匹配——是完全不匹配。条带图谱比对结果与所有采集样本都没有重合。”
陆卫东没有说话。他的目光还落在那些图谱上，虽然他已经见过类似的排列方式，但在这份结果面前，所有线条都各自竖立，独自延伸，没有任何两组彼此接近。他没有立刻开口，而是又看了一会儿，才说：“所以要么凶手不在那九个人里，要么……还有别的可能。”
“也可能是检材本身的问题。”齐亮说，他在报告旁边翻了一页，“如果烟头不是凶手留下的，或者它被其他人接触过，结果就会是这样。还有一种可能是，凶手的DNA没有保存好，已经被降解了。不过按存放条件记录来看，降解的可能性不大。温度和湿度都在正常范围内，换季时也没有出现过明显的波动。”
“那就是说，方向错了。”陆卫东说。他的声音里没有明显的起伏，但他的话比平时短一些，像是要给齐亮一个空间，让他有机会提出自己的看法。
齐亮没有接话。他重新翻回图谱那一页，像是对自己刚才给出的解释还不够满意，又低头看了一遍。“也不一定是方向错了，只是需要更大范围的排查。目前的比对样本还不够多。如果名单上有遗漏的人，或者凶手拿到的是另一种来源的信息，那么任何比对都不会匹配成功。技术本身没有出问题。”
“你有多大把握，觉得技术本身是可靠的？”陆卫东问。
“对照样品跑过两轮，基线稳定，信号没有异常。电泳槽虽然缺一个通道，但不影响已测样本的可信度。只要检材没有污染，结果就是可信的。”齐亮把报告合上，但没有推远，仍然放在桌面上，像是在等陆卫东自己决定接下来怎么做。“如果你们能找到新的嫌疑人样本，我可以重新跑一次比对。”
陆卫东看着桌面上那几页被合上的报告，纸张边缘在灯下微微翘起，像是一扇还没来得及彻底关上的门。他没有立刻回答。他知道扩大排查范围意味着重新回到那本纪念册上去，也意味着他们需要找到那本错版纪念册的其他流通去向。这些事他已经想到了，但现在说出来还为时过早。他说：“那就继续找。需要扩大排查范围的，我让孙队长那边再筛一次。”
“嗯。”齐亮应了一声，没有多说什么。
陆卫东转身走到门口时，在门边停了一下。他回头看了一眼桌上那份还摊开着的报告。他能看见那些条带图的一角从纸页边缘露出来，在灯光下泛着细密的线条，像一页等待被重新翻开的地图，还没有被完全看清。他没有再多问什么，只是带上了门。
从实验室出来之后，他在走廊里站了一会儿。日光灯管的光均匀地落在走廊的地面上，照着他脚边的灰尘。他把那段时间自己在笔记本上画过、标过、猜过的那几条线，在心里重新描了一遍。那九个人、那几根烟头、那本错版的纪念册，它们正在各自的位置上缓慢地移动，只是还没有形成预想中的轨迹。比对失败并不意味着这条路走不通，它只是说明名单需要重新梳理。而在那之前，他需要让这套系统保持运转，一直运转到它真正派上用场的时候。
他回到办公室，在桌前坐了一会儿，没有开灯。窗外的天还没有完全暗下来，铅灰色的光从窗户透进来，在桌面上铺开一层均匀的暗白。他拿起电话，拨了孙队长的号码。电话响了几声，那边接起来了。
“陆组长？”孙队长的声音有些意外，像是没想到这个时间他会打电话来。
“第一批比对结果出来了。没有匹配。”陆卫东的声音没有明显的情绪波动，但他在听筒那边停顿了片刻，像是在给孙队长时间消化这个信息，“我们之前的方向可能需要调整。”
孙队长沉默了一会儿，才开口问：“九个人都没有？”
“都没有。烟头是能用的，流程也是通的，只是比对名单里没有对应的人。”