省亲！

　　“呦?，大丫是吧，这几年不见，长成大姑娘了，出落得水灵了，说了人家没有。”

　　“嫂子，这是高杏，这是高丹。快，你们见过舅母。”

　　“舅母。”

　　“到底是大户人家的小姐少爷，就是懂礼数。”

　　“谢舅母夸奖，这也有舅母教导之功。”

　　“还是跟小时候一样，聪明伶俐。”

　　“我姐弟跟随母亲一路奔波，身上不堪，恐有污舅母视听。”

　　史大媳妇尴尬一笑，这死丫头，真成人了……

　　“妹子，爹的牌位在后堂，你哥哥在那儿守着尽孝。”

　　后堂正屋，白布高悬，桌案上供有三牲五供，两支白烛散发出橘色的火光，桌前一个簇新的铜盆里，躺着些许的灰烬。

　　“爹，”

　　燕儿见到史老汉的牌位，撕心裂肺地哭着，忽的又晕死过去。

　　再睁开眼，映入眼帘的是一张熟悉而又陌生的面孔。神态憔悴、脸色苍白，双眼布满血丝，两鬓白发斑驳。

　　“哥……”

　　史大应一句，声音在嗓子眼儿打转，含混不清。

　　哥这是为了爹的过世，悲痛加劳碌，以致衰老如斯。

　　看身上，一件不怎么合身的丝质长衫，双手满是皱纹、尘土，指甲缝里积年的老泥。

　　哥还是没有忘本，即使发达了，也没有脱开咱老百姓辛勤耕作的本色。

　　兄妹二人搀扶着坐下，

　　“哥，爹是啥时候走到的？”

　　史大犹豫一下，“那个，给你送出信儿没几日，爹病情加重，就没了。你嫂子说，这大年下，人来人往的，早早入土为安……”

　　“燕儿，你这也长途奔波，先安歇下，”嫂子接过话茬。

　　看着哥哥憔悴的神情，燕儿心生痛惜，也没再继续追问。

　　随行的下人们将行李搬进来，安置好，整个后院便有些满了。

　　晚间，史大媳妇命人做了一桌酒席，款待燕儿娘仨。席间，燕儿取出礼物，送给哥哥、嫂子，还有小侄子。无非是一些绸缎、布匹、衣服、鞋帽、特产、首饰。

　　看着哥哥那吃相，唉，哥哥这段时间肯定累坏了，见到自己，也算宽一宽心。

　　“嫂子，这是五百元银票，嫂子收好。小妹远在京城，不能侍奉爹，多亏嫂子膝前尽孝，这是小妹的一点心意。”

　　“妹子，你这就见外了。”史大媳妇随手接过银票，揣在怀里，“爹没福啊，眼瞅着这日子越来越红火，唉……”

　　说着，伸手抹一把干涩的眼角。

　　“嫂子，这是一百元银票，小妹明日想给爹上坟，麻烦嫂子准备一下祭奠之物，给小妹准备一身孝袍。”

　　“唉唉，这是应当应分的，”史大媳妇又顺手接过银票，又顺手揣在怀里。

　　“娘，是姑姑回来了吗？”

　　门帘挑处，进来一个，肉蛋。

　　身高六尺，腰围六尺。

　　身穿软缎面暗花棉袍，头戴一顶瓜皮帽，正中镶嵌着一块白玉，足蹬牛皮直筒靴，。

　　脸色白中带点潮红，开口间，一股酒气弥漫开来。

　　“小侄史冠一，见过姑姑。”

　　说着，长身一揖。

　　燕儿起身拉起他，哥哥命苦，与嫂子唯一的骨肉，生病夭折，之后兄嫂一直无出。这个虽说不是亲生，但这也算哥哥的儿子。

　　虽然长得胖了点，眼神有些闪烁、嘴角上翘……但好在肤色白皙、唇红齿白，浑身上下香喷喷的。