另一个自己

　　“你比我早进十分钟。”

　　崖心：“才十分钟……”

　　“坠落核心的边界在引力效应下会发生动态扭曲，即使只是十分钟的间隔，在内化宇宙的落点也会有少许偏差。”灵知残酷地指出：“你不知道跟你会合的是哪一个我。”

　　直到这一刻，《漫游手册》规则书背后的恐怖终于在眼前具象化：如果你的复制有着与你完全一致的行为和记忆，那么你要如何分辨自己是谁？

　　“没关系——或许这并不重要。”灵知说，“给‘那个我’发一条消息吧。”

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　　接到崖心的紧急通讯、听完前因后果，博士有一瞬间的恍惚，仿佛类似的事情在许久以前也曾经发生过。

　　通讯里静默了一会儿，博士才缓缓开口，确认道：“现在，你们无法分辨哪一个是诺希斯？”

　　“他通过我跟‘另一个自己’对峙——”崖心：“对不起，我不知道这是不是违反了不能发生交流的规则……”

　　“没关系，”博士解释：“这条规则原本就是为了防止发生混淆而设定的。既然混淆已经发生了，那么继续遵守也就没有意义了。”

　　“……他们互相确认了记忆，反复核对了许多细微的事，包括这次进入内化宇宙前，最后一次议会上的细节。可以确认，复制就是发生在我们会合前的那十分钟。”崖心反复回忆，生怕漏掉一点应该传达给博士的信息，直到确认无误：“如果我没有先进十分钟……”

　　“这只是概率问题，”博士阻止她归咎于自己，“古希腊人说，人无法两次踏进同一条河流——内化宇宙的边界也是这样的河流。即使你们掐着表同时抬腿，这样的事情依然有可能发生。”

　　崖心有点哽咽：“那么现在……”

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　　“先史文明时期，有关意识信标的事故已经不可考，但根据相关的法案，可以大致推测出处理办法，”博士回忆从考古资料中发掘的法律条文，“根据本人意愿，有两种选择：一是随机注销一个意识信标，另一种是保留。”

　　崖心艰难道：“注销是指……”她几乎不愿意考虑这个选择，转而又问，“怎么样‘保留’？”

　　“注销，就是死亡。”博士无法找到更温和的措辞，“至于‘保留’，出于伦理考虑，其中一个信标必须永远留在内化宇宙中。”

　　“灵知的状况呢？

　　“他自己的意愿是什么？你们又是怎么想的？”

　　“锏在内化宇宙陪着他，我还没联系上哥哥，”崖心：“诺希斯他，他托我问您，如果把这看作是一场实验，那么实验结果是有意义的吗？”

　　这一次博士沉默了更长的时间。

　　“在只有一次机会的宇宙，泰拉还是一个太过年幼的文明。为了文明的存续，我确实在考虑，保留一片‘实验田’。”

　　文明的存续。

　　这句简洁的短语宛如魔咒，正如它所具象化的黑王冠，近乎于罪恶之源，是无数苦难的起点。

　　博士几乎不愿意说起它，但作为先史文明的守墓人，作为最后一个传火者，他又承担着不可逃避的责任。

　　这个计划在博士的脑海里已经盘桓许久了，但有一个无法回避的问题拦住了他：谁来做这片实验田的小白鼠呢？

　　特蕾西娅看出了博士的计划。所以她为萨卡兹做出了选择。