离他更近一点

车子平稳地行驶在返回“俱乐部”所在区域的路上。天色已大亮，冬日的阳光苍白乏力，透过车窗洒在厄里斯平静的脸上，他正思考着一些事情。

　　在一个十字路口等待红灯时，他的目光习惯性地扫过街对面的人行道。稀疏的行人中，一个高瘦、穿着黑色麻瓜大衣的熟悉身影，毫无预兆地撞入了他的视线。

　　西弗勒斯·斯内普。

　　他正从街角一家挂着“稀有书籍与古物”招牌的旧书店里走出来，手里提着一个朴素的棕色纸袋。他步履匆匆，即使在麻瓜衣着和人群中，那苍白的面容和阴郁冰冷的气息依然醒目。

　　厄里斯的心脏猛地一跳，几乎要怀疑自己是否因为一夜未眠而产生了幻觉。

　　斯内普教授？在伦敦的麻瓜街区？而且看起来……他就住在这附近？

　　这个认知带来的冲击，甚至超过了刚才在仓库里的突发战斗。斯内普，霍格沃茨的魔药大师，斯莱特林的院长，一个与城堡地窖和魔药办公室划等号的男人，居然在麻瓜伦敦拥有一个……落脚点？甚至可能是住所？

　　红灯转绿，后面的车不耐烦地按了下喇叭。

　　厄里斯猛地回过神，下意识地踩下油门，车子滑过十字路口。但他的目光却通过后视镜，紧紧锁定着那个逐渐远去的黑色身影，直到斯内普拐进另一条小巷，消失不见。

　　他强迫自己收回视线，专注于前方的道路，但思绪却如潮水般翻涌。

　　斯内普住在这里？为什么？以他的身份和收入，完全可以在巫师社区拥有一处像样的房产，或者至少住在对角巷附近。

　　选择麻瓜街区，尤其是这个看起来并不特别高档的区域，意味着什么？是隐藏？是某种秘密？还是单纯的……偏好？

　　联想到斯内普神秘的过去和孤僻的性格，这个发现似乎并非完全不可能。

　　但那家书店……“稀有书籍与古物”。

　　斯内普去那里，是寻找麻瓜的古老文献？还是那里本身就是某个知晓魔法界的哑炮或保密法漏洞下的灰色据点？毕竟，有些古老的麻瓜家族可能传承着与魔法相关的秘密，或者收藏着被遗忘的、带有魔力的物品。

　　无论原因是什么，这对于厄里斯而言，都是一个极其重要的信息。

　　这意味着，斯内普在麻瓜伦敦有一个据点。而这个据点，与“幽影”活动的区域，产生了交集。

　　如果斯内普发现了“幽影”，以他的敏锐，很可能将麻瓜世界的某些异常与魔法界联系起来。

　　但与此同时，一种更强烈的兴奋感开始滋生。

　　他发现了斯内普的一个秘密，窥见了对方黑袍之下的另一面。

　　这就像是在玩一个危险的解谜游戏，突然发现了一条隐藏路径。

　　厄里斯深吸一口气，平复心跳。他整理了一下西装，拎起手提箱，推开车门，走向“俱乐部”的后门。

　　他需要先完成与维克多的交接，拿到尾款，然后尽快离开伦敦。

　　但斯内普的身影，以及那家“稀有书籍与古物”的旧书店，已经如同烙印，刻在了他的脑海深处。

　　回到“俱乐部”那间隐秘的办公室，维克多对任务的顺利完成并不意外，只是例行公事地确认了交接细节和托尼的状态，便将一个装着尾款的箱子推了过来。数目与约定一致，全是旧钞。

　　“效率依旧，幽影。”维克多靠在椅背上，点燃一支雪茄，“考虑长期合作吗？我这边有些更‘稳定’的渠道需要可靠的人手。”

　　“暂时不需要。”厄里斯将信封收好，没有点验，“有需要我会联系。”