朱八
他甚至觉得，当皇上好像也不难。
就在这时。
山坡下面传来一阵脚步声和骂声。
“哪个天杀的动了我的牛？！”
“给我找！找到打断他的腿！”
朱八和四个小孩脸色一变。
是刘财主！
刘财主带着两个家丁，怒气冲冲地跑了上来。
他一眼就看到了火堆，看到了地上的牛骨头，看到了满嘴油光的五个小孩。
还有他那头已经没了气息的牛。
刘财主眼睛瞬间就红了。
“好你们个小兔崽子！敢宰我的牛？！反了天了！”
他指着朱八他们，对家丁吼。
“给我抓起来！全抓起来！”
两个家丁冲了过来。
朱八立刻站起来，挡在四个小孩前面。
“牛是我宰的！肉是我烤的！跟他们没关系！”
刘财主走到朱八面前，低头看着他。
“哟，还挺讲义气？”
他冷笑道，“喜欢讲义气是吧？行！”
他对家丁说。
“把这小子给我绑了！带回去！其他几个，给我打一顿！”
家丁甲拿出一根绳子，就来绑朱八。
朱八挣扎着，“放开我！”
家丁乙去抓另外四个小孩。
那四个小孩吓坏了，想跑，但腿软，跑不动。
家丁乙一手一个，把他们按在地上。
朱八急了。
“别动他们！冲我来！”
刘财主抬手就是一鞭子。
啪！
鞭子抽在朱八脸上。
朱八惨叫一声，脸上瞬间出现一道血痕。
“带走！”刘财主吼道。
家丁甲把朱八捆得结结实实，拖着就走。
朱八被拖在地上，还在喊。
“快跑！你们快跑啊！”
四个小孩趴在地上，看着朱八被拖走，哇的一声哭了出来。
“朱八！”
“皇上！”
他们想爬起来去追，被家丁乙一脚一个踹了回去。
刘财主看都没看他们，带着家丁，拖着朱八，下山去了。
哭声和骂声渐渐远去。
山坡上只剩下一堆还没熄灭的火，和满地的牛骨头。
村落口。
村长弯着腰，脸上堆着笑，正在迎接一伙人。
这伙人有十几个，都穿着朝廷的官兵制服。
每个人身上的气息，都让村长腿肚子发软。
真仙！
全都是真仙以上的存在！
那可是真正的仙人啊！
为首的那个官兵头领，拿出一份文书，在村长面前晃了晃。
“奉旨，前来征收赋税。”
他声音很冷。
“从今年开始，往前收，收到第三十八年为止。”
村长连忙点头。
“是是是！大人辛苦了！快请进村！”
他一边说，一边在前面引路。
官兵头领带着手下，跟着村长进了村。
村子很破，路两边都是低矮的土房子。
偶尔有村民探头出来看，一看到官兵，立刻缩了回去。
官兵头领边走边问。
“这村子，有多少户？多少人？”
村长赶紧回答。
“回大人，一共五十三户，两百一十七口人。”
“主要靠什么过活？”
“种点地，养点牲畜，收成不好，日子紧巴巴的。”
官兵头领嗯了一声，没再问。
他们走到村子最东头的一户人家门前。
这户人家的房子比其他人家更破，墙都裂了好几道缝。
村长指着门。
“大人，这是朱家。家主叫朱五四。”
官兵头领皱了皱眉。
“朱五四？名字怎么这么怪？”
村长赔笑道。
“还有更怪的呢。这朱五四特别能生崽，生了八个儿子，从朱一排到朱八。”
“不过命不好，除了朱一、朱五、朱八，其他五个都夭折了。”
官兵头领听完，没什么反应。
生多少，死多少，跟他没关系。
他是来收税的。
他示意了一下。
一个官兵上前，砰砰砰敲响了门。
门吱呀一声被开了。
一个看起来四十多岁，但实际年纪可能更大的男人探出头来。
他脸上皱纹很深，衣服上都是补丁。
正是朱五四。
朱五四一开门，看到外面站着这么多官兵，还有村长，吓得脸都白了。
“村……村长？这……这是……”
村长说。
“朱五四，别怕。这是朝廷来的大人，奉旨收税。”
朱五四更慌了。
“收税？收……收多少？”
官兵头领拿出一个算盘，噼里啪啦打了起来。
一边打一边说。
“朝廷国库空虚，陛下有旨，从现在开始，往前收到第三十八年。”
“你们家，按人头，按田亩，历年积欠，连本带利……”
算盘珠子响个不停。
过了好一会儿，官兵头领停下。
他看着朱五四。
“你们家，一共欠两千四百零三枚元石。”
他顿了顿。
“按朝廷计算，一枚下品灵石，等于一百枚元石。”
朱五四听完，整个人呆住了。
两千四百零三枚元石？
那就是二十四枚下品灵石还要多！
他这辈子都没见过这么多钱！
“大……大人……”朱五四嘴唇哆嗦着，“我……我家没有那么多钱啊……我连一枚下品灵石都拿不出来……”
官兵头领面无表情。
“有没有，不是你说了算。”
他一挥手。
“进去搜。”
几个官兵推开朱五四，直接闯进了朱家。
朱五四瘫坐在门口，看着那些官兵在他家里翻箱倒柜，眼泪一下子流了出来。
村长站在旁边，叹了口气，没说话。
远处，夕阳正在下山。
天快黑