肃商路恩威并重，聚帅帐兵指苍狼

　　“可最后还要落一句——一切尚在陛下掌中。”

　　苏眉眼神微亮。

　　“如此一来，他既能遮住自己失手，又能迎合皇帝的制衡心思。”

　　“对。”

　　萧尘淡淡道：“只要皇帝觉得北境这盘棋还没分出胜负，他就不会急着翻盘。”

　　“我们要的，就是这段喘息的时间。”

　　苏眉没有再问。

　　她的身影退到屏风后，烛火一晃，人已经消失不见。

　　屋内重新安静下来。

　　温如玉将几本账册重新抱起。

　　“明日一早，雁门关、云州、幽州三处先换招牌。三日内，十州各处分号全部接管。”

　　她顿了顿，又道：“粮、盐、铁、布，我亲自盯。”

　　“茶行、布行和车队可以先交给筛过的老掌柜过渡。”

　　“周转银、押契、商户入册的规条，我今晚拟出来，明日送你过目。”

　　萧尘点头。

　　“还有一点。”

　　温如玉停下脚步。

　　萧尘看着她。

　　“别把利压没了。”

　　温如玉微微一怔。

　　萧尘道：“守规矩的人，得让他们有钱赚。”

　　“商人逐利，是天性。我们要杀的是蛀虫，不是商路。”

　　“只要他们愿意守北境的规矩，就给他们正当利润。”

　　他声音不高，却字字清楚。

　　“他们赚得越稳，就越怕北境乱。”

　　“到那时候，不用萧家催，他们自己都会替雁门关守住粮路。”

　　“将来朝廷若再断我们的粮，这些人会比谁都急着把物资送到北境来。”

　　温如玉指尖在账册边缘停了片刻。

　　她眼底那点商人见到巨利的亮光慢慢沉下去，变成了真正的郑重。

　　“我懂了。”

　　她抱紧账册，转身往外走。

　　门帘掀开，风雪扑进来，又很快被屋中暖意吞没。

　　温如玉离开后，屋内只剩下萧尘和雷烈。

　　萧尘的目光落到案角。

　　那里放着一副从战场上带回来的青铜鬼面。

　　面具裂开半边，从额头到下颚有一道深痕，血迹已经渗进纹路里，洗不干净。

　　那是阎王殿战死兄弟留下的。

　　呼延豹一战结束后，雷烈从雪泥里把它捡出来，擦了三遍，才双手送到萧尘案前。

　　萧尘一直把它放在案头。

　　每日看一眼。

　　它每日都在提醒萧尘——英魂的血债，还远远没有还完。

　　眼下最要命的钱粮，总算有了让镇北军喘一口气的底气。

　　可这还不够。

　　远远不够。

　　萧尘伸手，指腹从青铜鬼面的裂痕上缓缓抚过。

　　冰冷的触感让他的眼神一点点沉下去。

　　“雷烈。”

　　“末将在！”

　　雷烈立刻抱拳。

　　萧尘站起身。

　　他身上披着黑色狐裘，重伤初愈的身体仍显清瘦。

　　可他一起身，雷烈便下意识挺直了脊背，连呼吸都压低了几分。

　　“传令。”

　　“传令东西南北四大营，各营统领、副统领，千夫长以上主官，明日午时前，到北大营中军帅帐听令。”

　　“迟到者，按军法处置。”

　　雷烈眼中猛地亮起火光。

　　“军议？”

　　“嗯。”

　　萧尘看向窗外。

　　风雪遮住了北方的天，雁门关外一片苍茫。

　　“呼延豹一战之后，我一直在养伤，各营军务还没真正摊开来议过。”

　　“补兵、整编、军功升迁、伤残安置，这些账不能再压着。”

　　他停了一下，声音低了几分。

　　“还有黑狼部。”

　　雷烈呼吸一重。

　　萧尘眼底寒意翻涌。

　　“呼延豹死了，可草原上的狼没死绝。”

　　“苍狼还在。”

　　“白狼谷五万英魂的仇，也才报了一半。”

　　他转过身，声音不高，却压得屋内炭火都仿佛静了下来。

　　“接下来，雁门关怎么守，草原怎么打，都该拿到帅帐里议一议了。”

　　雷烈胸膛剧烈起伏，重重抱拳。

　　“末将遵命！”

　　他转身大步出门。

　　沉重脚步踩过积雪，咯吱作响，很快消失在风雪里。

　　屋门合拢。

　　沉香苑再次安静下来。

　　萧尘独自站在屋内，目光重新落回那副青铜鬼面上。

　　炭火轻轻塌了一下。

　　火星一闪，又被灰烬压住。

　　北境这盘棋，钱粮只是第一步。

　　真正要出鞘的那把刀，终究要砍向草原，砍向苍狼的牙