普通人的命，可以拿钱来买
金家老宅的花厅内，正是一派宾主尽欢的热闹景象。
雕花落地窗外是开得正好的绣球花和风车茉莉，风一吹，花香顺着窗缝飘进来，混着屋里淡淡的檀香，闻着格外雅致。
红木圆桌旁坐着几位盛装打扮的夫人小姐，众星捧月似的围着主位上的金荷花。
金家老夫人金荷花，今年已是七十四岁高龄。
按说这个年纪的老太太，不少人都已是满头华发、步履蹒跚的状态。
可她坐在那里，乌发梳得整整齐齐，挽着个端庄的发髻，脸上皮肤细腻紧致，连条明显的皱纹都找不到。
瞧着竟比四十岁的妇人还要年轻几分。
“金夫人可真是会保养。”坐在下手位的韩舒笑着开口，
“上回我陪我妈来喝茶的时候就说，您这气色，比我们这些天天往美容院跑的人还红润。”
韩舒是韩屿的二姐，平日里与皇城这些世家往来应酬，韩家多数都由她来出面。
金荷花端着茶杯抿了一口，笑而不语。
她确实有秘方，只是这个秘方不能跟任何人分享。
“前阵子我见着娱乐圈那位出了名的冻龄女神，看着都不如您状态好呢！”另一位妇人笑着恭维。
金荷花端起薄胎瓷的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，唇角带着点浅淡的笑意，语气慢悠悠的：
“哪有什么秘方，不过是平日里作息规律，再用点家传的养生汤水罢了。你们年轻人啊，总爱熬夜，自然伤气色。”
“是这样。”旁边一位夫人连忙接话，“金夫人一看就是非常自律的人。像我，每晚不到十二点，都舍不得放下手机睡觉。”
众人你一言我一语，句句都捧着金荷花，哄得她眉眼舒展，心情正好。
可就在这时，金荷花端着茶盏的手突然一顿。
鼻腔里猛地一热，她下意识地抬手去捂鼻子。
可还没等她的手指碰到鼻尖，一股殷红的血便从她的鼻孔里涌了出来，滴在她的设计款连衣裙前襟上，洇开一小片触目惊心的暗红。
紧接着，喉头涌上一股浓重的腥甜，血气翻涌着往上冲。
她下意识地抿紧唇，可还是有一丝鲜血从嘴角溢了出来。
在座的夫人们似乎都还没反应过来，依旧笑着说话。
只有韩舒眼尖，瞥见了她嘴角的血痕，脸上的笑容不由一僵。
金荷花不动声色地放下茶盏，拿起旁边的帕子按在鼻子上。
她的声音依旧平静，只是比刚才弱了几分：“我失陪一下，各位自便。”
她说着，缓缓站起身，步伐看起来依旧从容，可只有她自己知道，脚下已经有些发虚。
她快步往后院走去，背影带着几分不易察觉的仓促。
管家立刻上前，陪着笑脸打圆场：“各位见谅，老夫人近日忙着打理家中事务，累着了，血压有些不稳，我已经让人去炖安神汤了。
今日的茶会就先到这里，改日老夫人再亲自设宴，向大家赔礼。”
在座的人面面相觑，等管家的身影彻底消失在屏风后，才敢小声议论起来。
“刚才老夫人是不是流鼻血了？我看着好像有血。”
“我怎么瞧着不对，刚才她嘴角好像也有血……”
“再这么着也是七十好几的人了，血压不稳太正常了。”
韩舒端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，眼神闪了闪。
她看得清清楚楚，那根本不是普通的流鼻血，倒像是……内里受了重创，血气逆行。
金家这些年，行事一直神神秘秘的，尤其是这位金老夫人，平日里深居简出，然而每次露面，都年轻得诡异。
世家里头，老一辈的都传，金家之所以能在皇城屹立不倒，兴盛百年，是因为背后有高人坐镇，用了些见不得光的手段，拿了外人的命来填运。
可那又怎么样呢？
如果有同样的机缘摆在韩家面前，不论是大姐还是她，都会毫不犹豫地做同样的选择。
普通人的命，本来就是可以拿钱来买的。
不然，怎么会人人争着想做人上人？
金家后院最深处的静室里，白发老者正盘膝坐在蒲团上。
手边的乌木架子上，挂着一个精致的鸟笼子。
笼子里站着一只通体雪白的鸟，羽毛没有一丝杂色，眼睛却是诡异的赤红色，正歪着头，一动不动地盯着门口。
“七太爷！七太爷不好了！”
房门猛地被推开，管家跌跌撞撞地冲进来，脸色煞白，
“老夫人她……老夫人突然流鼻血，还呕了血！整个人看着都虚了，您快去看看吧！”
白发老者缓缓睁开眼，眼睛里没有任何情绪。
他站起身，不紧不慢地走到鸟笼前。
白鸟似乎察觉到了危险，扑腾着翅膀想往里面躲，发出尖细的叫声。
可白发老者的手更快，一把就攥住了鸟的翅膀，将那只通体雪白的鸟从里面取了出来。
只见他一手捏着鸟的翅膀，另一只手捏住它纤细的脖子轻轻一折。
骨头断裂的声音，在寂静的密室里清脆而短促。
白鸟甚至没有来得及发出一声叫唤，便无声地垂下了头。
鲜血顺着羽毛渗出来，染红了他枯瘦的手指。
白鸟已经不动了，红色的眼睛还圆睁着，透着诡异的死相。
白发老者将已经断气的白鸟递给管家，吩咐道：
“武火煮沸之后转文火，炖足三个时辰。
记住，全程用黑纱罩着砂锅，不能见半点天光，中途不许揭盖，不许放任何调料，连盐都不许放。
炖好之后，让她喝光，一滴都不要剩。”
管家接过还带着温度的死鸟，指尖都在发抖，却不敢多问一句，低着头连声应“是”，转身就快步退了出去。
白发老者走到桌案前。
案上摆着一个漆黑的海螺，螺身刻着细密的纹路。
他拿起阴螺，放在嘴边轻轻吹了一下。