幽州风云
天福八年八月，幽州。
秋高气爽，北地的风已经带上了几分凉意。
古北口外的草原上，牧草渐黄，一群群牛羊在牧人的驱赶下缓缓南移。
而在幽州城内，却是另一番热火朝天的景象。
太清骑士团的招兵告示贴满了北七州的大街小巷。
那告示上写得明白：凡十五岁以上、二十岁以下男子，无论出身，皆可报名。
入选者，月俸三贯，衣食全包，阵亡抚恤一百贯，重伤安置五十贯，军工另算。家属免除赋税徭役，遗孤优先入学堂。
这等条件，在这乱世之中，简直是天上掉馅饼的好事。
幽州城外的演武场上，排起了长龙。
从莫州、顺州、檀州、蓟州、涿州、瀛州赶来的少年们，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
有农家子弟，有猎户之子，有铁匠铺的学徒，甚至还有几个小商户家的少爷。
下一个！
负责登记的林字营老兵扯着嗓子喊道。一个身材瘦削的少年快步上前，紧张得手心冒汗。
姓名？
王二狗。
年龄？
十六。
哪里人？
莫州任丘县，王家屯的。
老兵头也不抬，在名册上记下几笔，然后指了指旁边的测试场地：去那边，测气力、测眼力、测骑术。过了三关，再来找我。
王二狗连连点头，小跑着去了测试场。
演武场中央，搭起了三座高台。
第一座测气力——举起六十斤的石锁，坚持十息算合格。
第二座测眼力——百步外射中靶心。
第三座测骑术——在障碍场地中策马奔驰，不坠马、不碰杆算过关。
这三关，是太清骑士团选拔新兵的标准。
说起来不算太难，但真要全过，也得有些真本事。
王二狗站在石锁前，深吸一口气，双手握住石锁把手，猛地发力。
石锁离地三寸，又重重落下。
他脸涨得通红，再次尝试，这一次终于将石锁举过头顶，坚持了十二息。
测试的伍长点点头，在木牌上画了个圈。
接下来的射术测试，王二狗发挥了他猎户家孩子的天赋，三箭两中靶心，轻松过关。
骑术测试稍微惊险了些，他的坐骑被障碍吓了一跳，前蹄扬起，差点将他掀翻。
但他死死抓住缰绳，双腿夹紧马腹，最终稳稳落地。
三关全过，资质乙等。伍长将一块木牌递给他，去那边登记，明日辰时到太清宫报到，接受开蒙。
王二狗接过木牌，激动得双手颤抖。
乙等资质，意味着他可以直接进入太清宫学习武艺和兵法，三年后考核合格，就能正式编入太清骑士团。
这在这乱世之中，已经是最好的出路了。
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幽州城华盖观里。
这座道观以刘若拙的道号命名，最近又进行了一番修缮扩建。
是北七州道门的核心道观，也是太清骑士团培养后备力量的摇篮。
三个月前，井陉会战的抚恤金发放完毕，青竹又追加了阵亡将士家属的优待政策。
消息传开，北七州的百姓无不称颂。太清骑士团的声望，在这一刻达到了顶峰。
刘若拙和浮光商量后，决定趁此机会广开山门，招收新弟子。
师兄，这报名人数，怕是已经过万了吧？浮光看着山门前熙熙攘攘的人群，不禁咋舌。
刘若拙捋着长须，微微一笑：昨日统计，已有一万三千余人报名。通过三关测试的，约有三千。
三千？浮光瞪大了眼睛，咱们一下子能接受这么多？各州道观加起来，也住不下这么多人啊！
所以才要筛选。刘若拙淡淡道，再说，谁说住观里修行，冯老头说先住在军营里，搞个新兵营。
他顿了顿，又道：这三千人，按资质分为三等。甲等三百人，入宫观修行；乙等一千人，分配给骑兵，由你师弟浮尘负责；丙等一千七百人，分配给林字营。其余落选者，编入州兵，作为预备队。
“尊掌教法令！”
非常之时，行非常之事。刘若拙望向北方，目光深邃，如今天下大乱，石重贵刚愎自用，契丹虎视眈眈。我们虽然人马精锐，可惜人数太少。太清骑士团要扩充到五万人，能有一战之力。
浮光默然。他知道师兄说得对。这乱世之中，唯有实力才是根本。
对了，德鸣呢？刘若拙突然问道。
在观里抄经呢。浮光笑道，这孩子，自从青竹把他留在幽州，也算是转了性子。每日除了侍奉师兄起居，就是练功读书，一刻也不懈怠。
刘若拙点点头，眼中闪过一丝欣慰：德鸣这孩子，资质虽不算顶尖，但心性坚韧，日后必成大器。走吧，去看看他。
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华盖观藏经阁，位于后山的一处幽静院落。
阁内书香氤氲，一排排书架上摆满了道经、兵书、医典、杂记。
赵德鸣坐在窗前的书案旁，正一笔一划地抄写着《参同契》。
他已经十八岁了，身材修长，面容刚毅，眉宇间带着几分与年龄不符的沉稳。
战场上的战火淬炼，让这个曾经青涩的少年，成长为一个真正的战士。
德鸣。
刘若拙的声音从门外传来。赵德鸣连忙放下笔，起身相迎。
见过师爷，见过师叔祖。
刘若拙走进阁内，扫了一眼案上的抄本，微微点头：字有长进。
师爷过奖。德鸣恭敬道，弟子早年顽劣，青竹师叔当年没少教诲，如今方知唯有勤能补拙。
刘若拙在案前坐下，示意赵德鸣也坐。
德鸣，上战场感觉怎么样？
不敢欺诳师爷。赵德鸣坦然道，第一次上战场，弟子手都在抖。但看到师父身先士卒，看到许叔、王叔他们浴血奋战，弟子就不怕了。
刘若拙微微一笑：很好。知惧而勇，方为大勇。
他顿了顿，又问：你现在的修为，到了哪一步？
回师爷，弟子已完成筑基，正在冲击炼精化气。赵德鸣说着，运转体内真气，一股淡淡的白气从头顶升起，凝而不散。