第405章 错失良机（1 / 2）

  有趣的是，李向龙并不认为第二印度洋舰队需要进行补给。

  虽然所有可信情报都表明，第二印度洋舰队在到达科伦坡的时候，剩余燃油不多，急需进行燃油补给，但是李向龙却认为，这么做太冒险了，斯科特不可能拿舰队去冒险，因此很有可能在航行途中补充过燃油。如此一来，第二印度洋舰队就不用急着进行燃油补给，还能在海上活动很长一段时间。

  李向龙这么想，也不是没有道理。

  在第21舰队进入印度洋之前，〖中〗国海军派往印度洋的就只有潜艇，而且主要集中在东印度洋上活动，没有多少远洋潜艇深入印度洋，因此也就没有对那些在印度洋上航行的船只构成太大威胁。此外，在德意联军控制了苏伊士运河之后，印度到英国航线上的船只全部改走好望角，即运输船只得从北到南穿越整个印度洋。从印度到南非的航线异常繁忙，随时都有数百艘运输船。这样一来，斯科特舰队在进入印度洋之后，随时都可以从相遇的船只那里获得燃油。如果英国皇家海军早有安排，就会让几艘油轮与斯科特舰队会合。别忘了，海湾地区有大量由英美控制的油田，而且海湾地区出产的石油主要供应给英国，在印度洋上有大量英国的油轮。

  显然，李向龙高估了对手，或者说英国皇家海军的能力。

  不可否认，海湾地区确实是最主要的产油区之一，只是其在第二次世界大战期间发挥的作用还不是很大。整个大战期间，英国的石油主要来自另外一个主要产油国，即大西洋对岸的美国。事实上，在第二次世界大战爆发前，美国就是全球头号产油国，并且在第二次世界大战期间，为轴心国集团提供了百分之七十的原油。此外，在苏伊士运河被封锁后，从海湾地区到英国本土的航线近两万公里，运输成本十分高昂，而且在北大西洋上，还有数百艘德意志第二帝国的潜艇严阵以待，大部分油轮在到达英国本土之间就被击沉了，导致运输效率十分低下。受此影响，英国很少从海湾地区进口石油，而且也没有足够多的船只从海湾地区把石油运回来。

  运输成本上涨，以及巨大的航运风险，同样导致印度的地位大幅度降低。

  要知道，在第一次世界大战期间，来自印度的物资，几乎是英国的生命支柱。在海运遭到破坏之前，英国消耗的粮食有百分之六十来自印度，此外还有大量矿产资源、经济农作物等等都来自印度。

  在苏伊士运河被德意联军控制之前，印度同样具有举足轻重的地位。

  只是，随着同样印度的捷径被切断，印度就变得不那么重要了。

  主要就是，航运成本与航运风险，已经抵消掉了印度出产物资的价格优势，让英国从印度获取物资变得得不偿失。

  虽然在一九四二年中期，印度洋上有大约一千艘英美船只，但是绝大部分都是排水量在两千吨以内的小型货轮，五千吨级的中型货轮不到一百艘，而万吨级的大型货轮只有三十艘左右，且都集中在靠近澳大利亚的东南印度洋上，主要负责为部署在澳大利亚的美军运送作战物资。

  在印度到南非的航向上，几乎全是小型货轮。

  显然，这些货轮，根本不可能为庞大的斯科特舰队提供燃油补给。

  比如“威尔士亲王”号与“约克公爵”号一次能装载数千吨重油，需要五艘两千吨级油轮。 ↑↑