第324章 抢先攻击（1 / 3）

  可惜的是，西南太平洋舰队的行动依然晚了一步。

  准确的说，是西南太平洋战区司令部的电报来得太迟了。

  在此之前一个小时，斯普鲁恩斯已经派出了侦察机。即在五点半，就有二十多架侦察机离开了美军航母。

  因为要在侦察机出发后一个小时，天色才会放亮，所以斯普鲁恩斯随后还安排护航的巡洋舰出动水上飞机，搜索舰队附近四百公里的海域。也就是说，由航母出动的侦察机，只负责搜索四百公里以外的海域。

  在航空作战中，谁先发现对方，谁就有更大机会取胜。

  事实上，在此之前的所有以航母为主的海战中，都是首先发现对手的一方取得了最后的胜利。

  显然，斯普鲁恩斯花了很大精力研究中日海军的战斗，并且知道侦察的重要性。 当时，两支舰队的距离不到六百公里。

  夜间，西南太平洋舰队在凌晨三点左右就转为向西北方向航行，只是把速度降低到了十六节。斯普鲁恩斯这边，在入夜之后，他就下令向东南转向，只是同样把航速降低到了十六节。

  对双方来说，降低航速是必须的。

  斯普鲁恩斯的舰队在十月二十一日进行了一次油水补给，而且因为只有两艘油水补给舰随行，所以并非所有战舰都补充满了燃油。在二十四日，舰队又全速航行了几个小时，也就没有剩下多少燃油。

  西南太平洋舰队的情况也不乐观，在二十日进行过一次油水补给，剩下的燃油仅够驶往所罗门群岛北部海域，因此也必须以巡航速度航行，不然就无法与西南太平洋战区司令部派来的油水补给舰会合。

  如果当时两支舰队都没有减速，那么在天亮的时候，距离不会超过三百公里。

  六点四十五分，侦察机刚刚飞走，位于舰队最前方的“南通”号轻巡洋舰就发现了从西北方向上飞来的美军侦察机。

  要命的是，此时第一批防空战斗机刚刚升空。

  六点五十分，那架sbd在几乎有遭到拦截的情况下逼近了西南太平洋舰队，并且立即发出了电报。虽然两分钟后，最先升空的那架“海鹰”追上了美机，并且用一个漂亮的短点射击落了美机，但是已经于是无不了，西南太平洋舰队已经暴露行踪，而且美军舰队肯定就在附近。 ↑↑