好走，不送
两族的大军，在一片开阔的草场上，相遇了。
绊卡远远地望着对面那支黑压压的兵马，深吸一口气，翻身下马，带着两名随从，缓步向前走去。
他今日，是把姿态放到了最低。
身后，是老弱妇孺，是牛羊车马——活脱脱一副任君取用的架势。
他要让棉麻，看到他的。
可他不知道的是——棉麻的案头，从头到尾，就没有那封。
棉麻骑在马上，望着那个一步一步走来的身影，眼睛微微眯起。
他来了。
带着这么多人来。
阵仗，倒是不小。
两人在阵前相距数步，站定。
棉麻首领，别来无恙。绊卡拱了拱手，声音不高不低，我今日此来，是想与首领做个商量——部众、牛羊，都在后面，任凭首领取用。只求首领高抬贵手，让我妹妹，平安归来。
棉麻心里咯噔一声。
妹妹？
他妹妹绊朵拉，是道道汗的汗妃，人在道人族王帐里住着——他跑到我棉人族跟前来讨妹妹？
这是唱的哪一出？
绊卡首领这话，我倒听不明白了。棉麻淡淡道，令妹是道道汗的汗妃，与我棉人族，有什么干系？
绊卡心里一沉。
他装傻。
明明是他写的信，要挟我三日之内交出部众换妹妹，如今倒推得一干二净——这是要坐地起价？还是嫌我交得不够，故意拿话拿捏我？
首领何必明知故问？绊卡强压着火气，声音沉了几分，你我两家的事，何必让外人看了笑话？
棉麻心里冷笑。
你我两家的事？
我与你绊卡，什么时候有过？
他这话里有话，分明是在拿话诈我！
我与绊卡首领之间，能有什么事？棉麻的声音也冷了下来，倒是首领今日，带着这许多人马，浩浩荡荡而来——我倒想请教，这是来议和呢，还是来示威？
示威？！
绊卡只觉得一股火气，直冲天灵盖。
我老弱妇孺都带来了，牛羊都赶来了，姿态低到了尘埃里——你竟说我是来示威的？！
你分明是嫌我交得少，要逼我加码！
棉麻首领若要这般羞辱于我——绊卡的声音，已经带上了颤音，那今日这话，便不必再谈了！
说罢，转身便走。
棉麻望着他的背影，眼睛彻底冷了下来。
果然。
一语道破，他便恼羞成怒。
他此行，果然有诈！
好走，不送。
两个人，一番对话，从头到尾，说的都不是同一件事。
一个以为对方在坐地起价，一个以为对方在试探示威；一个觉得受了羞辱，一个觉得被人诈了底。
话，越说越僵；心，越隔越远。
这世上最可怕的误会，莫过于此——明明面对面站着，却谁也没有听见，对方真正想说的那句话。
绊卡走出老远，才猛地回头，望着棉麻大军的方向，牙关咬得咯咯作响。
他认定了：棉麻，根本没打算放他妹妹！
那封要挟的信，不过是棉麻的借口——他要的，从来就是绊人族的地盘和人口！
而棉麻呢，回营之后，也在帐中坐定，越想，越觉得脊背发凉。
绊卡今日，分明就是来探虚实的！
说什么交部众、换妹妹——全是借口！
他真正的用意，是来摸我棉人族的底！
两人的敌意，都在心里，扎了根。
而这一切，都落在了远处那队人的眼里。
道人族精锐潜伏在一片低洼的草甸子里，领头的汉子眼睛一眨不眨地盯着远处那两个身影，越看，脸色越白。
他看见绊卡与棉麻阵前相见，看见两人相对而立、交谈良久，看见两人时而拱手、时而挥手——最后，一个转身离去，一个冷冷目送。
隔得这么远，他听不见一个字。
可他看得见的排场。
两族，果然联手了。他攥紧了拳头，声音发颤，回去，禀报首领！
众人齐齐点头，正要悄然撤走——
别动！
一个压低的声音，忽然从旁边的沟壑里响起。
众人齐齐一惊，刀都抽出了半截。
是我。
一个身影，从阴影里闪了出来。
借着微光，众人看清了他的脸。
道格拉斯？！领队失声低呼，你、你怎么会在这里？！
道格拉斯做了个噤声的手势，快步走近，脸上满是急切与警惕：
莫声张！我混在棉人族营中这些日子，就是为了摸清这两家的底细！如今我已经查明——他们确实要联手，要对咱们道人族下手！
众人面面相觑。
随即，眼睛都亮了。
失踪了这么多天的道格拉斯，竟然是潜入了敌营，刺探情报！
这是拿命，在为首领办事啊！
好兄弟！领队一把抓住他的胳膊，声音激动得变了调，我就知道，你不是贪生怕死之人！
道格拉斯眼中似有泪光一闪，却忽然摇了摇头，沉声道：
先别急着回去！
如今两族已经会盟，正是他们防备最松的时候！咱们若是就此回去搬兵，等大军赶到，他们早就合兵一处，杀到咱们家门口了！道格拉斯压低了声音，一字一句，依我看——不如咱们先下手为强，趁他们还没合拢，先杀他们一阵！
可……就咱们这点人？
要的不是杀多少人！道格拉斯的目光，在众人脸上一一扫过，是留下个印记！让绊卡知道，咱们道人族，不是好惹的！也让首领看看，咱们这一趟，没有白跑！
再分几个人，快马回去报信——就说两族会盟属实，我等先缠住他们，请首领速发大军！
众人对视一眼，热血上涌，齐声应诺：
好！就这么办！
夜色里，那队精锐，在道格拉斯的鼓动下，嗷嗷叫着冲了出去。