沙海的赠礼

密信的内容如同在平静的湖面投下巨石，在众人心中激起层层波澜。沙王与凛霜女皇的勾结、万载玄冰层下的秘密、以及那作为关键钥匙的“赤炎沙晶”，无不预示着大陆西北域即将掀起一场巨大的风暴。

　　“我们必须抢先找到赤炎沙晶！”欧阳轩推了推眼镜，语气坚决，“绝不能让它落入沙王手中。否则，不仅会助长他们的阴谋，我们自身也可能失去前往冰原、探寻真相的主动权。”

　　诺尔啐掉嘴里的沙子，独眼中凶光闪烁：“没错！那帮杂碎想要的，咱们偏要抢过来！而且老子倒要看看，什么宝贝值得凝魂境的家伙亲自来抢！”

　　龙啸天点了点头，胸口的星核传来一丝微弱的共鸣，仿佛也在赞同这个决定。他沉声道：“欧阳兄，依你看，这赤炎沙晶可能存在于流沙古漠的何处？”

　　欧阳轩展开随身携带的简陋地图，手指点在绿洲的位置，沉吟道：“赤炎沙晶，顾名思义，是至阳之力在沙漠深处凝聚的结晶。它通常诞生于地火活跃或极阳星力异常汇聚之地。流沙古漠广袤，但符合条件的地方并不多。根据古籍记载和沙民传说，最有可能出现的地方，是被称为‘焚骨谷’的区域。”

　　“焚骨谷？”雨沫微微蹙眉，“听起来就不是什么善地。”

　　“确实危险。”欧阳轩神色凝重，“传说那里是上古时期地火喷发形成的裂谷，终年酷热，谷内遍布能吞噬生命的流沙陷阱和耐高温的凶悍星兽。但也正因如此，那里才最有可能孕育出极阳的赤炎沙晶。”

　　“管他什么谷！”诺尔一拍大腿，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧豪气干云，“咱们连凝魂境的老蝎子都揍跑了，还怕一个山谷不成？”

　　龙啸天思索片刻，决断道：“就去焚骨谷。但我们伤势未愈，需要制定周详的计划。雨沫，麻烦你侦查前方路径；欧阳兄，我们需要尽可能多的清水和抵御酷热的药物；诺尔，你抓紧时间恢复，你是我们最强的盾。”

　　分工明确，众人立刻行动起来。雨沫如同灵巧的沙狐，消失在沙丘之后，前去探路。欧阳轩开始在绿洲中寻找可用的药草，并利用有限的材料制备简单的解毒剂和清凉散。诺尔则骂骂咧咧地继续运功疗伤，努力冲击着左肩闭塞的经脉。

　　龙啸天则走到绿洲水潭边，盘膝坐下。他并非单纯休息，而是尝试着主动沟通龙元星核。既然星核蕴含着星辰本源之力，或许对至阳属性的能量有所感应？

　　他屏息凝神，将意念沉入那温热的共鸣之中。这一次，他不再索取力量，而是将“寻找赤炎沙晶”这个意念清晰地传递过去。起初，星核只是平稳地脉动，但渐渐地，当龙啸天的意念集中到“极阳”、“沙海结晶”这些概念时，星核传来一阵极其微弱但清晰的灼热感，并隐隐指向东南方向。

　　“有反应！”龙啸天心中一喜。这证实了他的猜想，龙元星核的确能对特殊的能量源产生感应！这无疑为他们寻找赤炎沙晶提供了巨大的帮助。

　　两日后，在丹药和调息的作用下，众人的伤势稳定下来，虽未痊愈，但已具备行动能力。雨沫也带回了消息：东南方向确实有一片温度异常的区域，地形险峻，符合焚骨谷的描述。

　　团队再次启程，朝着东南方进发。越是深入，周围的温度便越高，脚下的沙粒变得滚烫，空气扭曲，吸入口鼻的都是灼热的气流。寻常生物早已绝迹，只有一些耐旱的毒蝎和沙蛇偶尔出没。