染血的账本，不打欠条的抚恤

　　她翻到账册第二页。

　　“兵器损耗、甲胄修补、箭矢消耗，杂七杂八加在一起，约四十五万两。”

　　“粮草方面，大战消耗的军粮还能从存粮里扛半个月，之后就得重新采购。几十万张嘴，按每人每日三斤口粮算，一个月的粮草开销不低于四万两。”

　　算盘噼里啪啦一阵暴响。

　　然后，停了。

　　温如玉将算盘转了个方向，让萧尘看清上面的珠子排列。

　　“总缺口——一百七十八万两白银。”

　　她沉默了一息，补了一句。

　　“我往少了算的。实际只多不少。”

　　温如玉合上账册，放在膝头，双手交叠压在上面。

　　“九弟，之前抄赵德芳和四海通的家底，看着数目不小，但经过这几个月的折腾，已然所剩无几。”

　　她的语气微微加重了半分。

　　“咱们的烧刀子以及接管四海通北境的生意。这些买卖确实来钱快，上个月各地铺子流水加起来有将近十万两。但是再好的生意也需要时间来积攒资金。各地掌柜的回款周期至少还要两个月。目前商行账面上的流动银两——”

　　她拨了一下算盘。

　　“七万三千两。”

　　七万三千两。

　　一百七十八万两。

　　这两个数字摆在一起，差距大到荒唐。

　　温如玉抬起头。那双精明的眸子里，罕见地多了一层沉重的忧虑。

　　“九弟，我算了三遍。”

　　她的声音放低了，像是怕传到门外去。

　　“你定的章程，我没意见。一百两一条命，本就不多。但巧妇难为无米之炊，银子变不出来。”

　　她顿了顿，像是在斟酌措辞。

　　“我的建议是——先发三十两，让家属知道这笔钱王府记着、没赖账。剩下的七十两，打欠条，盖王府的大印。等商行资金陆续回笼，分三期补齐。最迟半年，保证全额兑付。”

　　她看着萧尘的表情，又添了一句。

　　“这已经是我能想到最稳妥的法子了。既保住了信誉，又不至于让王府一夜之间被掏空。”

　　说完，她安静等着。

　　屋子里陷入了死一般的寂静。

　　只有算盘珠子停止拨动后，余音在空气中微弱的震颤。

　　然而，靠在床榻上的萧尘没有立刻回答。

　　他的目光没有在那些密密麻麻的账册上停留，而是越过温如玉削瘦的肩膀，落在了身后那扇半开的门帘上。

　　门帘外面，院子里的老槐树光秃秃的。几抹惨白的残雪挂在枯枝上，在北境刺骨的寒风中摇摇欲坠，像极了那些在风雪中苦熬的孤儿寡母。

　　萧尘他比任何人都清楚，那笔抚恤金，根本不是钱。那是买命的血，是英雄最后的尊严，是那些失去顶梁柱的家庭，在这个残酷世道里活下去的唯一指望。

　　打欠条？

　　让那些刚死了丈夫、死了儿子的妇孺，捏着一张冷冰冰的纸，去跟寒冬和饥饿搏命？

　　这在他萧尘的字典里，绝对行不通。

　　萧尘缓缓收回了望向窗外的目光。那双深邃如渊的眸子，直直地对上了温如玉精明的杏眼。

　　没有暴怒，没有指责，只有一种不容置疑的、泰山压顶般的极致决绝。

　　“不行。”

　　只有短短两个字。

　　声音不大，但硬得像