出差二

　　王平安想了想，又说，“也给傻柱带一盒十八街麻花，给许大茂捎两包，上次那案子他也出了力，人家蹲在门口说了句‘谢了’，我总得记着。”

　　从劝业场出来，又顺路逛了古文化街。

　　古文化街沿河而建，青砖灰瓦，店铺一家挨着一家，卖杨柳青年画的、卖风筝的、卖糖人儿的，还有一家门脸不大的茶馆，门口挂着“曲艺书场”的木牌子。

　　秦淮茹在年画摊前停下，挑了一张《年年有余》的胖娃娃抱鱼图，说：“贴在家里正屋的墙上，好看。”

　　傍晚，老韩在狗不理包子铺总店摆了一桌。狗不理的包子皮薄馅大，十八个褶，咬开一个，汤汁汪汪的。

　　王平安一口气吃了两笼，秦淮茹吃相斯文些，也吃了七八个，赞道：“怪不得全国有名，这包子跟北京的还真不是一个味儿。”

　　“那是。”老韩得意地夹起一个包子，“咱天津人就好这一口。明儿早上你们要是起得来，我带你们去吃煎饼果子，绿豆面摊的，夹两根果子，那才叫地道。”

　　夜里从饭店出来，海河两岸的灯火已经亮起来了。

　　解放桥的铁桥架在河上，桥身的灯光倒映在水里，碎成一片金光。

　　王平安和秦淮茹沿着海河边的马路慢慢地走，老韩和小刘知趣地走在前头，拉开一截距离。

　　“这两天辛苦你了。”王平安说，“又是记录又是誊写，晚上还得陪我吃这么撑。”

　　“不辛苦。”秦淮茹裹了裹外套，“我头一回跟你出这么远的门，看什么都新鲜。天津这地方，比我想象的好。”

　　“好在哪儿？”

　　“好在……有河。”秦淮茹望着黑黢黢的河水，

　　“北京没有这么大一条河。河在城中间流着，人心里头就觉得敞亮。

　　你看那桥上的灯，照到水里，一晃一晃的，跟咱们厂炉膛里的火似的。”

　　王平安没有说话，只是把手伸过去，握住了她的手。

　　秦淮茹没有挣，两个人就这么并肩站着，看了好一会儿河。

　　第三天上午，两家又在会议室把节目单从头到尾对了一遍，把每个节目上场的时间、演员人数、需要的道具逐一敲定。

　　秦淮茹最后誊清一式三份，两家各留一份，带一份回北京。

　　周主任在协议上盖了厂里的公章，王平安代表红星厂签了字，又郑重其事地写上日期。

　　“八月十二日，我在天津等你们。”老韩送两人到火车站，握着王平安的手不肯松开，“到时候咱们两家合一台戏，好好热闹一场。”

　　“一定来。”王平安说，“我把最拿手的节目都带来。”

　　火车开动了，天津站的站台一点点往后退。

　　秦淮茹坐在靠窗的位置，看着窗外的城市慢慢远去，直到海河和那座大铁桥都看不见了，才收回目光。

　　“东西都带齐了？”王平安问。

　　“带齐了。”秦淮茹把布包口扎紧，“就是可惜，没吃上耳朵眼炸糕。”