烂透的粮饷，终生难忘的“排场”

咚！咚！咚！

　　锣鼓声骤然响起，打破了清晨的宁静。

　　前排的押粮兵换了仪仗队列，两排穿号衣的旗手将绣着"奉旨劳军"、"皇恩浩荡"的绸旗高高举起。

　　车队敲锣打鼓地驶入了雁门关的南门。

　　守门校尉验过关防文书，挥手放行。整个过程没一句客套话，也没看那顶轿子一眼。

　　卢正平命轿夫放慢脚步，让车队沿城中主街缓缓推进。每过一段路，便有随行的文吏高声宣读——

　　"圣上体恤北境将士苦寒，特拨粮饷犒军！"

　　"皇恩浩荡，泽被苍生，社稷永固！"

　　那声音在街巷间回荡，显得突兀而刺耳。

　　卢正平挑开帘缝，扫视着街道两旁的北境百姓。

　　本来他想象的，他看到的场景是，百姓们跪在地上，对着他们磕头行礼，眼中满是迎皇恩时感恩戴德的模样。

　　但是现实却狠狠地给了他一巴掌。

　　路边铁匠铺里，一个正在打铁的汉子抬头瞥了一眼那顶轿子，偏头吐了口唾沫，手中的铁锤照落不误，当的一声，火星溅了一地，没多看一眼。

　　街角馄饨摊的老板娘在围裙上擦了擦手，听着那句"皇恩浩荡"，嘴角撇了撇，转身继续揉面，嘴里还嘟囔了一句什么。

　　几个穿棉袄的孩子蹲在街角啃着烤红薯，好奇地盯着那些冻得发抖的旗手，还有人指指点点地发笑。

　　没人下跪。

　　没人欢呼。

　　没人表现出半分敬畏。

　　一个拄着木拐、断了一条胳膊的老卒从馄饨摊前走过。听到文吏喊出"皇恩浩荡"时，老卒的脚步停住了。

　　老卒扭过头，用仅剩的一只眼睛盯了一眼那顶轿子。

　　那只眼里没有感激。

　　只有冷。

　　老卒握紧了拐杖，收回目光，头也不回地走了。

　　老卒身旁一个卖炊饼的汉子冲同伴努了努嘴，声音顺着寒风飘进了轿子里。

　　"呸！欠了咱们镇北军大半年的饷银，现在还好意思敲锣打鼓坐大轿来显摆？真他娘的不要脸！"

　　旁边一个剥蒜的大娘接了腔："谁知道这轿子里坐的又是个什么腌臜货色。上回来的那个什么公公，排场比这还大呢，最后咋了？还不是被老太妃一拐杖敲死了干儿子，灰溜溜地滚回去了。"

　　这话扎进了卢正平的耳朵。

　　卢正平的脸色阴沉下来，甩落了轿帘。

　　卢正平想掀开帘子发作，想让护卫把这些刁民抓起来掌嘴。

　　当他扫到街角站着的两队挎着战刀、面无表情的镇北军巡卒时，那口怒气卡在喉咙里，硬生生咽了回去。

　　"穷山恶水出刁民！一群不知死活的贱骨头！"卢正平靠在软垫上，从牙缝里挤出几个字。

　　车队继续前行。

　　锣鼓声在长街上空洞地回荡。

　　入夜。

　　镇北王府，沉香苑内。

　　红烛燃烧着，将萧尘斜倚在太师椅上的影子拉长。