北境四域

　　一对小巧玲珑的灰绒毛耳，细密绒毛纤软蓬松，耳尖极轻、极细微地微微颤动，敏锐捕捉着周遭所有脚步声与动静。

　　她的嘴被粗糙破布条死死缠勒，布条边缘缝隙间，隐约露出几枚锋利的尖牙。

　　攻略面板很快便出现对方的种族和实力，王朔很快得出结论，这绝非普通部落蛮族中人，其中必有更多的隐秘。

　　“这笼里的，什么来头？”

　　王朔站定铁笼前，朝一旁偷懒抽烟斗的矮胖贩子抬了抬下巴。

　　中年贩子见贵客驻足最冷门的铁笼，立刻掐灭烟斗，满脸堆笑凑上前来，大肆吹嘘：“领主大人好眼光！这是小的从北境草原最深处收来的货！纯种灭绝半兽人猫耳部族的末代苗裔，稀缺得很！温顺听话、灵性极高，能干粗活、能看家，市面上根本见不着！”

　　王朔目光淡淡掠过少女颤动的耳尖，懒得拆穿贩子的浮夸说辞，微微摆手，转身默然离开这片奴市。

　　笼中少女始终垂着头，唯独那对灰绒耳尖，在王朔二人转身离去的瞬间，极轻地颤了颤，一道金色的瞳孔悄悄的看向王朔身旁的兰斯洛特。

　　……

　　一夜转瞬而过。

　　次日清晨，天光透亮。

　　男爵府正厅彻底重新规整，褪去昨日演武议事的随性，全然换上正式邦城峰会的庄重格局。

　　中央长桌归位正中，铺展平整深蓝桌布，两侧整齐排列高背客座，席位分明、秩序井然，正北领主主位空置，两侧客座已然宾客云集，北境各方城池掌权者尽数赴会。

　　斯奎恩身着一身更为隆重的深灰男爵正装，亲自守在正门迎客。

　　首位抵达的是鲁登堡新任指挥官，罗德尼。

　　这位年过四十的霍拉格副官身形矮壮结实，寸头硬朗，腰间悬佩一柄厚重单手战锤，步履沉笃，靴底踏过青石地面。

　　他是纯粹的军人，不重虚礼，斯奎恩简单引荐过后，罗德尼朝着主位方向利落行军礼，落座右手边次席。

　　接过侍从热茶仰头灌下，便侧身与身旁守备队军官低声交谈。

　　第二位到场的是岩铁城黑岩男爵，道格拉斯。

　　王朔也算是和岩铁城打过不少交道，但今日还是第一次见面，四十五六岁，一身深褐厚羊毛外套，领口别着一枚质朴黑铁矿山徽章。

　　在斯奎恩的引荐下，两人门前寒暄几句，道格拉斯言语恳切，表面上看起来倒是无半分贵族虚浮客套。

　　最后抵达的是邻近斯托邦南面的山南邦城的年轻领主，艾德里安。

　　一身剪裁精致的深蓝丝绸礼服，袖口银线刺绣纹路华丽，身姿俊秀，气质温文，看着更像精于算计的富商，躬身行礼，语气客气规整，却透着几分疏离，不热不冷，分寸拿捏得恰到好处。

　　宾客尽数落座，正厅氛围肃穆规整。

　　王朔缓步走入厅堂，落座正北主位。

　　厅内众人各司其态。

　　左手首座的道格拉斯，侧身与斯奎恩低声探讨矿山产出、石料输送与建材调配；对面的罗德尼，指尖细细擦拭战锤柄身尘埃。

　　长桌上平铺展开的数张北境全域商路地图，被穿堂晨风轻轻掀动纸角，发出细碎轻响。

　　昨日中央的演武空地早已清扫干净，一旁兵器架置换上崭新的训练钝剑与木盾，规整待命。