厄里斯的任务

　　“宣告？”伏地魔像是听到了什么有趣的笑话，嘴角勾起一个讥诮的弧度，“不，我亲爱的沙菲克，真正的猎手，从不在狩猎开始前敲锣打鼓。今晚，我只是一个应卢修斯·马尔福之邀、出席慈善晚宴的‘神秘富商’。而你……”

　　他走回厄里斯面前，伸手抬起他的下巴，迫使那双翡翠色的眼眸与自己对视。

　　“你是我带来的‘女伴’，一个来自古老纯血家族、却不幸在灾难中失去双亲的遗孤。你羞涩、寡言、对社交场合略显生疏，但你的存在本身，就是一块行走的招牌。象征着即使在最黑暗的时刻，纯血统的荣耀与美丽也未曾凋零。”

　　厄里斯听着这番精心设计的身份剧本，心中已经大致勾勒出了今晚的布局。

　　一个神秘的富商，带着一位纯血家族的遗孤，出现在魔法部部长的慈善晚宴上。既不会过于引人注目，又足以让有心人产生好奇和猜测。而福吉，不管是为了彰显自己的开明和大度，还是急于稳定局势，都不会拒绝这样一位“慷慨”的匿名捐助者入场。

　　“我明白了。”厄里斯微微颔首，“那么，我在晚宴上的任务，就是当好一块‘行走的招牌’，不引人注目，也不出差错？”

　　“嗯哼，可以这么说。”伏地魔的手指从他的下巴滑到他的肩头，轻轻摩挲着，“卢修斯看到你的时候，应该会庆幸自己今晚有一个足够体面的女伴。”

　　厄里斯愣了一下：“卢修斯？”

　　他垂下眼眸，若无其事地拿起那对耳坠，对着镜子缓缓戴上：“卢修斯叔叔也会出席？那德拉科呢？也来吗？”

　　“马尔福家的小少爷今晚会在庄园陪他的母亲。”伏地魔走到窗边，背对着他，漫不经心的开口，“按照卢修斯的话来说就是：他还太年轻，不适合过早出现在这种……复杂的场合。”

　　“虽然我并不这么认为，毕竟你比他还小上一些，就已经证明了你有足够的沉稳和机智，来应对今晚的局面。”

　　“但看见卢修斯在我面前表演的忠诚无比、恭敬万分，却又隐藏着自己那点小心思的滑稽样子……倒也还算有趣。”

　　厄里斯垂下眼帘，勾起一抹略显羞涩的笑：“主人过誉了。”

　　伏地魔转过身，浅笑地看着面前的美人：“记住，今晚你只是一个安静的陪衬。如果有人与你交谈，保持礼貌和疏离即可。不必刻意回避，也不必主动攀谈。如果有人问起我的身份……”

　　厄里斯流畅地为伏地魔编织好后续的剧本：“您是一位来自欧洲大陆的、不愿透露姓名的慷慨捐助者，对英国的魔法教育体系深感兴趣且抱有善意，希望通过今晚的晚宴结识一些志同道合的朋友。带上我作为女伴也只是因为您听闻了我的事，出于同情决定资助我。”

　　伏地魔挑了挑眉，缓步走到厄里斯身后，双手轻轻搭在少年裸露的肩头，指尖在细腻的皮肤上若有若无地滑动。

　　“看来，我选对了人。”

　　他微微俯身，嘴唇贴近厄里斯的耳畔，声音压得更低：“今晚的计划，比你想象的更复杂一些。你的任务，确实如你所说：做一个安静、美丽、引人怜惜的陪衬，吸引那些无聊的官僚和贵妇们的注意力，尤其是……康奈利·福吉。”

　　他的指尖轻轻抬起厄里斯的下巴，让他在镜中与自己对视：“福吉这个人，短视、自负，却又渴望被认可。他喜欢年轻貌美的纯血后裔对他表现出恰当的崇敬和依赖。你不需要刻意讨好他，只需要在他注意到你的时候，表现得……恰到好处的脆弱和感激。让他觉得，你是一个需要被保护和关怀的、出身高贵却命运多舛的淑女。”

　　厄里斯在镜中与那双红眸对视，微微颔首：“我明白了，主人。那么，卢修斯叔叔呢？他今晚的任务是……？”

　　伏地魔直起身，单手插兜，恢复那副懒洋洋的样子：“卢修斯有他自己的使命。你不需要知道细节，只需要知道，当你吸引了足够多的目光、让福吉和他的亲信们无暇他顾的时候，卢修斯就能更顺利地完成他那一部分工作。”

　　他退后半步，目光在厄里斯全身扫视了一遍，满意地颔首：“时间差不多了。”

　　他转身朝门口走去，走到门边时，侧过头，玩味的笑了笑：“还有，无论你听到什么，看到什么，都不要露出破绽。即使……你发现卢修斯不在他应该在的位置上。”

　　厄里斯的心脏微微一跳，但面上没有丝毫波澜。他垂下眼帘，声音温顺：“是，主人。我会做好我该做的事。”

　　伏地魔满意地轻笑一声，推开门，伸出手臂，示意厄里斯挽上。

　　“准时是美德，亲爱的。”

　　厄里斯走上前，将手轻轻搭在他的臂弯里，姿态优雅：“一切听从您的安排，先生。”

　　伏地魔低笑一声，带着他走向门口，马车已经等在夜色中。