锁拿原告，欲握刀者先断手

后堂之内，落针可闻。

　　方才被杜白一连拿下十一名官吏的余威尚未消散，剩下的文官们缩着脖子、绷着脊背，坐在位子上连屁股都不敢挪。

　　吴安双手捧着那卷长长的桑皮纸，腰弯成了一张弓，脸上的笑快要咧到耳根子后面。

　　杜白坐在主位，没有伸手。

　　他看着吴安，那双浑浊的老眼里既无惊讶也无怒色，只剩下一种阅尽沧桑之后特有的平静。

　　"吴公公。"他开口了，声音不大，"你把这份状纸送到本官堂上，口口声声说奉了高公公的意思。你这是想让天下人都知道，高公公在插手北境的军政司法？"

　　堂下的文官们同时屏住了呼吸。

　　吴安的笑容僵在了脸上，像冬天的窗花被一口热气吹化了。他喉结上下滚了一圈，声音明显虚了几分："杜大人，这些商贾是半路拦了高公公的轿子喊冤……高公公体恤民情……"

　　"高公公体恤民情，本官佩服。但高公公是内臣。"杜白打断他，语调陡然沉下去，"大夏太祖高皇帝定下铁律——内臣不得干政。违者，斩立决。"

　　"扑通！"

　　吴安的膝盖直接砸在青砖上，闷响在死寂的后堂里炸得刺耳。里衣前后全被冷汗洇透了，贴在皮肉上黏糊糊的。

　　他本以为这份状纸是一把架在杜白脖子上的刀——接也得接，不接也得接。谁知这老头张口就是"内臣干政"四个字。这顶帽子不是刀，是绳子。一头套在他吴安脖子上，另一头——套在高福脖子上。虽然他们是受皇令前来，但是插手当地政务的事情，如果被有心人抓住。传回京城，别说他吴安，就是高福本人都得扒掉一层皮。

　　"杜、杜大人明鉴！杂家冤枉啊！"吴安死死趴在青砖上，额头磕出"砰砰"的闷响，每磕一下，砖面上就多一抹红印子。

　　"高公公绝无干政之意！这状纸是那帮商贾在城外苦苦哀求，拦了杂家的马车！杂家是一时心软，自作主张代为转交！此事与高公公没有任何干系，全、全是杂家一人糊涂！"

　　为了保住高福，也为了保住自己的脑袋，吴安语速极快，一句连着一句往外蹦，生怕慢了一个字，那顶帽子就死死扣下来。

　　堂下左侧，一个花白胡子的盐运使和旁边的同僚对视了一眼，在对方眼底看到了同样的惊骇——这位新任郡守，当着满堂文武的面，只用几个字就把天子近侍的干儿子摁在地上磕出了血。方才拿下十一个贪官，他们还只觉得"这老头子胆子大"。此刻他们才明白，这不叫胆子大，这叫——硬得没边了。

　　杜白居高临下地看着吴安，语气恢复了惯常的平淡，可每一个字都像带着倒刺。

　　"一时心软？自作主张？"他冷笑了一声，"雁门关的郡守衙门大门朝南开，鸣冤鼓就在外头摆着。他们放着正管的父母官不找，偏偏去半道上拦一个内廷太监的马车？"

　　他身子前倾，目光死死盯着吴安。

　　"吴公公，你当本官是三岁小儿，还是当这大夏的律法是废纸？既然是你自作主张，那本官现在就治你一个结扰乱地方之罪，将你拿下大狱，你可有怨言？！"

　　"大人饶命！大人饶命啊！"吴安魂飞魄散，又重重磕了两个响头，眼泪鼻涕全下来了。

　　他在宫里跟着高福混了这么些年，什么场面没见过？可那些都是在宫墙之内，有干爹撑腰。如今身处着郡守衙门之中，面对着眼前这个不留任何情面的杜白。他那些花言巧语一个字都使不出来。

　　但他到底是高福调教出来的人。极度恐惧之中，死死咬住了最后一根稻草——

　　"杂家知错了！但这状纸上的血手印做不得假啊！北境数十家商贾的生路断了，这是天大的民怨！大人您是铁面青天，总不能看着百姓的冤情不管啊！"

　　堂内死寂了足足三息。

　　就在吴安以为杜白真要叫差役把他拖下去的时候——

　　"把东西呈上来。"杜白开口，语气忽然平了下来。

　　吴安如蒙大赦，颤巍巍直起半身，双手高高举起桑皮纸。

　　杜白接过状纸展开，目光在那一枚枚鲜红的手印上不急不缓地扫过。

　　"强征暴敛，逼迫商贾。五百余万两。"杜白念出声来，嘴角扯了一下，将状纸"啪"地搁在桌上。"好大的案子。"

　　吴安赶忙顺竿往上爬："可不是嘛！此案牵涉甚广，民怨沸腾，若不及早严查，恐生民变哪！杜大人秉公执法，定能还北境商贾一个清白，也让朝廷看看，这雁门关的律法可不是摆设！"