踏雪寻遗

　　部队再次启程，离开了这片只剩下一抔新土的寂静坟茔。

　　行军约五里后，进入一片生长着高大针叶林的区域，根据攻略地图显示，前方那片没有活跃领主光点的区域，边缘地带却有微弱、稳定的生命信号聚集。

　　“减速，警戒。”王朔示意部队停下，派出利比前出侦察。

　　不久，利比便带回消息：“大人，前方林间有一处小型营地，有木墙和哨塔，但看起来很破败，墙头有少量守卫，穿着杂乱，像是农夫拿着武器，我们没有发现任何领主旗帜，营地内似乎人数不多，炊烟稀薄。”

　　“没有旗帜，守卫像农夫……”王朔若有所思，“可能是领主死亡后，留下的领民在自发据守，过去看看，但没有我的命令，不许攻击。”

　　部队在距离营地约两百米外的林间空地上列阵，王朔带着拜伦、里克和几名护卫，缓缓策马靠近营地大门。

　　墙头上，几个面黄肌瘦、穿着不合身皮甲或厚棉衣的男子紧张地握着简陋的长矛，看到王朔这支装备精良的军队，更是吓得脸色发白。

　　“你……你们是什么人？这里不欢迎外来者！”一个年纪稍长、像是头目的男人鼓起勇气喊道，声音却有些发颤。

　　王朔勒住马，抬头朗声道：“我是黑鸦领的领主，王朔，路过此地，察觉此处已无领主气息，你们的主人呢？”

　　墙头上的人面面相觑，沉默了片刻，那带头的人才悲戚地开口：“领主大人……他，他在上一次规则裂隙刷新时，为了获取资源，再也没回来……已经快十天了。”

　　他的声音越来越低，充满了绝望，失去了系统承认的领主，意味着营地失去了发展的核心，资源生产减缓，防御设施无法升级，甚至领民的基础属性加成都会慢慢消失，最终只能在严寒、怪物或他人的掠夺中慢慢消亡。

　　王朔心中了然，果然，和他推测的一样，这是一个无主之地。

　　“所以，你们现在是自发坚守在这里？”王朔问道，语气平和。

　　“是……是的，大人，我们都是最早跟随领主大人来的农夫和少数士兵，家就在这里……不知道还能去哪。”另一人回答道，眼神茫然。

　　王朔环视这个小小的营地，木墙有多处破损，箭塔歪斜，显然缺乏维护，里面大约有十几个生命信号，都是少数青壮，在这样的寒冬和危机四伏的野外，他们坚持不了多久。

　　“你们的忠诚和坚持值得赞赏，但现实是残酷的，没有领主，没有系统庇护，仅靠你们自己，很难度过这个冬天，更难抵御外界的威胁，我的黑鸦领就在西南方向，兵强马壮，资源充足，我给你们两个选择。”

　　“第一，你们可以继续留在这里，但我不保证你们的安全，也不会提供任何援助，第二，向我，黑鸦领领主王朔效忠，我将接纳你们成为我的领民，提供食物、住所和保护，你们的营地资源也将由我整合，选择权在你们。”

　　墙头上陷入了激烈的低声讨论和挣扎，最终，那名年长的头目，颤声问道：“大人……您，您真的会接纳我们？给我们活路？？”

　　“我以黑鸦领的旗帜起誓。”王朔郑重道，“只要你们忠诚勤勉，便是黑鸦领的一份子，享有与其他领民同等的待遇，现在，打开门，让我看看你们值得拯救的诚意。”