多事之秋

维多利亚国家议会原本正处于秋季休会期，但近期积压的议程显然已经到了刻不容缓的地步，因此不得不提前结束休息。

　　议会大厦里，从假期状态中被硬拽回来上班的工作人员明显有些不在状态，银灰在会议桌旁坐定后，工作人员给他端来了一盏红枣茶——这是塔拉地区的特色饮品，说明工作人员误将他当作了威灵顿公爵的代表。

　　按照传统，公爵们是不能轻易进入伦蒂尼姆的，所以他们不会在议会上现身，而是派来了各自的代理人。

　　虽然议会被八大公爵控制是人尽皆知的事，但在这个以法治精神着称的国家，毕竟还是不好戳破的，因此没有人会直白地说“我代表某某公爵而来”——这种时候，选择某位公爵领地上的特色饮品，就不失为一种优雅的暗示。

　　银灰认真考虑起来：要不要将错就错，让“灰礼帽”去当开斯特公爵代表，自己代表威灵顿公爵，这样岂不是可以多投一票？

　　但是，经常缺席国家议会的威灵顿公爵，这次却派了人来，银灰已经听到有人在问：“有没有红枣奶茶？”

　　既然横竖会被拆穿，银灰只好遗憾地放弃了这个大胆的计划，出声提醒：“可以帮我换红茶吗？”

　　工作人员这才醒悟自己拿错了，连忙两边道歉：“对不住，对不住……”

　　这只是一个无关紧要的小小插曲，等各位代表就坐，面前放着红枣茶的威灵顿公爵代表率先发言：“由小丘郡开往伦蒂尼姆的‘风暴了望号’案件，不知调查进展如何？塔拉地区人民都非常关切。”

　　“已经有眉目了，”面前放着红茶、代表开斯特公爵的银灰回答，“一批从伦蒂尼姆失窃的源石制品（炸弹确实也是一种‘制品’），被走私往塔拉地区，驻军缴获后，在由‘风暴了望号’运回伦蒂尼姆途中遭到了不法分子的袭击，蓄意制造大规模感染事件，好在罗德岛和风暴突击队及时介入，没有酿成灾祸。”

　　博士听到这番话也得直呼内行：还能圆成这样？不愧是你，银老板！

　　“红枣茶”问起“风暴了望号”案件，显然并不只是回应“塔拉人民的关切”，可不会让银灰轻松过关：“我留意到一个疑点，希瓦艾什子爵阁下，按照《防护条例》，源石制品严禁挂载在客运车厢后面进行运输。这是违反维多利亚铁路规章的。”

　　“不错，小丘郡驻军擅自离开防区、违规运输源石制品、在处理驻地非法武装和保护班列乘客安全上均严重失职，已经启动军事调查程序。”银灰早有准备。

　　“红枣茶”：“这个‘不法分子’想必已经抓获了？能做下这种大案的，想来不是无名之辈。”

　　“赫赫有名的‘雄辩家’，”银灰当然明白，一个路人甲是顶不住这口大锅的，“拉特兰前任枢机一路追捕他，正好也在‘风暴了望号’上，可以做证。”

　　“红枣茶”：“抓捕这种凶徒的，想必也不是无名之辈了？”

　　“风暴突击队队长，丽塔·斯卡曼德罗斯中尉，”听到“斯卡曼德罗斯”这个姓氏，就跟“无名之辈”不沾边了，“她的全部小队成员在阻止污染发生中做出了卓越贡献，另外，小丘郡驻军简·薇洛，也提供了重要协助。”