烛火审局

黑夜降临，黑鸦邦城，领主府会客厅烛火通明，暖黄火光铺满四壁。

　　王朔匆匆返邦城，刚在主位落座，伊森便轻手推开木门入内，将一卷情报，轻置在王朔手边的桌案上。

　　“大人，多托也已经随我们一同抵达，已提前抵达城外扎营等候，奥尔德斯伯爵的车马尚在途中。”

　　王朔抬手展开纸卷，纸面字迹密密麻麻，条理清晰，是影牙整个斥候小队潜伏尼斯港湾数日，探查后汇总所得的全部核心情报，内容的详实程度，远超王朔的预估。

　　情报清晰标注：尼斯港湾内藏着三名瓦勒留斯家族旧部军官，三人身负帝国通缉令，是战后理应移交军事法庭的重犯，却被多托秘密安置在港湾偏僻渔村，专门负责训练新兵、打磨水兵战力。

　　除此之外，尼斯港湾常驻帆船数量、轮值换班时间、岸防火力排布，每一处军备细节都被精准记录。

　　最下方则是多托与南方多家灰色独立商会往来密切。

　　多托看似只是野心膨胀，实则早已私蓄兵力、暗通各大贵族势力，步步触碰帝国律法红线。

　　王朔从容折好纸卷，静待入局。

　　片刻后，城南门外传来一阵规整的车轮声，无浩荡护卫仪仗，无贵族专属旌旗，一辆黑木马车静静停在城门之下，十分低调。

　　车门推开，奥尔德斯伯爵缓步下车。

　　这位坐镇曼顿平原数十年、深耕政坛的老牌贵族，今日褪去了庄重华丽的伯爵礼服，只身披一件深灰旅行斗篷，手持素面木杖，周身无半分张扬贵气，像一位途经此地、随性歇脚的普通老贵族。

　　他抬眸望向气势浩大的黑鸦邦城，深邃眼眸微微眯起，这还是自己第一次亲身来到这里，短短数月，这座黑鸦邦城就完成了蜕变，已然超出了他的预料。

　　马车后方，多托的战马静静伫立。

　　尼斯港湾执政官多托·尼斯翻身下马，脸色阴沉晦暗，眼底藏着压不住的烦躁与忌惮，白日河岸的挫败感，依旧萦绕心头。

　　他身后仅带两名贴身护卫。

　　王朔亲自起身出城迎接，将二人稳步引入会客厅。

　　厅内长桌整洁规整，中央铺着王朔安排好的北境西侧河岸地形图，每一处农田、码头、河道哨点都标注清晰。

　　奥尔德斯坦然落坐主客位，端起茶杯浅抿一口，随即含笑看向王朔，语气温和亲昵，全然是长辈看待后辈的松弛姿态。

　　“上次一别，不过数月，黑鸦邦城已然焕然一新，年轻人锐意进取，属实难得。”

　　“伯爵谬赞，邦城立足北境，安稳发展，离不开曼顿领都的根基庇护。”王朔举杯回礼，既给足对方面子，也不刻意攀附。

　　下首的多托始终心绪不宁，脸上挂着一层刻意维持的客套笑意，全程未碰茶杯，指尖微扣杯沿。

　　片刻后，他率先开口致歉。

　　“子爵阁下，白日河岸冲突，实属误会，我派遣巡逻船抵达沿岸，本意只是核查旧时农田地界档案，手下人鲁莽无知、不懂规矩，险些酿成摩擦，今日当着伯爵的面，我特意向你赔罪。”