拜访伯爵

议事结束后，王朔带着艾拉等人刚走出城堡主堡，一个温和的声音便从旁边传来。

　　“恭喜了，王朔领主。”

　　王朔转头，看到白钰正站在廊柱的阴影下。

　　“何喜之有？”王朔停下脚步，平静地问道。

　　白钰缓步走近，目光扫过那些还在三三两两议论着离开的贵族们，低声道：“经此一议，在这曼顿领都，王大哥才算真正被这些人记住了，不再是那些开拓者，而是能在这议事厅里说上话，并且能被卢卡斯子爵点名询问意见的自己人了。”

　　“虽然依旧被那些老牌贵族视为边缘人物，但至少，你已经被拉入了这个圈子，有了一个勉强算是台阶的骑士身份，比起我等这些纯粹的外来者，已是云泥之别。”白钰羡慕道。

　　卢卡斯子爵当众询问和后续的安排，无形中是在北境贵族圈里给了黑鸦领一个初步的认证，这层关系，虽然薄弱，却是一个重要的开端，是白钰他们这些没有原住民爵位光环的领主短期内难以企及的。

　　“白钰领主言重了，不过是尽职罢了。”王朔不置可否地回应。

　　白钰笑了笑，不再多说，拱了拱手便转身离去，身影很快消失在曲折的回廊中。

　　回到灰隼准备的安全屋，王朔立刻听取了更详细的汇报。

　　“大人，我这些天打探到，玛格莱特并非北境本土出身，他大约是在十年前随同一个南方贸易代表团来到曼顿领都，因其精明干练和某些不为人知的渠道，逐渐获得了老伯爵的信任，后来更是成为了卢卡斯子爵的重要顾问，有传言说，她与帝都某个显赫家族有远亲关系，甚至可能直接听命于南方某个势力庞大的公爵，他在领都编织的关系网很深，与好几位掌握实权的官员过往甚密。”

　　“另外，贵族内部也并非铁板一块，以斯奎恩男爵为首的一部分本土贵族则是关系紧密，而另一些则更倾向于依附卢卡斯子爵，或者说，依附于子爵所代表的、与帝国中枢联系更紧密的势力。”

　　玛格莱特的背景果然不简单，他的根不在北境，这解释了他为何行事，连卢卡斯，凯尔麦都有些忌惮于他，而灰隼后续提到的贵族间的分歧这一点，王朔早已经知晓。

　　“看来，要想在这里站稳脚跟，光有子爵的认可还不够，必须得到更高层的注视，至少是……一种默许。”王朔心中有了决断。

　　“做得很好，灰隼继续关注，特别是玛格莱特和核心党羽的动向。”

　　“是，大人！”

　　王朔意识沉入系统，打开了那玄妙的声望商店。

　　经过一番筛选，花费了一些积累的声望，兑换了一件物品：古老的北境开拓史诗（紫色品质），这是一本记载着北境先民，尤其是当前统治家族祖先筚路蓝缕、开拓疆土传奇故事的珍贵孤本，对于注重传统与血脉的老牌贵族而言，是无价之宝。

　　带着这份精心准备的礼物，王朔递上了拜访奥尔德斯伯爵的帖子，他相信，这次拜访，将能让他对北境的权力格局，有一个更清晰的认识，也为黑鸦领的未来，争取到更有利的位置。