绝笔重托，死局中的一线生机

柳震天布满老茧的手剧烈一颤，死死盯着王冲掌心那封信。信封一角，几滴早已干涸的暗红血迹。

　　柳震天伸出手，指尖在信封边缘停了一瞬——然后猛地一把攥住，粗暴地撕开了火漆。

　　信纸很薄，上面是熟悉的瘦金体，笔锋锐利，力透纸背，一如那人的铮铮风骨。

　　“柳兄如晤：

　　展信之时，玄已血溅金銮。朝堂积弊，非一死可清。北境忠魂，不可再寒。

　　玄此去，以残躯撞国贼，以贱命醒天下，死得其所。

　　然玄有一事相求，亦是此生最后之托。雁门关不可无父母官，此职绝不可再落入秦嵩党羽之手，否则北境危矣！工部都水司郎中杜白，乃玄之至交。此人有经世之才，精通农桑水利，心中唯有天下苍生，而非九重宫阙。其性刚直，不容于朝，十年冷署，壮志未酬。

　　玄知此事难如登天，然放眼满朝，唯有柳兄尚存一丝军人血性与袍泽情义，能为北境百万生民与三十万将士，谋此一线生机。

　　同朝三十载，能与柳兄这般真英雄为伍，玄之大幸。北境一行，方知何为大夏脊梁。玄此生，终不负本心。死而无憾。

　　陈玄，绝笔。”

　　“咔嚓！”

　　柳震天手中的信纸被他生生捏成一团，指节爆发出骇人的脆响。

　　他猛地闭上眼，喉结剧烈滚动，将一股涌上喉头的腥甜强行咽了回去。双拳攥得骨节发白，整条手臂都在不受控制地发颤。

　　良久，他才猛地仰起头，用尽全身力气，逼回了眼底那几乎要夺眶而出的滚烫热泪。

　　王冲虚弱地靠着门框，脸色惨白如纸，每说一个字都要先从喉咙里用力挤出一口气：“陈大人……在通州就知道自己活不成了。他……他让我打那三十杀威棒，是为了让皇上信我，让我能活着……把这封绝笔信交到您手上。”

　　他喘了口气，眼神中带着一丝恍惚。“他让末将转告您一句话，北境的脊梁，不能断。”

　　“北境的脊梁……”柳震天咀嚼着这几个字，喉咙里发出一声低沉的、压抑到极致的闷响。他霍然睁眼，血红的目光落在王冲那条软塌塌垂下的左臂上。

　　那是他亲手打断的。

　　柳震天大步上前，抬起双手，带着一丝颤抖地扶在王冲的双肩上。

　　“是老夫……错怪你了。”

　　柳震天的声音沙哑得不成样子，喉咙里好像塞了一团带刺的麻绳。

　　他盯着王冲的眼睛，那双虎目里翻涌着复杂到无法言说的情绪——有愧疚，有敬重，还有一股子被命运反复碾压之后才会有的沉痛。

　　“你算个真正的军人！陈玄那老家伙，没看错人！”

　　王冲牵了牵嘴角，却连一个苦笑都挤不出来。断掉的左肩传来阵阵钝痛，和胸腹间被那一拳轰出的闷痛搅在一起，让他整个人几乎站不住。他靠着门框缓缓滑下半寸，颓然低下了头。

　　柳震天攥着那团被捏皱的信纸，转过身，在狭小的厨房里烦躁地来回踱步。脚下的青砖被他踩得“咯吱”作响，每一步都带着一股压不住的暴躁。

　　“杜白……杜白……”他眉头拧成一个死疙瘩，嘴里反复念叨着这个名字，声音越来越大，“工部那头倔驴！修河堤的本事全大夏找不出第二个，那张嘴也是一绝，骂起人来能把人的脸皮生生扒下来！”

　　他猛地停下脚步，一声短促而苦涩的笑从喉咙深处挤了出来。

　　“陈玄啊陈玄……你可真是会给老夫出难题！你这是把老夫架在火上烤啊！”

　　柳震天豁然转身，一双布满血丝的眼睛死死瞪着王冲，摊开布满厚茧的双手，手背上虬结的青筋暴起。

　　"老夫是兵部尚书！是武将之首！"

　　他的声音在狭小的厨房里轰然炸开，震得灶台上的瓦罐都跟着嗡嗡作响。

　　"你知道这意味着什么？老夫身后站着的不是老夫一个人！是整个大夏的武将勋贵！是几十个将门世家！老夫说的每一个字，在朝堂上都代表着军功集团的立场！"

　　他一步步逼近王冲，手指狠狠戳向自己胸口。

　　"老夫去举荐一个文官？呵！老夫要是敢在金銮殿上开这个口，你猜第一个跳出来的是谁？"

　　他竖起一根手指。

　　"不是秦嵩！是老夫身后那帮武将自己！"

　　王冲一怔。

　　柳震天咬着后槽牙，一字一字地往外挤："雁门关郡守，正二品！北境最肥的一块地盘！掌军需调配、民政赋税、关防协同——这个位子，文官想要，武将也想要！秦嵩那条老狗恨不得再塞一个赵德芳进去！而老夫这边，多少武将家的子侄排着队等着补这个缺！"

　　"老夫若是举荐杜白——一个跟武将八竿子打不着的工部郎中——你让那帮跟着老夫出生入死的弟兄怎么想？"

　　他猛地转过身，一拳砸在水缸上。