蒸汽升腾（三）

“看来就是这里了，”凯瑟琳吐出一个烟圈——这或许是她生命中的最后一口烟，但也没能尝出什么不同寻常的味道，“你们打算处决我的地方。”

　　几天前，原本负责工厂的红发萨卡兹被召回，接替他的人到了这里做的第一件事，就是挨个问询技术人员，确认有多少人看过图纸的时候，她就明白这一天要来了。

　　莱托顿了顿，将手里的名单折了几折，塞进衣服口袋里：“……看来你已经知道了。”

　　“拿到图纸的时候，我就知道有这一天，”凯瑟琳：“许多皇帝都热衷于修建陵墓，为了防止工匠泄露墓的位置和机关，在完工以后，所有的工匠都要殉葬——我们制造的东西太重要了，以至于制造它的人，不能继续活着。”

　　她看着烟圈渐渐融入暮色，融入被占领后的伦蒂尼姆有着绿色极光和红色血雾的天空：“名单上的人比我想象的要少。你们那位摄政王还挺有人情味的。”

　　莱托：“……碎片大厦还没有完工。流水线上必须有足够的工人。”

　　“看来你不认为他仁慈。”凯瑟琳淡淡地说了一句，然后就转移了话题，“你是高卢遗民。你已经历过战争。你怎么看这座城市的结局？”

　　“……我唯一的期望，就是伦蒂尼姆不会变成下一个林贡斯。”莱托不抽烟，所以他只好吐出一口气，试图吐出一些郁结的东西：“很多人以为，高卢人会对这座城市的现状拍手叫好——但我没有任何复仇的快感，只有再一次失去家园的悲哀。”

　　“诞生于林贡斯皇家大剧院的剧目依然在泰拉诸国上演，”凯瑟琳：“从这个意义上讲，林贡斯并没有毁灭。”

　　“……你把生命中最后几句话的时间，用来安慰一个叛徒？”莱托心情复杂地问。

　　凯瑟琳没有回答，在烟快要烧到她的手指时，一队萨卡兹佣兵的身影出现了。

　　他们似乎在分配任务，过了一会儿，奉命来处决自己的萨卡兹朝这边走来——对方的年纪意外地小，伦蒂尼姆的孩子在这个年纪中学都还没有毕业，但她调整弩箭的姿势证明，她已经历过了许多的战斗。

　　凯瑟琳朝年幼的萨卡兹点点头：“这就开始吧。”

　　“……”来之前明椒认为这项任务很简单，但临到头她不知怎么紧张地上了上手弩的弦——这时候队长做了一个“稍待”的手势，大概是要最后清点一遍人员，这让她松了一口气：“你还有一点时间。”

　　说完她意识到自己想说的其实是“我还有一点时间”，于是立刻开始反省：我这样子也能上战场吗？

　　“你杀过人吗？”凯瑟琳突然问。

　　明椒脸顿时一红，意识到连行刑对象都看出了自己的软弱：“难道你杀过？”

　　“没有，但是我亲手打造过许多副蒸汽甲胄，它们是实实在在的凶器。”凯瑟琳眼神放空，陷入回忆，“我并不愧疚。我认为那些凶器是用来守卫我的祖国。只是我后来意识到，或许那些凶器也不止是用来扞卫维多利亚。或许那些凶器上的血是需要偿还的。那么我对今天发生的一切，其实也是有责任的。”

　　明椒：“……你在说什么？我听不懂。”

　　几句话的时间里，队长已经完成了最后的清点。他显然注意到了这边的谈话，皱了皱眉头：“明椒。你先来。”

　　明椒：……

　　“格林是不是从没让你杀人？”队长一眼就看出了她的紧张，“那很好。你是该学会杀人了。”

　　凯瑟琳：“……萨卡兹就是这样对待孩子的？”

　　“我也希望我们的孩子在这个年纪待在学校里学习，不要出来当雇佣兵，也永远不要知道什么是战争——”萨卡兹队长：“但你们不允许。所以我们的孩子只能学会杀人。”他转向明椒，“动手吧。”

　　爸爸妈妈都死了。明椒在心里默念：如果我不当雇佣兵，姥姥就没有饭吃。当雇佣兵就是这样，就要学会……

　　“格林还是太惯着你了。”队长：“如果你不肯动手，我就亲手了结你——不敢杀人的萨卡兹，到了战场上也活不了。”