倒在地上

　　众人都懵了，这是咋回事？守护兽怎么突然变得这么温顺？

　　守灵人突然瞪大了眼睛，指着竹兽的额头：“你们看！它额头的纹路，跟苏明竹杖上的七彩纹路一模一样！”

　　苏明也愣住了，他看着竹兽额头的纹路，又看了看自己的竹杖，突然明白了什么。

　　就在这时，竹兽突然开口说话了，声音苍老而熟悉：“苏明，我等你很久了。我是竹祖当年用自己的一缕魂和竹海的生机创造的守护兽，专门守护净化池。竹魇当年背叛，我没能拦住他，一直很愧疚。”

　　“你……你是竹祖创造的？”苏明惊讶地说。

　　“没错！”竹兽点点头，“竹杖里不仅有竹魇，还有竹祖最后的一缕魂，他一直在暗中保护你。刚才你遇到危险，他才催动竹杖的力量，让我认出了你。”

　　苏明心里百感交集，没想到竹祖竟然还在默默守护着竹海。

　　“快，跳进净化池里，清除你体内的邪气！”竹兽说，“再晚，邪气就彻底侵入你的心脉了！”

　　苏明点点头，跳进了净化池里。池水刚碰到他的身体，就传来一阵清凉的感觉，体内的邪气像是遇到了克星，开始一点点消散。他闭上眼睛，感受着池水的力量，浑身的痛苦也慢慢消失了。

　　可他没看见，在净化池的底部，有一道极其细微的黑色纹路，正悄悄钻进他的身体里。

　　更没看见，竹兽的眼睛里，闪过一丝诡异的红光，很快又恢复了温和。

　　等苏明从净化池里出来，体内的邪气已经彻底清除了，浑身轻松了不少。他捡起竹杖，感觉竹杖比之前更通透了，七彩纹路也更亮了。

　　“苏哥，你没事了！”秦磊和陈默高兴地说。

　　苏明笑了笑，刚想说话，突然感觉体内有什么东西动了一下，一股微弱的邪气又冒了出来，很快又消失了。他皱了皱眉，以为是自己的错觉，没太在意。

　　竹兽看着他，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容：“苏明，你已经清除了邪气，可以回传承基地了。以后，竹海就交给你守护了。”

　　苏明点点头，跟众人一起往回走。

　　可他不知道，刚才钻进他体内的黑色纹路，是竹魇留下的最后一缕执念。而竹兽，也早就被竹魇的同伙控制了。

　　那伙同伙，正是当年跟竹魇勾结的外邪，他们一直在暗中观察，等着机会，想彻底占领竹海。

　　苏明体内的黑色纹路，到底是什么？

　　竹兽的同伙，又会什么时候动手？

　　没人知道答案。

　　但苏明知道，守护竹海的路，还很长。他握紧手里的竹杖，眼神里充满了坚定，不管未来会遇到什么危险，他都会一直守下去，守着这片竹海，守着这份传承，守着那些温暖的日常。