鸽子市乱战！
易中海正就着一盏小灯，用针线把几张粮票缝进衣领子里。见傻柱进来，他头也不抬：“你那些，藏好了？”
“藏好了。”
“今晚机灵点。你那脾气，到了地方别跟人犯浑。记住，咱是买粮，不是打架。”
易中海咬断线头，穿上衣服，把灯一吹。黑暗中，两个人一前一后出了门。
西夹道口，闫埠贵、刘海中、贾东旭已经等着了。
月光下，五个影子贴墙根站着，闫埠贵推着自行车，车后座上驮着两个空面袋。
刘海中手里提着个旧帆布包。
贾东旭冻得直跺脚。没有人说话，只有风从胡同深处钻出来，带着远处工厂低沉的机器声。
易中海走到前面，低声道：“走。从南横街穿过去，别走大路。”五个人排成一列，贴着墙根，快步消失在夜色里。
越往南走，路灯越稀。
几盏还亮着的，也像痨病鬼一样，隔着黄晕晕的玻璃，只照出巴掌大的地。
道路两旁的槐树光秃秃的，枝丫在风里像瘦硬的手指。
傻柱走在易中海后面，眼睛不停扫着四周。他发现今晚出来的人不少。
有骑车的，有步行的，一律埋着头，脚步匆匆。
有的人腋下夹着半袋面，有的人怀里鼓鼓囊囊。大家都不说话，像去赶一场没人承认的集。
拐进一条叫香厂路的小街，两边忽然热闹起来。没有灯，全是黑影。
墙根下蹲着三三两两的人，有的叼着烟，烟头明灭，像暗处睁开的红眼睛。
易中海放慢脚步，扭过头低声道：“到了。都别慌，跟紧。”
鸽子市比傻柱上一次来时更乱了。摊位从街口排到巷尾，卖什么的都有。
一袋袋粮食靠墙码着，有的扎着口，有的敞着，在月光下泛出不同的颜色。
黄的是棒子面，白的是薯干，灰的是高粱，还有半袋子碎米，掺着糠皮，卖得却像细粮一般贵。
买卖双方都压着嗓子，一声“多少”，一声“看货”，简短得像对暗号。
易中海先带他们转了一圈，不动声色地摸行情。
老闫停在一处卖棒子面的摊前，蹲下捏了把面，放在鼻子下闻了闻，又捻了捻，摇头：“太潮，还掺豆面。”
摊主不乐意了：“不买别乱摸。”闫埠贵也不恼，站起来就走。
刘海中在一处卖薯干的摊前停下，问价。摊主伸出三个手指头。刘海中皱眉：“三块？太黑了。”
摊主翻个白眼：“就这价，明儿还得涨。”
刘海中回头看易中海。易中海微微摇头。刘海中只好放下。
他们又转了几家，最终易中海停在一个穿旧棉袄的老头摊前。
那人蹲在墙角，面前摆着半袋棒子面和一捆干挂面。
易中海蹲下，跟老头低声谈了足足五分钟。两人在袖筒里捏了捏，才点点头。
易中海回头冲闫埠贵使个眼色。闫埠贵从怀里掏出面袋，放在地上。
老头用木勺从袋里舀面，一勺一勺往闫埠贵的面袋里倒。
那可是实打实的粮食，落在袋里沙沙响。刘海中、贾东旭都围上来，眼睛直勾勾盯着面袋，像看什么稀世珍宝。
傻柱自去看别的。他身上带着聋老太太的票，想买点荞面和小米。
他转到街角，正看见一堆人围着一个卖鸡蛋的。卖蛋的是个乡下汉子，篮子用棉絮盖着，掀开一条缝，里面白花花的鸡蛋。
傻柱挤过去，正要问价，忽然觉得后腰被人撞了一下。他下意识一摸，那卷藏在外衣暗兜里的粮票不见了。
他猛地回头，只见一个人影正往人堆里钻。傻柱哪能放过，抬脚就追。
那人瘦瘦小小，像条泥鳅，在人群里左拐右拐。傻柱伸手去抓，只抓下一片破布。周围的人都慌了神，四散避让。有几个摊主怕惹事，连忙收摊。
易中海正装面，听见动静，脸色一变。他对刘海中低声道：“看着面！”
自己拨开人群朝傻柱方向走。傻柱已经追出去十几步。
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那扒手突然一回身，手里亮出一把细长的小刀，在月光下泛着寒光。
傻柱本能地往后一仰，小刀擦着他袖口划过去。看热闹的人“哗”地散开一圈。
易中海赶到，一把将傻柱拉到身后，冲那扒手拱拱手：“兄弟，我们几个工人下班路过，没带几个钱。你高抬贵手，把票还回来，今晚的事就算了。”
那扒手啐了一口：“老东西，谁拿你票了？滚开！”他往后退两步，冲巷子深处打了几声唿哨。哨声尖利，像刀片刮着铁丝。
很快，巷子里响起杂乱的脚步声。七八个黑影从两边逼过来。有穿军褂的，有穿破棉袄的，还有人手里拎着车链条。
为首的是个高壮汉子，络腮胡子，眼上有一道疤。他走过来，拍拍那扒手的肩，扫了易中海一眼：“干什么的？”
“买粮的。”易中海站得稳当，可傻柱觉得他胳膊在微微发紧。
“买粮？带着面袋来我场子买粮，给过地皮钱吗？”刀疤脸咧嘴笑，露出一口黄牙。
“我们不懂规矩，头一回来。”易中海说，“兄弟给个方便，我们这就走。”
“走？容易。”刀疤脸伸出手，“钱和粮都留下，人滚远点。我心情好，不白要你们的，一人留一条胳膊。”
这话一出，贾东旭腿一软，差点坐地上。闫埠贵脸白得像纸，两只手死死护着面袋。
刘海中倒是挺起胸膛，瓮声瓮气地说：“你们别乱来！我……我是轧钢厂工人！我们工人阶级不是好惹的！”
“工人？”刀疤脸哈哈大笑，“工人饿不死？来这儿的全是工人。给我打！”
一声令下，地痞们扑了上来。傻柱眼疾手快，抄起旁边半截砖头，照着最前面那人的肩膀砸去。
那人踉跄一步，后头的紧跟上来。易中海被一个瘦高个踹在腰上，摔倒在地。
闫埠贵被两人围住，死死抱着面袋不松手，背和头挨了好几下。贾东旭早被人一脚踹翻，蜷在地上发抖。