暗河迷途
冰冷、黑暗、湍急。
这是龙啸天被诺尔背负着，在激流中挣扎前行时，唯一能清晰感知到的感觉。刺骨的河水如同无数根冰针，穿透他破烂的衣衫，刺入他肋部被噬晶蚰蜒酸液腐蚀的伤口，带来一阵阵钻心的剧痛和麻痹感。更糟糕的是，地脉侵蚀之力如同跗骨之蛆，在他经脉中疯狂肆虐，每一次心跳都伴随着撕裂般的痛楚，几乎要将他残存的意识彻底淹没。
他只能死死咬紧牙关，调动玉佩中那微弱却恒定的温热能量，如同抓住最后一根救命稻草，护住心脉和识海，抵抗着内外交攻的侵蚀与冰寒。诺尔宽厚的后背传来坚实的触感，以及他粗重而压抑的喘息声，让龙啸天知道，这位同伴同样在承受着巨大的负担。
身后，那因追兵破坏岩层而引发的浑浊激流，如同一条愤怒的土龙，依旧在狭窄的暗河通道中咆哮、冲撞。碎石和泥沙不断从后方涌来，撞击在诺尔的后背和众人的身体上，带来沉闷的痛楚和巨大的推力。他们就像被洪水裹挟的落叶，身不由己地向前冲去，根本无力回头，甚至无法控制方向。
“抓紧！前面有岔路！”雨沫的声音在前方传来，带着水流的哗啦声，显得有些模糊，但其中的急促不容忽视。
龙啸天勉强睁开被水流冲击得几乎睁不开的眼睛，透过诺尔肩膀的缝隙向前望去。只见前方暗河的水道似乎再次分岔，在微弱发光苔藓的映照下，隐约可见三个黑黢黢的洞口，如同巨兽张开的嘴巴，等待着吞噬一切。水流在这里变得更加混乱，形成一个个大小不一的漩涡，拉扯着他们的身体。
“中间！中间洞口最大！”诺尔低吼着，奋力调整姿势，试图对抗水流的拉扯，朝着中间那个看起来最宽阔的洞口游去。他记得龙啸天之前似乎说过什么，但水声和身后的浊流轰鸣让他无法听清，此刻只能凭本能选择看起来最有可能通行的路径。
“不……不是中间……”龙啸天用尽力气，在诺尔耳边嘶哑地说道，声音微弱得几乎被水流声盖过。他胸前的玉佩，在被激流冲入中间水道的那一刻，那股强烈的灼热感和牵引感，非但没有减弱，反而变得更加清晰，并且……微微偏转，指向了左侧！
但已经晚了。诺尔为了对抗后方浊流的冲击和前方水道的吸力，已经用尽了力气，此刻被一股更强大的暗流猛地一扯，连同背上的龙啸天，身不由己地卷入了中间那个黑漆漆的洞口。紧随其后的欧阳轩和小雪也只来得及发出一声惊呼，便被同样的力量拖了进去。雨沫反应最快，试图抓住岩壁上的凸起，但湿滑的岩石和狂暴的水流让她根本无法着力，也被瞬间吞没。
“轰隆！”
身后传来一声更加沉闷的巨响，似乎是他们来时的水道发生了更大规模的坍塌，彻底堵死了退路。浊流带来的冲击力也骤然减弱，但取而代之的，是前方水道变得更加狭窄、湍急，而且……方向似乎开始向下倾斜！
“糟了……选错了……”欧阳轩呛了一口水，魂识的刺痛让他几乎晕厥，但他还是强撑着，试图感知周围的环境。然而，在这黑暗、能量极度紊乱的水下，他的魂识如同陷入泥沼，只能勉强感知到水流的速度极快，而且正在将他们带向更深、更未知的地下。
“玉佩……在指左边……”龙啸天艰难地再次开口，声音断断续续，“方向……变了……”
诺尔此刻也感觉到了不对劲。水压越来越大，耳膜传来阵阵刺痛，水流的速度快得惊人，几乎要将他们撕碎。他拼命划水，试图减缓下冲的速度，但收效甚微。更让他心惊的是，周围的水温似乎在急剧下降，冰冷刺骨，甚至比之前的河水还要寒冷数倍。
“这水……不对劲！”小雪的声音带着颤抖，她的治疗星力几乎耗尽，此刻全靠身体硬抗。她能感觉到，这冰冷的水中，似乎蕴含着某种奇异的能量，正在缓慢地侵蚀着他们的生机，连她体内残存的星力运转都变得滞涩起来。
雨沫在最前方，她的夜视能力在这里也受到了极大限制，只能勉强看清前方数尺。水道越来越窄，岩壁粗糙而锋利，不时有突出的岩石擦过身体，留下火辣辣的疼痛。她努力调整着姿势，避开最危险的撞击，但速度太快，难免受伤。
“前面……有光！”雨沫突然低呼一声。
众人精神一振，凝神望去。果然，在无尽的黑暗前方，隐约出现了一点极其微弱的、幽蓝色的光芒。那光芒并非来自发光苔藓，而更像是某种……自发光的矿物，或者……别的什么东西。
然而，还没等他们感到一丝希望，一股更加冰冷、更加狂暴的水流从侧方的一个裂缝中猛地灌入，狠狠撞在众人身上！诺尔闷哼一声，差点脱手将龙啸天甩出去。小雪和欧阳轩更是被冲得七零八落，险些撞上岩壁。
“抓紧我！”诺尔怒吼，独眼中血丝密布，用尽全身力气将龙啸天箍紧，另一只手胡乱抓住一块凸起的岩石，暂时稳住了身形。雨沫也迅速游回来，帮助小雪和欧阳轩稳住。
就在这短暂的停滞中，他们看清了那幽蓝光芒的来源。
那并非出口，而是一片……巨大的、散发着幽蓝微光的地下湖！湖水深邃得看不见底，那光芒来自湖底，星星点点，如同倒映的星空，却透着一种说不出的诡异和寒冷。而他们所在的这条暗河，正以瀑布般的姿态，从一处高约数丈的岩壁上倾泻而下，注入这片地下湖中。瀑布下方，湖水翻滚，形成一个巨大的漩涡，散发着令人心悸的吸力。
更让人头皮发麻的是，在那幽蓝的湖水中，隐约可以看到一些巨大的、缓慢游动的阴影。那些阴影轮廓模糊，但体积绝对不小，它们似乎被瀑布落下的水流和众人的气息惊动，正缓缓朝着这个方向汇聚而来。
“是……是星兽！水下的！”欧阳轩脸色惨白，魂识传来的刺痛中夹杂着一丝被冰冷恶意锁定的恐惧。他能感觉到，那些阴影散发出的气息，阴冷、古老，带着强烈的捕食欲望，远比之前的噬晶蚰蜒更加危险！
“不能下去！”雨沫急声道，她搭箭上弦，尽管箭囊中箭矢所剩无几，但依旧瞄准了最近的一道阴影。“那漩涡不对劲，还有那些东西……我们会被撕碎或者吞掉！”