凶险万分
大卫凑过来，满脸激动：“那咱赶紧去寻竹海祖庭啊，拿到终极奥义，咱马帮竹编就真的无敌了！”陈默却眉头紧锁：“没那么简单，灭艺盟藏着圣令这么久都没敢动，定然是祖庭凶险万分，还有，盟主说的后手，会不会和祖庭有关？”
苏明攥着竹海圣令，令牌入手温润，却透着一股神秘的力量，眼神里满是坚定与疑惑。
竹海祖庭在哪？里面藏着怎样的终极奥义和凶险？灭艺盟的后手到底是什么？是还有漏网之鱼，还是祖庭本身就是一个巨大的陷阱？
李大爷拎着米酒，碰了碰苏明的酒杯：“小子，不管祖庭有多险，咱四脉匠人都陪着你，老祖宗的东西，咱必须找回来！”
苏明仰头饮尽米酒，圣令在灯火下熠熠生辉。四脉合宗，匠心齐聚，可真正的终极考验，才刚刚到来。竹海祖庭的大门，正随着圣令的出现缓缓开启，里面是传世的机缘，还是致命的深渊？竹祖归的预言，又会带来怎样的惊天变局？
苏明攥着竹海圣令，指尖把纹路摩挲得发烫，“竹海祖庭”四个字在心头打转，灭艺盟盟主临死前的叫嚣还在耳边回响，那所谓的后手，像根刺扎得人心里发慌。沈阁主捧着始祖手札翻来覆去查，眉头拧成疙瘩：“手札里说，祖庭在万竹海深处，那地方山高林密，还有始祖设下的护阵，非圣令不能入，当年灭艺盟先祖就是觊觎祖庭奥义，才被各族匠人围剿！”
秦磊扛着开山斧，性子急得直跺脚：“管他啥护阵凶险！有圣令在手，咱四脉匠人齐上阵，啥坎过不去？再说终极奥义是老祖宗留的，绝不能落在旁人手里！”陈默却沉得住气，沉声提醒：“盟主的后手没露面，咱不能掉以轻心，说不定是灭艺盟漏网之鱼盯着圣令，想跟咱抢祖庭，得先布好防备再动身！”
苏明点头，当即分好分工：大卫和莉莉留守传承基地，盯着各地学堂和订单，顺带排查灭艺盟余党；李大爷带着村里的老匠人，赶制防身的竹编器具，淬了麻药的竹针、坚韧的竹编甲、能困人的竹网，件件都透着巧劲；苏明则领着陈默、秦磊、沈阁主，还有四脉挑出的十来个好手，揣着圣令、开山斧和九龙编令牌，直奔万竹海。
赶路途中，沈阁主按着手札记载，细说祖庭的传说，说里面不光有竹编终极奥义，还有始祖淬炼的“灵竹篾”，用它编出来的物件，能百年不腐、遇火不焚，是竹编匠人梦寐以求的至宝。众人听得心头火热，脚下步伐都快了几分，可刚踏入万竹海地界，就撞见满地狼藉——好几拨拿着利器的人，正互相厮杀，地上散落着灭艺盟的标记，还有陌生的徽章。
“是灭艺盟余党，还有海外势力！”秦磊一眼认出，抡起开山斧就要冲上去，苏明一把拉住他，冷笑道：“让他们先斗，咱坐收渔翁之利，看看这帮杂碎到底要搞啥名堂！”果然，没过多久，两拨人就杀得两败俱伤，为首的两个头目，竟都是灭艺盟的人，原来盟主早留了后手，让两拨手下互相牵制，谁先拿到祖庭宝物，谁就能执掌灭艺盟。
苏明见状，当即下令动手！四脉弟子蜂拥而上，陈默编竹网困人，秦磊挥开山斧破敌，沈阁主带着寒竹阁弟子用竹编兵器近战，苏明则握着圣令，指尖翻飞编出竹编套索，转眼就把残余的杂碎捆了个结实。审讯之下才知道，灭艺盟不光勾结了海外势力，还找了个懂阵法的叛徒，想强行破开祖庭护阵，那叛徒，竟是之前寒竹阁被林浩洗脑的后生！
后生被押到面前，痛哭流涕地认错，说自己是被灭艺盟胁迫，若不帮忙破阵，就杀了他的家人。沈阁主又气又怜，却也狠下心：“知错能改就好，今儿个就戴罪立功，帮咱打开护阵，往后好好守着传承赎罪！”后生连连磕头，领着众人往万竹海深处走，没多久就到了祖庭入口——一道高耸的竹编石门，门上刻着密密麻麻的纹路，正是四脉合一的终极阵法，石门中央，有个和圣令契合的凹槽。
苏明举起竹海圣令，稳稳嵌入凹槽，石门缓缓震动，纹路亮起淡淡的金光，眼看就要开启，那后生突然脸色大变，嘶吼道：“不对！阵法被改了，开启就会触发机关，全都会死！”话音刚落，石门四周突然射出无数竹箭，众人慌忙用竹编甲抵挡，秦磊抡起开山斧劈断袭来的竹刺，陈默飞速编出竹编盾牌护住众人，场面瞬间混乱。
“你敢耍诈！”沈阁主怒视后生，后生却急得直哭：“我没有！是灭艺盟改了阵法，他们早就想让咱和他们同归于尽，毁掉祖庭！”苏明盯着石门上的纹路，突然发现，改动的纹路里，藏着鬼手编的痕迹，他瞬间明白：“是凌苍的余孽！当年夺艺门和灭艺盟本就有勾结，他们早就盯上了祖庭，改阵法就是为了斩草除根！”
危急关头，苏明突然想起始祖手札里的记载，四脉合一，可破万阵！他当即大喊：“沈阁主守寒竹纹，秦磊守源纹，陈默守九龙纹，弟子们守海竹纹，我来引圣令之力，四脉同心，破阵！”众人立马各司其职，苏明催动圣令，金光从凹槽迸发，四脉纹路交织呼应，石门上的异动渐渐平息，轰隆一声，石门彻底开启！
众人冲进祖庭，眼前的景象让所有人惊掉下巴——里面没有金银珠宝，没有灵竹篾，只有一间竹屋，竹屋里供奉着始祖雕像，雕像前放着一个竹编盒子，旁边的石碑上刻着：“奥义非技，匠心为魂，灵竹非篾，初心为根”。苏明打开竹编盒子，里面没有技法秘籍，只有一缕竹香，还有一张竹编卷轴，上面写着四脉合一的终极真谛：以心为篾，以匠为魂，以传承为脉，方得竹编永生。