第354章 优势（1 / 2）

  事实上，第32舰队并没有方志盛想像的那么强大。

  “华盛顿条约”作废之后，美国海军首先考虑的不是对现有战列舰进行改造，而是建造新的战列舰，代表之作就是后来的“北卡罗来纳”级、“南达科他”级与“依阿华”级快速战列舰。

  只是，没过几年，美国海军就意识到，新式战列舰不可能赶在大战爆发前服役。

  问题是，此时美国海军已经启动了新式战列舰的建造工程，两艘“北卡罗来纳”级分别在一九三七年与一九三八年动工，四艘“南达科他”级的前三艘在一九三九年动工，第四艘也在一九四零年初动工，而且在大战爆发前，美国国会已经为“依阿华”级的前两艘提供了建造经费，并且批准在一九四一年再建造两艘。也就是说，这十艘新式战列舰，已经用光了美国海军的经费。

  没有经费，自然没办法改造老式战列舰。

  大战爆发后，美国海军获得了更多的经费，也才有机会改造老式战列舰，只是美国海军已经没有这么多时间了。

  美国海军首先想到的是效仿〖中〗国海宵，通过更换动力系统，把八艘老式战列舰改造成快速战列舰。

  只是，这一方案根本不具备可行性。

  当时，美国海军可用的动力系统，就是为“北卡罗来纳”级研制的巴布柯克威尔考克斯型燃油锅炉与通用电器的蒸汽轮机。问题是，八艘老式战列舰在设计的时候，都没有考虑过安装更多的动力设备，动力舱十分狭小，而且美国海军之前也不是很重视战列舰的速度性能。即便是空间最宽敝的“科罗拉多”级也只能安装四台锅炉与四台蒸汽轮机，动力系统的输出功率不到八万马力。虽然已经比原来的动力系统输出功率提高了一倍，但是最多只能使其最高航速达到二十四节。显然，这根本算不上快“北卡罗来纳”级的设计最高航速是二十八节〖中〗国海军的快速战列舰的最高航速在三十节以上。要想获得更高的输出功率，就需要研制新的动力设备，而这肯定需要时间，还需要大量金钱。即便美国海军不缺钱，也没有足够的时间完成研制工作。事实上，要等到一九四二年，也就是为“依阿华”级研制的燃油锅炉与蒸汽轮机问世美国海军才有能力在不对舰体结构做太大变动的情况下，把八艘老式战列舰改造成快速战列舰。显然美国海军根本不可能等到一九四二年，因为美国肯定会在一九四二年之前参战。如果提前进行改造工作，让战舰在船台上等动力设备那么美国海军在参战的时候，就只有两艘快速战列舰可用。

  显然，这是谁也无法接受的结果，因此把八艘老式战列舰改造成快速战列舰的方案被束之高阁。

  当然，美国海军并没放弃改造的想法。

  在无法提高航速的情况下设法提高其他性能也是不错的选择。

  只是，美国海军依然缺乏足够的时间。

  参战前，美国海军只来得及完成三艘“新墨西哥”级的改造工作，主要就是增加了一层厚度在三十到五十毫米之间的装甲甲板，把水平装甲的总厚度提高到一百七十毫米到一百九十毫米。

  有趣的是，这一改进针对的不是炮战，而是应付空中打击。