公事公办，武夫讲理

　　礼部尚书略一点头。

　　“那便由礼部派两名郎中、四名主事，再从库部调几名熟悉珠玉古器的书吏随行。明日卯时，本部的人会准时抵达柳府。”

　　说到这里，他话锋稍顿，目光幽深了几分。

　　“不过有句话，本官要先与少帅说明。陛下在殿上的旨意，是让京中有财力的当铺来收这批物件。礼部的职责，在于‘核验’与‘造册’。所有物件，礼部只能依照天启城的市价，给出一个公道数。”

　　他微微一笑，笑容却不达眼底。

　　“至于最终是‘哪一家’大当铺有这等财力，能一口吞下这百万两的珍宝；又或者掌柜们愿不愿意痛快掏钱……那便是少帅需要操心的事了。礼部既不帮着强买强卖，也不允许商家借机压价。账目最终要呈交御前，任何一处有失，礼部都担待不起。”

　　萧尘眼底掠过一丝了然的笑意，顺水推舟道：

　　“尚书大人放心。萧某要的只是公道，绝不让礼部为难。”

　　他停顿片刻，语气越发轻描淡写，却透出一股肃杀之气。

　　“这笔钱事关北境军民的生死。明日哪家商号若觉得这笔‘恩典’烫手，负了皇恩……萧某一介武夫，不懂生意场上的规矩，但也略懂些让人讲规矩的手段。礼部只需如实记好账，剩下的，自然水到渠成。”

　　礼部尚书听出了那句“略懂手段”背后的分量，却眼观鼻鼻观心，全当没听懂。

　　“少帅体恤北境，本官钦佩。”

　　他淡淡回道：“礼部只认账册。只要少帅与掌柜们谈妥了价钱，且不违背市价行规，礼部自会如实落笔、封存银票。其余的，本官一概不知。”

　　“有尚书大人这句话，便够了。”

　　萧尘微微拱手。

　　“柳尚书还在宫门外等候，萧某便不多作耽搁。明日卯时，柳府恭候礼部诸位大人。”

　　“少帅请便。”

　　礼部尚书拱手还礼。

　　待萧尘一撩披风，大步朝宫门外走远后，礼部尚书站在白玉阶下，这才抬手招来一名随行司官。

　　“回部以后，把库部与主客司精通鉴估的人名册送到本官值房。”

　　司官躬身领命，随即左右看了一眼，压低声音道：“大人，这京城里有财力一日之内吞下上百万两珍宝的，左不过那几家。咱们礼部的人，这秤杆子该怎么端？”

　　礼部尚书理了理袖口，神色淡然。

　　“礼部奉旨办事，秤杆子自然得端平。”

　　他目视前方，语气里听不出半点波澜。

　　“这批贺礼既然是替北境将士筹钱，那便是大义。既然是大义，所有物件的成色，自然都得往‘上等’了估，断不能让那些商贾委屈了北境的灾民。”

　　司官心头一凛，瞬间明白了自家大人的意思——把市价估到最高，这就是太子给的“态度”。

　　“下官明白了。”

　　“还有。”礼部尚书淡淡扫了他一眼，“少帅是武将，武将自然有武将‘讲道理’的做派。咱们礼部的规矩是，只看账册，不看闲事。”

　　礼部尚书负手而立，望着远处重重叠叠的宫檐，声音平静得没有一丝波澜。

　　“陛下钦赐了这帮商贾为国分忧的体面，若是铺子里起了什么风波，那定是他们唯利是图，不懂得体恤圣心，辜负了浩荡皇恩。既是不识抬举，受些敲打也是咎由自取，与咱们礼部何干？”

　　他微微侧过头，淡淡瞥了司官一眼。

　　“记住了，咱们是奉旨办差。礼部的人明日只带眼睛和算盘，不带耳朵。”

　　司官只觉后背渗出一层细汗，瞬间听懂了这番冠冕堂皇的话语下那份对萧尘的纵容。他当即深深躬下身子，将头埋得极低。

　　“下官明白，下官定会交代妥当，绝不给大人惹半点麻烦