雁回往事，命与刀的博弈

　　巴特尔重重地点了一下头，心里的石头落了地。可他骨子里的固执还是让他有些不甘心，闷声问道：“阿布，那跟萧家结盟的事……咱们真要跟他们谈？萧家，信得过吗？”

　　帐外，狂风疯狂撕扯着厚重的毡布，发出低沉的呜咽，像是有无数冤魂在雪夜里哭嚎。

　　额尔敦沉默了很久。久到巴特尔以为父亲不会回答了。

　　“你们可还记得，二十年前的雁回坡？”

　　巴特尔和塔拉心头同时一震，脸色微变。

　　“那一年，苍狼的老子逼着白鹿部出兵，跟着他们南下劫掠大夏。”额尔敦的嗓音很轻，却带着岁月的粗粝与血腥气，“黑狼部被镇北军打溃时，为了拖延追兵，把几百名大夏的百姓——老人、妇孺、孩子，全赶到了阵前当肉盾。”

　　巴特尔咬紧了牙关。草原厮杀历来残酷，但拿老弱妇孺做挡箭牌，白鹿部做不出这种下作事。

　　“只要萧战一声令下，箭雨覆盖过去，黑狼部插翅难逃。那些百姓也会一起死，但他能换来一场泼天的大捷。”

　　额尔敦闭上了眼，那场惨烈的战役仿佛又浮现在眼前。

　　“但他没有。”

　　“萧战下令停止射击，自己率领五百亲卫骑兵，放弃了弓弩的优势，硬生生用血肉之躯去凿穿敌阵。就因为这一冲，镇北军多搭进去两百多条人命！萧战身中三箭，那把玄铁战刀生生砍出了七八个豁口，血流得把战袍都染成了黑红色。”

　　“但那几百个百姓，活了。”

　　帐内鸦雀无声。

　　巴特尔粗重的呼吸也停滞了。草原人崇拜强者，更敬畏那种为了底线敢把命豁出去的疯子。萧战当年的那一战，确实把整个草原都打得失了声。

　　额尔敦睁开眼，浑浊的目光变得如刀锋般锐利。

　　“这种对手，敬重反而比恨要多。”

　　“再看看赤狐部。”额尔敦发出一声鄙夷的冷笑，“跟着苍狼走，老首领被请去赴宴，就再没回来。如今整个部落，已经沦为黑狼部圈养的看门狗，连草场都要看苍狼的脸色。”

　　他缓缓站起身，枯瘦的身躯依然挺拔如山。他一步步走到帐门前。

　　“苍狼要咱们的命，萧家要咱们的刀。跟一个要你死的人走，还是跟一个要你活的人谈——这笔账，不难算。至少白鹿部跟萧家坐下来谈的时候，不用担心酒里有毒。”

　　他干枯的大手伸出，一把掀开毡布一角。

　　冰雪和刺骨的寒风一齐灌了进来，吹得火坑里的残火剧烈摇晃。

　　帐外白茫茫一片，天地混沌不分，黑暗与风雪交织成一张吃人的巨口。再往南，便是那座染满鲜血的雁门关。

　　“雨诺那丫头有胆色，有脑子。”

　　额尔敦的目光死死钉在南方那片灰白的天际线上，嗓音压得极低，像是从胸腔最深处碾出来的雷鸣。

　　“但事关白鹿部三万勇士的刀往哪边劈，她一个女人，担不起这个责！”

　　他沉默了一息。风雪拍在他满是沟壑的脸上，花白的眉毛瞬间挂上了冰霜，他却纹丝不动。

　　“我要亲眼见识见识，萧战的种，究竟是个什么货色。”

　　巴特尔和塔拉站在他身后，都没有出声。

　　额尔敦的手指慢慢松开毡布边缘，任凭厚重的帘子落下，将风雪挡在帐外。他的声音不高，却一字一顿，重重砸在帐内每个人的耳朵里。

　　“若他敢来，咱们就好好跟他谈。”

　　“若他不敢来——”

　　他顿了一下，浑浊的老眼里，那点方才因雁回坡往事而泛起的敬重之光，缓缓沉了下去，取而代之的是草原老狼的冷酷。

　　“咱们就当这场风雪里，从来没人来过